“扣扣”的敲门声传来，令跪倚在屏风外正昏昏欲睡的侍女惊醒。
这么晚了，是谁会过来？
“开门吧。”
屋中屏风内的女子从软榻上起身，烛火映照下隐约看得到精致的侧脸轮廓。
她轻轻开口，对犹豫的侍女道。
侍女依言开门，熟悉的面容映入眼帘，她不禁讶异，“少爷？”
被称为“少爷”的人摆摆手示意她躲开，径自冲进房间，到矮桌前拿起茶壶，匆匆倒了一杯冷了的茶灌下去，显然是渴极了。
他额头上还带着汗，应是刚从外面赶回来。
大魏民风开放，蜀州更是自由，可没什么女子闺房不许他人擅入的老旧规矩。
就算是女子招赘或豢养面首，也是再正常不过的事情。
穿戴整齐的女子款款从屏风后走出，见男人这副样子，语气中带了嫌弃，“你又去哪里鬼混了？”
她这样说着，手上却撂下书卷，接过茶壶又给他倒了一杯。
“啧。”
男子听她这话十分不满，抗议道：“有这么说自己兄长的吗？”
女子在他对面坐下，示意侍女退下，淡声道，“我离府去城楼的时候怎样嘱咐的你？还不让说了？”
见他不言，杨锦灵轻轻“哼”了一声。
她离开府邸去城楼之前，分明与他说的好好的，要他不许离开，老老实实在府中主事，等候总督与援军到来。
多亏她被父亲赶了回来，刚跨进大门便与企图偷偷溜走的某人撞了个满怀，估计是又想与外面那些商人厮混去。
父亲的话果然没错，她这个兄长就是靠不住。
杨锦澄被一口没来得及咽下的茶水呛住，他自知理亏，赶紧讨好道：“好妹妹，我错了还不行吗？下次必然不会了。”
他得把她巴结好了，若是父亲得知，自己必然没有好果子吃。
他嘴上虽这样说，却也在暗暗腹诽。
怎么就这么倒霉，出门时被她给撞上了，害得他错过了原本与人约定的时间，硬是拖到这么晚了，才趁府中人不注意溜回来。
杨锦灵对他这一套毫无反应，只瞥了他一眼，追问道：“所以你是又去找你那群狐朋狗友了？”
“这话说的，怎么能是狐朋狗友呢？”
杨锦澄辩解，见胞妹眼色不善，又找补道：“这不受灾了吗，桑乔他们的商肆全没了，我身为太守之子，理应对他们多多帮助······”
杨锦灵懒得和他多言，反正在他眼里那帮人就是亲兄弟，比对自己这个妹妹还亲。
她索性把他打断，换了个话题：“那这么晚了，你来我这里做什么？”
“欸，你这里安全，我那有父亲的人守着，就等回去抓我呢······”
杨锦灵没了脾气，手掩住嘴打了个哈欠，懒懒起身：“那你坐着吧，我要睡了，走的时候不用叫我。”
然后径自走入屏风后，放下层层帷幔，将他彻底隔绝在了前厅。
无视了身后杨锦澄的叫声，杨锦灵抿唇。
什么兄长，她一定要去告状，让父亲打断他的腿。
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“如你所料，那日许家的事一过，魏都热闹了不少。”
临平殿里，朱绣拿起绣绷，剪去背面最后一点线头，“昨日我离府时，还见数辆马车从乐盛大街上陆续驶过，不知哪家府上又办了宴。如此，魏都也算是恢复正常了。”
软榻另一边，朱缨不觉意外，撑起头唔了一声，“这才有几分样子。先前满城一副好似缟素戴孝的模样，不知道的还以为突厥人已攻破平州，就要打进魏都了。”
地方有难，魏都自然不能装作无事发生，继续忘我地沉浸在繁华锦绣中，但也不必如现在一样呼天抢地，好像不知欢欣为何物。
蜀州灾情在好转，西北也传来捷报，偏生天子脚下整日哭丧着脸。
她原本很是纳闷，询问之后才知是众人认为帝心难测，担心她哪天突然发难，以不顾国难为由治他们的罪。
朱缨有些哭笑不得，却又感到悲哀。
她看得明白，整个魏都都心照不宣，谨慎到夸张的地步，不用想也知道得益于父皇在位时的高压统治。
看来天子与朝廷的形象想要扭转，任重而道远。
“这是什么话。”
平州紧邻魏都，乃是皇城北部至关重要的屏障，哪有这样开玩笑的。
朱绣嗔了她一眼，又道：“许瞻做事果然周全，竟能想到将寿宴改成拜佛的法子。”
朱缨一笑，接话道：“他向来有分寸，倒不枉父皇倚重。”
“许老夫人寿辰那日，我派人前去露了个面，听说是许瞻独自一人在门口迎客。”
朱绣摇摇头，感叹道：“世家大族大多枝繁叶茂，人丁众