谁能想到，这么个看起来软软糯糯的小姑娘，能把满座都说得哑口无言？
对面鼓吹议和最用力的那个也姓秦，和今天那两个在寺中发酒疯的是一家兄弟。秦大与秦二被抓起来打了十板子，闹了好大一个没脸，秦三大概是把这看作了庄节度的挑衅，抱着要为家族名声雪耻的信念，说得就格外用力。
可没想到庄戎和庄守白甚至没出声，程瞻洛直接给他撅了回去。
殿内又泛起了轻微的嗡嗡声，气氛一变，有人交头接耳，有人目露赞叹，那些支持北伐的学子们都抬起了头来。
——原本就是天经地义的正理，为何不能说？
“好了，”见秦三也丢尽了脸，永王妃开口打了个圆场，“这一席也用得差不多了，散席吧，诸位可自去殿外赏春。
秦家小郎君年轻气盛，说话也口无遮拦，太直了些，不过诸位都是为着我大齐着想，也没有坏心，本宫亦听了不少可取之言，不过，还是程家小娘子说得最好，当领彩头。”
没人有异议，永王妃便命人将那一盘光华灿烂的珠宝给了程瞻洛。
程瞻洛起身谢恩毕，忽听得有人哈哈一笑。
“秦家小郎君们也是祖传的年少轻狂，有乃祖风范。”
程瞻洛循声看去，竟是连瑶君的父亲连烽，他留了略短的一把须髯，脸膛红润，声音也粗豪有力，都不必特意提高声音，满殿人都能听得一清二楚。
他说完，又自顾自笑了两声，等庄戎无声一摆手，这才不笑了。
满殿都静了，众人面色各异，有的不知想起什么，忍俊不禁；有的以扇面遮了脸，彼此心照不宣的交换眼神；还有人面色难堪。而坐在庄戎下首的那一派武将们都微微笑起来。
秦三登时面红耳赤，却又无力再争辩，被两个书童架着出去了，像只斗败了的大公鸡。
程瞻洛随着人潮慢慢踱出殿门，目露疑惑，连烽将军一向是个不通文墨的大老粗，连瑶君都说他在家从来不善言辞，竟然能一句话把公鸡兄说得落荒而逃，不知是吃了什么灵丹妙药，突然开窍了？
她人是出去了，头却微微偏着，还盯着公鸡兄离去的方向看，怎么也想不通。
“别看了，小心脚下。”一只手在她眼前晃了晃，庄守白扶了她一把，笑道。
“大哥！”程瞻洛立刻转头看他，目光灼灼。
庄守白一定知道。
“好吧，”庄守白温声给她解惑，“也不是什么大事，只是这秦家郎君的长辈，与阿耶原是有些渊源的。”
看他表情，似乎很想说孽缘两个字，奈何背后议论长辈原是不恭，更不能私下评判什么，只得在程瞻洛面前咽了下去。
庄守白接着道：“当初阿耶收拢北方流民，拉了一支义军，屯兵江宁，朝廷也派了地方官儿来。当时前线与胡人打得如火如荼，不少大字不识的士卒也借此加官进爵，便有世家也派了自家儿郎来军中。”
按世家的一贯作风，瞧不上武事粗鄙，但谁和官爵有仇呢？派来的有精明能干的子弟，但也有些草包败絮，只是来蹭功劳的。
程瞻洛觉得自己猜出来了：“那人是不是抢了帐下士兵的功劳？”
战后记功，谁砍了几个胡人士兵首级，牵了几匹马，都要一一算清，作为日后封赏的依据。庄戎军中管得很严，一概不许上级夺了底下士卒的军功，但别的军中就不一样了，阿耶当年当地方官时，就办过上级因克扣将士们战功被杀的案子。
“不是，”庄守白却摇摇头，“是他身为将官，嫌军中口粮滋味不佳，竟私自带着几个士卒在行军途中脱队，跑去村中要粮。那地方早被胡人篦过一遍，去岁的秋粮都被烧了，百姓交不出粮，被他杀了两家农人，有一家的女儿被他逼得投了湖——那是我大齐境内，大齐的农人。”
“啊！”程瞻洛发出小小一声惊呼，“那后来怎么样了？”
以庄戎治军之严，势必责罚了那人，两边后来结下梁子也不奇怪。难怪秦家这三只公鸡来赴宴，先是一幅张狂样子，然后又字字句句暗指庄戎养寇为患，穷兵黩武了。
“斩了。”庄守白很简单地说。
“啊……”程瞻洛微讶，却又感到一阵情理之中的必然，“伯父做得对。”
庄戎就是这样的人，平日谦冲沉稳，礼贤下士，却有自己的底线和坚持。这人犯了军法，那么不管是不是有个名满天下的好姓氏，都要杀。
只是这一条人命的仇，就再难以解开了。
“时局动荡如此，百姓本就艰难，”庄守白摸摸她的头，眼睛里微微泛着冷意，“他穿了一身军中服色，跑去村中，村中百姓耆老以为他是来打仗的，高高兴兴开了门，要迎他进去歇息。但都知道庄节度麾下军令严格，不许饶民，他一进村就要吃要喝，又只有几个人，不见大军，有人起疑，打算去寻大军报信，他就杀了人。”
庄守白还记得那时阿耶对他说的