公，“要我说，大人您这一出螳螂捕蝉黄雀在后确实精妙的很，许嘉那老匹夫还以为抓到了咱们的把柄，却不曾想是你刻意给他挖下的陷阱！”
“哎～这也不是我一人的功劳，还多亏公公你日日在圣上跟前听着动向。”忠国公将酒水一饮而尽，像是想起什么，又将目光投向桌尾的贺连寻。
“不过这里还有贺家小子的功劳，侵占民田之事，就是他找人透漏给张朋，结果许嘉果然中了套！”
“贺连寻，怀宁伯家的那个混不吝？”曹如意放下酒杯，用精明又阴柔地目光打量着他，“如果咱家没记错的话，你的哥哥是贺文泰？”
贺连寻起身，“是。”
“如今许嘉倒台，你哥哥也算是前途尽毁。咱家想不通你不帮自家兄弟，却愿意跟着我们，这是为何？”曹如意盯着他，狐疑道。
贺连寻却不直言，只叹了口气，“他与我并非一母同胞。唉，算了，家丑不可外扬。还请公公恕在下不能尽言。”
曹如意听后皮笑肉不笑，出了紫金楼的门，便吩咐侍候在左右的干儿子，“替我查一查贺家，特别是贺文泰与贺连寻。”
看似尘埃落定之下，实则暗流涌动。
曹如意的疑虑没有打消，忠国公对贺连寻却似乎赏识有加，在他的保举下，几日后贺连寻再次官升一级，由指挥佥事提拔为京卫指挥同知。
一年之内，官职实现数级跳，贺连寻几乎又回到了赵将军仍在时的风光，他是皇帝信任的臣子，忠国公的心腹。
每一日，都有不同的人邀请贺连寻去喝酒，他不再是无人问津的贺家老二，而是风头正盛的京卫指挥同知贺连寻！
在又一场宴席中推杯换盏、谈笑风生，听着四面八方涌入的恭维之语，贺连寻也表现的志得意满，愉悦受用。
待酒过几巡尽了兴，他才被人搀扶着送出了酒楼。
门外秋雨萧瑟，寒风阵阵，与楼内的热烈形成了鲜明的反差。贺连寻突然觉得厌烦至极，谢绝了早就为他备好的马车，也推开要为他撑伞送行之人，一个人执意走入了重重雨幕之中。
直到周围都静了下来，只能听见他一人的脚步声，望着前头无尽的黑暗，贺连寻终于敛住笑意。
低下头，几缕碎发掉落在眼前，遮住那晦暗不明的眸子，贺连寻感到前所未有的孤独。
老师李兆已被投入大狱。皇帝下令，许嘉与李兆择日问斩。
他是促成这一结局的幕后推手之一，眼睁睁看着这些发生，眼下却只能按兵不动，等待时机。
他没有十足的把握救下老师，死生只在皇帝的一念之间。
再次抬起头，无力感袭卷全身，贺连寻甚至想着不如跟这吃人的世道一起沉沦，然而却愕然发现，前头竟不知何时多一盏微弱的光。
橙光色的光晕下，一种叫做温暖的东西破土而出。
踏近了几步他才看清，那是陆染提着灯笼撑着伞，正站在雨中，关切地等待着他。