来，对着众人盈盈一笑，“我有灯盏草。”
……
清脆的言笑声自亭中传出，宋洺听得这阵笑声，迈着大步走上前去，秋蝉抱着踏云倚柱迎风，见宋洺被一小厮搀扶着走过来，忙将踏云放下，欠身行礼。
“阿耶。”宋清和止了笑颜，规规矩矩地站起身来朝人叉手施礼。
宋洺因在屋里与妾室取乐喝多了酒，有些头昏脑涨，适才出来透透气，他酒量不差，这会子头脑尚还清明着，不好在女儿面前轻浮造次，略看施晏微一眼后，便将目光落到一众婢女中姿容最好的银烛身上。
银烛被他盯得头皮发麻，将头垂得很低，幸而宋洺并未多做停留，由那小厮扶着往别处去了。
经过这么一遭，众人斗百草的兴致大减，略玩一阵过后，各自离开。
施晏微见银烛有些心不在焉蔫了吧唧的，忆及方才宋洺看她时的眼神，便知症结所在，温声宽慰她道：“二娘的阿耶纵是再荒唐好色，总不至于下流没脸到打女儿屋中婢女的主意；再者太夫人和家主都是极清正的人，断容不下这样的荒唐事儿。往后你远远瞧见他，绕开路走避过他也就是了。”
银烛闻听此言，这才稍稍定下神来，然而宋洺方才那道猥琐的目光尤在脑海里浮现，令她胸中那股恶心和异样感迟迟退散不开。只盼着时间能再快些，待到小娘子出了阁，她便可出园子与赵郎过上安稳的自在日子，再不必拘束在这方寸天地。
至酉时二刻，宋珩归府，一路来至退寒居，商陆推了门请人进去，宋珩立在门槛处稍稍驻足，平声问：“晨间可有人往退寒居而来？”
商陆摇头，如实答话：“不曾有人来过。”
虽是意料之中的事，宋珩心中仍生出些许失意来。
用过晚膳，宋珩去翠竹居拜见薛夫人，后又往黛岫居而去。
彼时宋清和正抱着踏云给它顺毛，耳听得小扇传话说家主过来了，忙起身下榻，竖着抱住踏云，任由它雪□□嫩的小爪子按在她的肩上。
宋清和娇俏一笑，与人玩笑：“二兄今日怎的想起我来了。”
宋珩大步上前，屈膝往塌上坐了，沉声反问道：“二娘这是嫌二兄素日里还不够宠着你纵着你？”
“怎会，二兄待我自然是极好的。不过与二兄玩笑一句，怎的还当真了。”
宋珩缓了缓面色，又问：“今日在园子里斗百草，是谁胜了？”
“自然是我胜了。”宋清和得意洋洋，忽想起什么来，反问他道：“二兄怎的知晓我今日与人斗百草？”
银烛泡了新茶往房里进，宋珩抬眸略看她一眼，沉静道：“你这婢女昨日夜里与杨娘子一道在园子寻草摘花，正巧照见。”
待银烛将茶碗奉至宋珩跟前，宋清和伸手去挠她的腰肢，揶揄她道：“好呀，你与杨娘子暗地里通气呢，我二兄都瞧见了。”
银烛被她挠到痒痒肉，原是想笑的，可想起她身旁的家主待杨娘子似是有些私心，又想起宋洺那日看她时的猥琐眼神，心中咯噔一下，再笑不出来，只硬着头皮假笑，“小娘子饶我这一回，炉上还烹着茶呢。”
话毕，抽出身来飞也似的走出房门，一双黛眉微微蹙起，心事重重。
光阴似箭，转眼已是四月上旬。
契丹人派遣使者前至妫州，欲以牛羊三千、马匹两千换回里石王子，宋珩听人来报后并不表态，只叫妫州守将暂且不必理会。
又三日，契丹使者无奈，只得亲往太原求至宋珩跟前，未料宋珩狮子大开口，需牛羊、马匹各五千方肯放人。
契丹使者见其态度强硬，只得灰溜溜地返回契丹，将宋珩提出的条件说与契丹王听了，激得契丹王登时血气翻涌，满面通红，嘴里直骂宋珩小儿焉敢狂傲至此；
待怒火平息后，为赎回里石王子，只得忍气答应，复又派出使者求和，此乃后话。
这日，宋珩往薛夫人屋里请安，薛夫人提及杨楚音，说她没了父母兄弟着实可怜，又问起卫洵来，沉吟片刻后幽幽道：“后日休沐，小满已过，天气渐渐地热起来，老身已命人往各府下了帖子去城外打马球，你若无要紧的事务缠身，暂且搁下随我们一道过去游玩散心也是极好的。”
薛夫人好端端地提起这两个人来，又叫人往城外去打马球，宋珩岂能猜不出她的心思，旋即目光一凝，攥着茶盏的指尖微微发白，面容平静道：“全凭阿婆安排。”
隔日，众人准时来至府门外，施晏微因怕误了时辰，早早起身，着宝相花纹直领半臂褙子和柿蒂纹高腰间色襦裙，绿发堆成云髻，除那银蝶钗外，又以两支鎏金银树钗和一把螺钿牙梳为饰，耳上一对金摇叶耳坠，温柔大方。
薛夫人过来见她打扮的清新淡雅又不失体面，笑着点了点下巴。
上了马车，一路往城外的马场而去。
媪妇搀扶薛夫人下了马车，不多时便被人团团围住，薛夫人与人寒暄两句，便叫