宫闱巍峨，宝殿庄严。
尖细的通报声似戳破云霄的剪刀，剪出当今大肃最谓为震撼的画面。
只是当真在大人物入场之时，掩饰不住的失望与蔑然如同摸不透亦摸不到的晨雾，笼罩在百级玉阶之上。群臣的心随着撵榻时起时伏，失望中带着前功尽弃的愤愤，蔑然中夹杂着意料之内的洋洋。
待一行人完全进入殿中，朝臣方将视线再次聚焦在龙椅上的天子身上。
段栖樟坐得并不端正，一肩高、一肩低，神色淡淡，只两道眉高挑着，呈现出一种无法形容的奇异情绪。
康提睥睨得扫了眼下面的群臣，面对圣上时，立即换了副表情，面含微笑地道：“圣上，甘老将军和瑱王殿下已经到了。”
段栖樟又不是瞎子，亦不是聋子，自然能看得到、听得到，但他仍旧一动不动，像个灵魂被禁锢的木头人。
短暂地停顿了三息，段栖椋双膝跪地，深深地一拜。
接着撵榻上虚弱的老者也作势要起身下来。
在这当口，段栖樟才慢悠悠地开了口：“甘老将军重伤未愈，不必行礼了。七皇弟也起来吧。”
所有人又回到自己原来的位置上，好似适才变化的时空被抽掉了一般，存在与否没什么区别。
段栖樟稍稍坐正了些，半眯着眼，眼底与唇角皆是一片混沌。
“朕召老将军此番入宫的用意，相信老将军心知肚明。百里阔的后人说有证据要与你当面对质……”他顿了一下，故作惊讶地问道，“怎么你的王妃还没到吗？七皇弟！”
段栖椋的眉心笼着浅浅的秋霜，眸光晦涩不清，细长的手指在空中快速组合，像是要搭建一座摇摇欲坠的莲瓣陋室。
「臣弟将那女子关了起来，她今后都不会再出现了。」
段栖樟大笑道：“七皇弟办事果然干脆利落，老将军，朕很羡慕你有这样一位能干的外孙。”
甘起岩侧过身，一手抚住胸前的伤口，艰难地坐起身，旁边的侍从赶紧过来扶住他。
“圣上过奖，说到底，栖椋也是姓段的。”他虚着声，像喉咙里堵着什么似的，一个个音节都是漏着气挣扎着跑出来的，“他能有今日，都是承蒙您的厚爱啊。”
“朕没记错的话，我们上次见面是朕刚登基的时候。十几年没见了，你我的性子都变了不少。”
这番话若是幼者对长者发出，是大大的不敬，然若是一国之君对边境之将的评价，却找不出丝毫漏洞。
甘起岩诚惶诚恐地回道：“圣上说得是，老夫多半截身子都已埋入黄土了，是该变变了。”
段栖樟轻笑了一下，看不出是赞同还是不以为意。
“其实民间一直对百里阔的事情多有争议，既然他那个副将坦白了所有罪行，那便正好向百姓们有个交代。对了，是谁把那个人挂上城墙的？”他目光一定，“七皇弟，是你吗？”
突然被点到名，段栖椋心头微微一动，但面上还是不动声色的波澜不惊。
「回圣上，并非是臣弟。想必是茅西顾等人心有悔意，自愿上去的。」
大臣们看不懂手语，只见圣上爆发出诡异的大笑，面面相觑、面露骇色，连喘息也不由得压抑起来。
甘起岩默默瞥了外孙一眼，不明白他为何要在这种时候装糊涂，“自己挂自己”，如此荒谬的借口也亏他想得出来！不过他不打算替他分辨，静观其变是他一向的作风。
而另一边，真正的“犯人”竟明目张胆地出现在了瑱王府中！
以归黯为首，王府所有人都手持兵器，将一男一女团团围住。
空损神色坚毅，“就凭你们也想拦得住我们？”
阮葶嫣攀上他的肩，轻声请求：“义父，不要伤害他们。”
归黯“啧”了一声，扣着耳朵叫道：“这还没打呢，怎么能断定我们这么多人一起上赢不了你一个？”
空损沉声道：“不信就试试看。”
“不用试！”归黯耸耸肩，“就是赢不了，你们走吧。”
阮葶嫣颇感意外，“归黯，你真的放我们走？”
“不然呢？反正都打不赢了，还不如把伤害减小到最低呢。也能省点力气做别的事。”
“可是，你要怎么向他交代？”
归黯无所谓地撇撇嘴，“大不了老大骂我我不还嘴就是了，他又不是没骂过我。”
空损揽住阮葶嫣的身子，“嫣儿，事不宜迟……”
阮葶嫣点了点头，对归黯盈然一笑，“多谢你，归黯。”
望着两人消失的背影，剑当满脸不解地望向归黯。
归黯眨巴眨巴大眼睛，“也得让她知道知道老大在做什么吧，不然他俩之间的误会一辈子都无法解除。”
他握住腰间佩剑，像个孩子似的大摇大摆地往回走，可挺拔的身姿下，却透着无尽的萧索与失落。