这日午后，袭人唤了一个名叫小红的丫鬟去黛玉那儿借个喷壶，那小红来到潇湘馆，见黛玉和丫鬟们正在院子里说话呢，不知是哪个丫鬟说：“咱们这前院只有竹子，到底略显单调了，不如拿了钱去跟二奶奶说说，买些花儿种在那儿。屋里也摆几盆，岂不好看。”
拂风见廊下拐角处站着一个丫鬟，问道：“是谁在哪儿？”小红忙走了过去：“我是宝二爷屋里的，袭人姐姐让我来姑娘这儿借个喷壶使使，用完就还回来了。”黛玉道：“紫鹃，去拿了给她。”又问道：“宝哥哥现如今在家作什么呢？”小红笑道：“我才出来时，老太太那儿来人了，说是那边大老爷病了，叫了二爷过去问个安。”紫鹃取了喷壶来，小红接过后就回去了。
到了第二日晚间，忽见紫鹃进来说道：“我才听人说宝玉被烫伤了。”黛玉问道：“今儿个不是太太娘家嫂子的寿诞，宝玉不是去贺寿了吗？怎么好好的烫伤了？”紫鹃道：“我也是回来的路上听小丫头子在那儿说，太太那儿已经乱做了一团，几位姑娘也赶过去了。说是环三爷推翻了蜡灯烫的。”黛玉唤来了拂风：“我记得咱们这儿有一个烫伤膏子极好用，你寻了出来给宝哥哥送去。”
又过了一日，黛玉去给贾母请安，见宝玉也在。宝玉见了黛玉，忙把脸遮住。黛玉问道：“那烫伤膏子用着怎么样？可好些了？”宝玉连忙道谢：“多谢了。敷上后清清凉凉的，也不疼了。”贾母叫过黛玉来搂在怀里：“好心肝儿，多亏了你想着宝玉寻了那药膏子来。不然夜里疼的他也是睡不好的。”又免不了将跟着的人好一通骂。
只见宝玉寄名的干娘马道婆马道婆进荣国府请安，见了宝玉，唬一大跳，问起原由。宝玉说一时不小心烫着了，马道婆便点头叹息一回，向宝玉脸上用手指头画了一画，口内嘟嘟囔囔的又持诵了一回，对贾母说道：“保管就好了，这不过是一时飞灾。”又向贾母说道：“祖宗老菩萨哪里知道，那经典佛法上说的利害，大凡那王公卿相人家的子弟，只一生长下来，暗里便有许多促狭鬼跟着他，得空便拧他一下，或掐他一下，或吃饭时打下他的碗来，或走着推他一跤，所以往往的那些大家子孙多有长不大的。”贾母忙赶着问道：“这有什么佛法解释没有？”
黛玉一面听着马道婆与贾母解释，一面往里屋走，一面又问紫鹃：“这老婆子是谁？”紫鹃道：“不怪姑娘不认识，她虽常来，也不过是往各处问个安。那是宝玉寄名的干娘，府里都叫她马道婆。”黛玉冷笑道：“哼，我瞧是第一贼婆，巧舌如簧，装模做样，用神佛来哄着老祖宗骗钱财。”
一时马道婆走了，宝钗来了，又有赖大家的来给贾母请安，宝钗便邀了黛玉去王夫人那儿坐坐，可巧王夫人那儿有客，黛玉便同宝钗说先回园里去了。才出了王夫人的院门，就见马道婆往赵姨娘房里走去，心中疑惑这二人怎么凑到一处去了。
赵姨娘见马道婆来了，命小丫头倒了茶来，马道婆见炕上堆着零碎绸缎湾角，赵姨娘正在粘鞋。便问赵姨娘要缎子做鞋面子，赵姨娘叹气道：“你瞧瞧那里头，还有哪一块是成养的？成了样的东西，也不能到我手里来。有的没的都在这儿了，你不嫌弃，就挑两块去。”马道婆笑着，指着架子上的那两匹布说道：“姨奶奶快别哄我了，看那架子上不是？您只当我没看见呢。”赵姨娘忙说道：“快别碰那个，那是林姑娘送了来给她环兄弟做衣裳的。那日林姑娘瞧见环儿的衣袖子短了，回去便寻了这两匹布送过来。就连环儿的亲姐姐也不曾留意过她亲兄弟衣裳是否短了，反倒给那外人做鞋去了，正经兄弟，鞋搭拉袜搭拉的没人看得见。”那马道婆摸了摸布料，惊讶道：“这料子可真好，得好几两银子吧。这林姑娘一个孤女，这么大的手笔？”赵姨娘笑道：“这两匹布算什么，只怕这府里最有钱的就是这林姑娘了。林姑娘来的时候，就给了府里十万两。还给各房里送的礼，那贵重的我都不知道该怎么跟你说了。后面听老太太身边的人说又给了五万两，说是居住在府里的花销。你算算，这已经多少钱出去了。打赏下人也大方，就说过年时，那金银锞子都不知打赏了多少出去呢。听平儿说她手里头还有些宅子、店铺、田地租了出去，一年下来几百两银子呢。另有一处庄子，每年得上千两银子呢。”马道婆听的直念阿弥陀佛，问道：“这林姑娘哪来这么多钱？”赵姨娘说：“这有什么大惊小怪的，她本就是大户人家的小姐，虽说没了父母，可这父母留下来的，够她几辈子吃喝了。”听的马道婆眼睛直转溜，正要说些什么的时候，只见贾环进来说道：“娘，能吃饭了吗？吃完还得往学堂里去呢。”赵姨娘笑道：“饭早有了。”唤了小丫头进里屋去摆饭，又对马道婆说道：“你老先回去吧。下回进来咱们再说话。”马道婆见自己今日没得什么好处，悻悻地去了。赵姨娘进了里屋，贾环已经在用饭了，见赵姨娘进来说道：“娘，你以后少和这老虔婆往来。”赵姨娘道：“你知道什么。”贾环冷笑道：“我是不知道，我只知道她每每来了，不顺点东西回去是不能够的。咱们屋里不比别人，逢年过节也没见给什么赏赐，每个月就那