很难爬上来。好在我赶到得及时……从那天起，我就开始为他们寻找食物和水，还有替他们警戒周围的动静。
“有就是那时，我发现了自己的特殊之处：我不会困，也不会饿，就算受了伤也能自己愈合。这很奇怪对吧？但我那时并没有觉得不妥。”
琳娜轻轻叹了一口气，“相反，我以为这是上天特意安排的——这些古怪的改变让我可以心无旁骛地保护孩子们：我可以整晚守着他们，也不用分走珍贵的食物，就算摔断了腿，也能在一两天内恢复正常，不耽误我为他们寻找水和食物。
“困在井里的那些天，我一直在探索矿井深处，想要找出一条能让孩子们逃走的路。但一直没有收获；我也有观察过士兵们的巡逻路线和换班情况，可惜他们人虽然不多，但我没有战斗能力，不是他们的对手……”
她无奈地笑笑，“我差一点就要放弃了……我甚至都想好了，也许我可以照顾那些孩子长大，等到他们长大了，或许就有办法自己爬上深井，也可以试着对付那些士兵——我们一共有六个人，虽然不是那个斗篷人的对手，但对付几个落单的士兵应该是可以的。
“好在时间并没有拖那么久。就在这时，你们来了。”
琳娜长长地舒了一口气，“一开始我们以为你们也是坏人，所以一直不敢出声求救。但后来那个叫法米尔的人出现了。朱利安认出了他，我们这才知道你们和矿井的人不是一起的——虽然还不能完全信任你们，但这毕竟是让孩子们获救的唯一机会。”
“你让孩子们向法米尔求助，但你自己躲了起来。”
莱莫瑞恩说道。
“是啊……虽说我一直说服自己，我身上的变化是用来帮助孩子们的。但其实我清楚得很，让我变成这样的，就是那罐‘母神之血’……”
琳娜自嘲地笑笑，“我肯定已经不是人类了——第一次摔下深井时，我的后脑勺就碎了。如果我是人，那时候就死了，可我不仅没有死，竟然还能行动自如……多亏井下光线不好，而我又用头发挡住了伤口，不然孩子们该多害怕啊……”
琳娜摇了摇头，把想象中的画面甩出了脑海，“总之，你们肯定会救他们，但对我会怎样就不一定了。所以我就和他们约好了一套说辞，让他们不要透露我的存在。而我也在你们营救他们时远远地躲了出去。”
“如果那时候你一直躲着，或者从别处离开，我们也抓不住你。”莱莫瑞恩说道。
“或许吧……”
琳娜不以为意道，“其实后来我也想明白了。对我来说，被不被你们抓住其实也没有区别。就算我逃走了，又能去哪呢？比起我自己，我还是更关心他们五个人的安全。
“我很清楚，当我躺上那张石台时，生命就已经结束了。我继续留在这个世界上的意义就是为了保护他们。现在他们安全了，我的使命也达成了。所以就算你们现在要杀死我也没关系。”
看得出来，她这样说并非逞强，而是真的已经接受了命运。
的确，被死亡之影污染的人只有死路一条。自从有了伊泽法的前车之鉴，莱莫瑞恩也不打算再放过任何一个被污染者。
只是今天的情况似乎又不太一样。
如果莱莫瑞恩要杀了琳娜，那么早在法米尔将她抓住时就会动手了。琳娜救下孩子们的经过不是什么重要线索，莱莫瑞恩并不在乎她肯不肯说，也不会因为这个特意将艾达带来。
与其让艾达知道琳娜还活着，然后再下令处死她，还不如悄悄解决掉更好，反正在艾达的认知里，琳娜已经是个死人了，多一事不如少一事。
但既然莱莫瑞恩把这件事透露给艾达了，就说明他并不想杀琳娜。不仅如此，他很可能还有想要从琳娜身上得到的东西，而且需要琳娜主动配合。既然如此，来硬的不如来软的——让和她有过交情的艾达出面，想必会比直接交涉来得更有用。
刚见到琳娜时，艾达过于震惊，所以没有细想，可一旦冷静下来，她很快便意识到了莱莫瑞恩的用意。
“既然你不打算杀她，不如早一点把话说清楚吧。”
她也不绕圈子，直接对莱莫瑞恩说道。
“说的也是。”
莱莫瑞恩笑了。他对艾达能猜到自己的想法并不感到意外，“我的确有留下她的想法，这也是为什么我会带你来见她的原因。至于为什么，这就要提一提有关稚子的事了。”
他解释道，“之前汇总信息时，我们已经得知了一件事：稚子需要每年喝一次‘母神之血’，来加固死亡之影对他们的控制。直到他们成年时，这些仪式的效果才会彻底固定下来——从这一点来看，艾莉拉对稚子和成年被污染者的掌控程度是不同的。
“艾莉拉似乎不能像操控成年人那样直接操纵稚子，只能通过不断加强控制直至他们成年的方式，将他们培养成绝对服从于她的傀儡。但如果没有进行这些仪式，稚子会怎么样？他们又是否有机会彻底摆脱