这场雪来得突兀又迅烈，雒阳城里的气温骤降，谈道笙站在院子里看大黄刨雪，短暂地放空一下思路——难道河南自古以来便没有春秋的吗？
“道笙，杵在那儿做什么？不冷吗？”陈婶裹着厚厚的毛毡探头。
她确实不冷，这具身体早被训练得极其耐冻，就算是不小心掉进西伯利亚的冰河，她也能在最短时间内爬出，并且面不改色地手刃目标人物，顺便捞出还在下面泡冰水澡的同伴。这样的大雪对她来说也不过毛毛雨啦。
但陈婶是很怕冷的，乔伯更加怕冷，雒阳城里的市民们没有不怕冷的。
这是没有暖气，没有空调，没有任何供暖设施，只能靠干柴炭火过冬的大汉，因此市廛里干柴炭火的要价再一次水涨船高，因此她决定再一次出城背柴。
城外的树林已经很不成样子，像枯树枝干树叶之类的早已被一抢而空，树皮也被扒得干干净净，那些尚未被人类夺去性命的树木在大雪中瑟瑟发抖，祈祷春风快些吹拂大地，好叫它们再次穿上体面的新衣。
比春风来得更早的是谈道笙，没办法，她也想做一个爱护树木的环保人士，但环保人士的家属四邻也在瑟瑟发抖着等待春风，她就只能做个伐木工了。
伐木工在树林里挑挑拣拣，终于选定一个倒霉蛋。
这倒霉蛋是棵极高大极粗壮的松树，躯干上有不少新旧伤痕，想来是被许许多多雒阳城内外的人民觊觎过，因着骨头实在太硬才逃过不知多少劫难。
但再硬的骨头落至她掌心，也只能哭喊着化为一滩烂泥。
谈道笙摸了摸它的伤疤，举起了利斧。
这实在是株粗树，被斧头分解后的枝干装了满满一板车都还有剩余，很够她两家过冬。
“剩下的我能拿一些吗？”
是个身量瘦小的孩童，瞧着也没有多大年龄，身上仅着一件破旧的单衣，因此脸上就挂着两条长长的、快要冻成冰条的鼻涕。
“你想拿就拿吧。”谈道笙含糊地回一句。
于是她便飞快地抱起一堆树枝，在路过这位漂亮的小郎君时，小女孩忽然顿住脚步，拿一双大眼睛定定地瞧着她。
“……怎么了？”
“你吃的什么呀？”
无论哪朝哪代，小孩子的好奇心似乎总是如此强烈。
谈道笙将怀里揣着的小包递到她面前，“你要吃吗？”
小孩儿点点头，腾出一只黑乎乎的爪子，从小包里捏起一大块放进嘴巴，于是她的声音也含糊起来，“好甜，这是什么呀？”
“是城里一位老爷爷做的饴糖，”谈道笙摸出帕子给她擦擦鼻涕，再将剩余的糖包好塞进她怀里，“送你啦。”
“多谢！”小女孩回她一个笑脸，又问道：“你带钱了吗？”
谈道笙犹疑地看她一眼，“没有，怎么？”
“现下城门处的守卫管得很严，”她指指那一车木柴，“像你这样的，大概要收五十个钱才许进城呢！”
……什么时候多了这样的规矩？
刘备亦为此皱紧眉头。
不知为何，今日进城的队伍极为缓慢，再这般下去，岂不是要误了做饭的时辰？
“前面是怎么了？”
“不晓得呦，”老伯愁眉苦脸，“诶，我家老婆子还等着我背柴回去呢，再这般下去，岂不是要误了做饭的时辰？”
见他认同地点头，老伯扬了扬眉，说道：“小伙子，你到前面瞧瞧去？”
“可我这一车柴……”刘备做出个为难的表情。
“无妨，老头子替你看着呐。”
“好吧，多谢老伯了。”
他从队伍中走出来，还未靠近城门，便听得一个颇为厉害的女声。
“你少唬我了！方才那人进去只消三十个钱，凭什么就收我家一百个钱？”
是一个长相妩媚的女子，此刻她叉腰站在守卫面前，瞧着甚是有气势。
但这点儿气势在守卫看来似乎和调情差不多，他将女子上下打量一番，嘴角扯出轻佻的、很有兴味的弧度，“你运的柴这样多，自该多收几个钱。唔，不过还有个法子……”
他上前几步，附在女子耳边说了些什么。刘备自然是听不到的，但不用想也知道那必定是些惹人厌烦的下流话。
那女子的脸颊很快浮起粉云，周围有人窃笑出声，女子却扬高了声音，“呸！劝你撒泼尿照照自己的样子！就你这样的还敢打老娘的主意，也不怕老娘折了你的子孙根？！”
这女子的泼辣震得周边哑然无声，守卫脸上红一阵白一阵，最后转成无比愤怒的模样，“你这妇人！本将瞧得起你，那是你的福气！来人，把她给我带回营里！”
“慢着，”旁观许久的刘备走上前，露出个笑脸，“将军何必为难一小女子呢？”
“你是何人？”
“