缺少人气的冷清，也没有无人问津的寂寥，温暖得好像日日有人来坐禅抄经一般。
阮葶嫣慢慢将目光移向消瘦的男子，答案不言而喻。
两人相对而坐，默默无语，仿佛时间凝固在彼此的呼吸声中。
良久，段栖椋才痴痴地吐出四个字，“你，还好吗？”
阮葶嫣鼻头一酸，扯出一丝笑，“不太好。你呢？”
段栖椋也坦诚地露出凄然之色，“很糟糕。”
又是一段漫长的寂静。
“你……你可以把她们都救出来，是不是？”
阮葶嫣酝酿着、忍耐着，结果一出声，仍带出了无法忽略的哭腔。
段栖椋只觉心房被人剜走、偷取了一块。
“抱歉……”
阮葶嫣深深提起一口气，“我不该问你如此显而易见的问题。若你能救出她们，归黯带我去见她们的地点应当是在瑱王府才对。”
不错，早在段如砥“邀请”她去墓地之前，归黯便已领着她去过一次了。也就是在那时，她才明白自己一直误会了段栖椋。
十惑庵的那场大火来得快、去得也快，未燃尽的屋舍之中，找不到一具尸体，很显然是有人把尼姑接走后才放的火。目的不在谋害人性命，而是获取威胁阮葶嫣的最佳武器。
恐怕段如砥也没想到，自己这一招会“弄巧成拙”。瑱王妃一心以为是自己的夫君害死了师父和师姐妹，急血攻心断了气。瑱王唯一的软肋就这么没了，她也为功亏一篑而感到无尽的懊恼。岂料事态峰回路转，安插在康提身边的暗卫禀报称，瑱王妃是假死的！自此，她的计划得以能够无缝衔接了起来。
“对不起……”段栖椋再次道歉，很少向人低头的他，好似要在这一刻把一生的愧疚都道出来。
阮葶嫣红着眼眶，但头脑还是清醒得如同浸泡在冷水中。
“我承认，十惑庵的事，是我误会了你。但就算你再怎么对我说对不起，都无法改变你外公害死了我父亲的事实。”
她强硬的态度让段栖椋不禁揪住胸口，华贵的布料在他的掌心被揉搓成了数不尽的褶皱，他的真心也绞得无法喘息。
“我……情非得已……”
阮葶嫣坚毅地抿着唇，“也就是说，就算长公主不用我来强迫你，你也会那么做了？”
段栖椋颤巍巍地抬起眼睫，眸中是被摔碎的、难聚成形的光，“十日后，外公便会抵达京城。前日，我收到了他的一封快信，上面说……说……”
阮葶嫣心头猛然一跳，未等他说完，便激动地道：“你为何一定要听从你外公的话？他姓甘，而你是姓……”她蓦地顿了一下，脑海中浮现出两个人的身影，又赶紧把他们推到一边，接着道，“你生在京城，长在皇宫中，你怎么能……”
声音戛然而止，深藏于心的同情和疼惜像枯萎的树干中渗出的毒液，阻止她再难说出一个字。
段栖椋颓然地瘫坐着，眼中是一团死水，不见半点生气，嗓音也似那萧瑟的秋风，断断续续、凄凄凉凉。
“你忘不掉你父亲的仇，我亦铭记着母亲临死前的泪水。她说她恨那个冰冷的皇宫，我怎可舒舒服服地对那个人俯首称臣？”
有些话，已经到了嘴边，若他再讲一句，阮葶嫣便要脱口而出了。但，他的悲哀总是点到即止，看似淡淡，实则每一段记忆、每一分想念，都像密密麻麻的针，深埋在海底。
阮葶嫣伸出颤抖的手，随之又放了下来。
“寿妃娘娘并不想看到你如今这般模样。”
“是啊，如今的我这般失败，母妃看到一定会非常失望。”
“不！她永远不会对你失望的！”
就像一片落叶飘在死水中央一般，段栖椋的眸光倏然泛起一圈涟漪。
“你为何说她不会对我失望？”
转瞬间，那片落叶便直直地沉入了湖底，眸光再次黯淡得像覆上了冰冻的墨汁一般。
“你与母妃素不相识，你不会明白母妃的心的。”
阮葶嫣只想喊“我明白”，可这三个字始终只能停留在心中罢了。
她答应过甘寿珠，不能把真相说出来。她也清楚，就目前的形势来讲，她若真的冲动说出实情，以段栖椋的性格，大肃和渠鞮都将面临一场前所未有的大浩劫。
万事不可硬来，凡事需极谨慎。
小小的京城，一句话、一个动作，很可能会带来始料未及的腥风血雨。
一时间，阮葶嫣感到肩上好似扛着千斤的重担，进不得、也退不掉。
这件事，断不是靠她一人的力量便可化解的，她需要帮手，需要后盾，也需要能站在最合适的位置去劝服段栖椋的人。
她意味深长地叹了口气，“既然你已经决定了，那我此行的目的也达到了。告辞。”
如此急着离开，只是想快些出去打探空损