第二天一早，桑晚与宋七快马西行，途径黄城稍作休整，于翌日午时赶到王都郊外与穆勒汇合。
由于时间紧迫，王都守军又大多被思岚控制，穆勒这些天东奔西走，秘密调遣了三万兵马组成勤王军。
军队就驻扎在杂草丛生的荒漠里，登上高台，隐约可见远处巍峨的城墙。
一阵风吹过，沙砾裹挟着枯叶四下乱窜，桑晚望着黄沙后的城池，秀眉紧锁。
“公主，臣粗略统计过，王城守军加上思岚的护卫军，约有六七万。眼下局势未明，地方军暂不敢轻举妄动，思岚也无法调拨守军之外的兵马。”
“此外，昨日王庭传出消息，王上已经写下传位诏书，十日后就要举行新王继位大典。”
穆勒站在一旁，为桑晚分析目前的形势，也就是说，他们要以三万兵马对抗思岚的七万守军。
三万对七万，兵力太过悬殊，桑晚未料到形势会如此严峻。
一直以来，思岚给她的印象都是随和自敛的，没想到她伪装得如此好，骗过了他们所有人。
短时间内控制了王庭与守城兵马，没有十年以上的筹谋，做不到这步。
“可有我父王的消息？”
“王上仍旧被软禁在寝宫内，臣怀疑，那传位诏书是伪造的。”穆勒轻叹，“若真让思岚登上王位，王上没有了利用价值，只怕……”
“我不会让她得逞的。”桑晚沉吟片刻，从怀中摸出一块小巧的黑色令牌，这是临行前酒肆掌柜交给她的。
“这块死侍令，想办法送进王庭。”
穆勒不解，桑晚又道：“我父王多年前训练了一批死侍，唯此令牌可召集，交给可靠之人，随时听候调遣。”
“是，臣明白。”穆勒收起令牌，“对了，这些天微臣派人四处打探，还未寻到两位王子的下落。”
“一定是被思岚藏起来了，继续派人去找。”
“是。”
“公主！”
正说话，忽听得一声呼喊，桑晚回头，见一老者在侍从的搀扶下颤颤巍巍拾阶而来。
“阿翁！”桑晚几步迎上去，眼眶有些泛红，“数月不见，您身体还好吗？”
“好好……”老人抹了抹眼泪，将桑晚上下打量一番，“公主这一去数月，没想到再见面却是这番光景，你父王如今在那个女人手里，我这把老骨头实在是无计可施了。”
“阿翁，您放心，我一定会救出父王的，眼下形势紧迫，朝堂上还需要阿翁多多出力。”
“公主有何良策？”老人眼中放光，欣喜地望着桑晚，“要老臣做什么公主只管吩咐，哪怕豁出这条性命去也在所不惜！”
穆勒看了看天，远处一片风沙正席卷而来：“公主，索格大人，外面风大，还是进帐里去说吧。”
桑晚点点头：“阿翁，这边走。”
……
是夜，苍凉的月色浸染了漫漫黄沙，无垠的戈壁好似铺上一层雪色。
萧丞允披一袭靛蓝色银纹氅衣，站在院落里赏月。
食指轻轻敲了敲身旁的石磨，一个人影敏捷地翻过石墙，掠至面前。
来人一身深色劲装，目光炯炯体态挺拔，只是两鬓些许灰白，眼尾几道明显的皱纹。
“九叔，好久不见。”萧丞允薄唇微抿。
吴阿九扯下面罩，双手抱拳：“殿下别来无恙。”说罢借着月光瞧了瞧他的面色，“听闻殿下受了伤，要紧吗？”
“小伤，无碍。”萧丞允气息有些不稳，缓缓吸了一口气，“歇了这几日已经好多了。”
吴阿九这才放下心来：“那就好，之前收到殿下的来信说要来西炎，给我好一阵担心。”
言罢双目一凛，足下猛踢，几颗石子嗖嗖飞进黑暗里，只听得吱哇一阵乱叫，窜出来一个虎背熊腰的大汉。
吴阿九几步掠过去，一把拧住那人的脖颈：“鬼鬼祟祟做什么？偷听别人说话？”
“好汉饶命，我只是出来方便一下，没有偷听啊！”大汉快哭了，这些到底是什么人，这里可是他的地盘啊。
萧丞允低笑出声：“九叔，放开他吧。”吴阿九松开手，大汉咳嗽几声，一溜烟跑了。
“王都那边，如何了？”
“穆勒集结了三万兵马驻扎在城外，想来是要趁思岚继位前起事。不过，思岚手上少说也有七万守军，仅凭三万人马想要打进王都……”吴阿九说着摇了摇头。
双方兵力悬殊，确实不能硬碰，萧丞允想了想：“可寻到赫伦王子的下落了？”
“正要跟殿下说这事。赫伦被禁锢在城郊一座寺庙里，我已经潜入寺庙，告知了我们的计划，赫伦说会全力配合。”
“好。过两日我会启程去王都，王妃那边还要九叔多盯着些。”
“放心吧，有宋七在，应该不会有事。”