临近傍晚，一行人总算是进了城门，到了阔别已久的云阳县城。
云柳与任寂分别后，带着人到了人满为患的客满楼，见了等候已久的张施以及陈荏苒等人，将这段时日的账册以及一应事务都详细了解了一遍。
待回到云阳的小院里，天色早已黑沉沉一片。
在得知女儿要回一趟云阳后，云老爹本也是要跟个来的，只是云阳到京城实在路途遥远，云老爹尽管身子骨不错，但毕竟上了年龄，长时间的路途颠簸，云柳还是担忧他的身体受不住，是以好说歹说还是将人给劝回去了。
回到阔别已久的小院，云柳还是颇为感慨，这一路以来，本以为这辈子都会在这小县城开一家店面，然后就这般过此余生，没成想，世间万事都不由自己所想所控，到了最后，她不仅将店面开往了京城，甚至开到了其他国家，同样，她也从没想过，自己会在这个世界有了一个喜欢的人。
在云柳坐在小院感慨人生奇妙，任寂在军营安排之后海底巡视之时，却不知，在离客满楼不远处的醉春楼之中，应当在京城赏玩东临风光的瑞王等人早已成为了醉春楼的座上宾，或者说，是这醉春楼迎来了真正的主人。
富丽堂皇的房间内，瑞王一身不符于如今炎热天气的厚实衣袍，喝下了属下端上来的药后，面色不虞地看向底下的清绝道：“明明可以悄无声息地完成任务，为何要耽搁许久，已致被东临守卫发现？”
底下，那本是一副不食人间烟火的清绝公子此刻正端正地跪在瑞王面前，一言不发。
见状，瑞王也不恼，仍旧是一副病恹恹道：“听闻你与那名为云柳的女人有些瓜葛？”虽是一副病弱模样，但是在讲出这话是，语气里的兴味也没有丝毫被那有气无力的语气所遮掩。
闻言，跪在下面的人倏地抬起了头，紧盯着上首之人。
见到清绝如此模样，瑞王若有所思地笑了笑道：“何必这般着急，你若是好好做事，一个女人罢了，还怕本王会亏待于你么？”
清绝闻言，倒是褪去了方才眼中一闪而过的紧张，有些自嘲道：“王爷说得轻巧，像我这般的人，能够又机会谈未来么？”
瑞王被这话堵得一顿，看向下首那显得比女子还要瑰丽几分的容颜，陷入深思。
没错，像清绝这样自小被北山皇室豢养起来的死士，是没有自己的人生的，他们一生要做的便是为北山皇室服务，哪怕是死亡也在所不惜。
不过，作为上位者，手底下为其卖命之人多如牛毛，他们能够为北山卖命便是他们这些蝼蚁的荣幸了。
瑞王那双因着病弱而略显阴沉的眼看着清绝，倒是有些可惜。像是清绝这般聪明能干又身手好，还不用担心他会背叛的手下属实不多。
他倒是没有怀疑清绝的忠诚，只因在北山，控制死士的方式多不胜数，这些人一旦背叛，那等待他们的便是生不如死的结局。
冲冠一怒为红颜，他也是从这个时候过来的人，倒是能够理解清绝那番做派。
“虽出了点小差错，但始终是将那东西拿到了，也算你将功折罪。”瑞王一副施舍的语气，“若是之后安排的任务再次失败，你倒是不用活着来见本王了。”
不等清绝出声，瑞王起身走到清绝面前，微微蹲下身子与跪在地上的清绝平视，看着他那双清透的眼睛道：“清绝，别让本王失望。”
清绝感受自己的肩膀被人拍了拍，那人便施施然走了出去。
清绝不知自己在那里跪了多久，就像是儿时那般，直到双膝没了只觉，他才踉跄起身，拂开张管事前来搀扶的手，他一瘸一拐地走到窗边，看着外面的万家灯火，唇角泛起苦笑，像他这般的人，又怎能祈求那人口中的人间烟火气呢？
街道上，一个孩童叫嚷着要吃那酸唧唧的糖葫芦，那对年轻夫妇拗不过孩子，终究是从小贩手里买了一串糖葫芦，本来有些不虞的面容，在看到孩子脸上绽放的笑颜后，终究是没有崩住，也跟着笑起来。
清绝就这般静静看着，嘴角的苦笑渐渐被抚平，他想，这世间这般美好，偏偏有人要将这世间拖入战火中，偏偏要将这世间变成炼狱，他们才甘心。
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晴空万里，一望无际的大海上，一艘艘船艇正在海上四处航行着。
能够在东临海上肆无忌惮航行的船只，当然只有东临水军镇北军。
任寂与一身男装的云柳站于甲板之上，二人皆面色严肃，严阵以待。
回云阳的第二日，任寂便马不停蹄地安排着这一切，第三日，他们便即刻出海，就是怕北山抢占先机。
云柳站在海面上，吹着有些腥咸的海风，看着这片熟悉得不能再熟悉的海洋，心中有些无奈。
果然上位者的想法总是奇怪的，若是皇帝一开始便将这藏宝图拿出来，没有莫名其妙地猜测北山，那或许海底那点东西早便被他们找到了。
这样或许北山不敢这般明目张