——寿康宫
寒意渐袭，冬意更加明显。
小庭院中石桌上的泥炉煮着一壶热汤，旁边烤着几个橘子。婉筠抬手拿布将壶柄包住，提壶倒入白瓷茶盏中。
沸水倒入瓷盏，水气蒸腾，氤氲了她的面容。
瓷盏中的茶叶被沸水冲泡时，茶叶似入水活鱼，上下翻腾，几经沉浮，最后抵达杯底归于平静。
此时茶香四溢，沁人心脾。
“公主，听说今日蒙古王公入京了。”半夏躬身道。
“嗯。”婉筠抿一口茶。
青秋这时从外面回来，后面还跟了一个小宫女。然后眼神放光地走到从炉子上拿下一个橘子，烫的左右来回翻腾。
婉筠放下茶盏，细细打量那个小宫女。半夏也好奇地看着她。
青秋看见婉筠在看那个宫女，放下手中的橘子，跟婉筠说，“公主，这就是之前在坤宁宫工作过的宫女。”
“你叫什么名字？”
那小宫女被带进来后，就一直茫然地看着婉筠，听到婉筠问话才晃过神来。磕头道，“奴婢名叫莲儿，之前在坤宁宫当洒扫宫女。”
“你知道静贵妃和皇后多少事?”婉筠开门见山道。
莲儿一听婉筠的话，躬下的身子就不经意地开始颤抖，“奴…奴婢什么都不知道。”
“你撒谎。”
“奴婢没有撒谎，奴婢当真不知道。”
婉筠静了会儿，张嘴说道，“罢了，直起身子吧。”
莲儿疑惑地直起身子，看着婉筠。
婉筠拿下一个晾好的橘子，弯身送到她面前，对她微微一笑说道，“吃吧，你既不想说，我也不愿逼你。辛者库离这远，这大寒天的，你来这走一趟冻坏了吧？先吃点暖暖肚子吧。”
莲儿看了看婉筠身旁的半夏和青秋，她二人也边剥着橘子边看她。莲儿心里想道：原来宫女也能和主子一起吃东西吗？
“奴婢谢公主赏赐。”抿唇缓缓伸手从婉筠手里接过。
“无妨，吃后便让青秋将你送回去吧。”便扭头倒茶。
莲儿剥橘子的动作一停，掰下一瓣儿橘子送入口中，酸甜又温热的橘子汁在嘴中翻涌。
她突然想到自己之前在坤宁宫受到皇后的打骂，又想到自己在辛者库中受到的屈辱。
将橘子放到一边，给婉筠磕头，“奴婢不愿回辛者库，奴婢愿把自己知道的都告给公主，求公主将奴婢留下吧。”
婉筠看向她，“反悔了？”停顿了一下，“先听听你说的有没有用，再决定你的去留。”
莲儿抬起头说道，“当年静贵妃深受皇上喜爱，进宫没几月就有了身孕。奴婢在一日洒扫的时候，偶然撞见皇后身边的芷鹤和一名太医偷偷摸摸地说着些什么。奴婢怕被发现，便先躲起来，打算等他们走了再出去。”
“你听到了些什么？”婉筠急急问道。
“奴婢离得不近，只听到静贵妃，红砂叶，这类词汇。奴婢本没放在心上，可几个月后就听说静贵妃流产，奴婢便觉得是皇后娘娘给静贵妃下药了。”
“我该怎样相信你？怎么能确定你不是为了留在寿康宫而胡编的故事呢？”
莲儿又磕头道，“奴婢没有说谎，奴婢有个同乡在太医院工作，他和那名给静贵妃下药的太医是邻里关系。他之前跟奴婢说，那名太医在静贵妃流产前几日就自断两根手指回家养老了。”
怕婉筠不相信，又急忙说道，“奴婢在被罚去辛者库后，有个坤宁宫的姐妹时常探望奴婢，她如今已出宫。她出宫前跟奴婢说过，自静贵妃流产后，坤宁宫就换了许多人。”
“那名太医现在可还活着？”
“活着的，就在南城住着。”
婉筠看一眼半夏，半夏心领神会地点头走出寿康宫。
“青秋，带她去内务府记名。”
莲儿惊讶地抬头看着婉筠，似是不相信她这么快就做了决定。
婉筠看到她的眼神，轻轻笑道，“本公主一向诚实守信。”
又严肃地对她说，“但我并不是怜悯你，而是你有价值。你若无用，我也不会留你，你从哪来就回哪去，你可听得懂我的话？”
“奴婢听得懂，奴婢一定对公主忠心不二。”莲儿磕头道。
“嗯，下去吧”
婉筠自她们走后就一直坐在院中，她怅然地看着天想道：连静贵妃这样温婉的女子，也会下手伤害他人，宫中还有几人能信？云姝若知道自己的朋友与她交好只是为了利用她的孩子而复仇的凶手该有多难过，真是应了那句可怜之人必有可恨之处。如今想来怪不得静贵妃宫中有专用太医，原来一切都是有缘由的，可笑自己竟才注意到。
当婉筠唉声叹气的时候，远处却传来一道童声，“阿姊！阿姊！”
婉筠扭头看到一个穿银鱼白褂，脖领处围着一圈