斯基特看上去很害怕，也或许是冻的，总之她正在发抖。单薄的肩膀在我手掌下散发着可怜的温度，毛呢外套微微扎着我的掌心，我突然觉得她有些可怜。 就像真的变成一只只能躺在我手心的甲虫。 出乎意料的是，这个女人很快就冷静下来。她细细地吸气，壮起胆子扭头看着我，“是的，小姐，希望您有个愉快的一天。” 她的胳膊不由自主地抽搐一下，“或许，”她干巴巴地说，“我能给您带来的远不止这一时的乐趣。” “您与哈利·波特是竞争关系……”斯基特急切地想表达自己的诉求，我却在惊讶于她是个勇敢的人。不，或许这才是这些老狐狸的本性，即使她不过是狐狸群里最不入流的一只。 一直以来，我身边的学生乖巧得就像一只只小羊，他们很少对我说谎，也很少想与我交易什么。大多都是天真的认为，只要跟在我身后，他们想要的都可以实现。 但是这些成年人不一样，他们已经懂得抛出诱饵。至于诱饵尾端的是什么—— 丽塔·斯基特现在还没有惹怒我。 我就保持揽着她肩膀的姿势，侧着脸看她的眼睛。斯基特显得有些不自然，转了转干涩的眼珠。她在心虚，或许我只要放开她，她就立刻会逃走，将她此刻的承诺完全抛在脑后。 “我的对手从来就不是哈利·波特。”我贴着她的耳朵，“你再想想。” 可怜的掌中人已经开始发抖，她的眼球也不自主地震颤。我听着她细细的呼吸声，看着那张鲜红色的嘴唇缓慢张开，“你，你想要……” “嘘——”我竖起手指抵在嘴唇上，“说出来就没有意义了。现在，让我们来玩一个简单的游戏。” 挥舞魔杖，在我们两个人面前分别显示“Y”与“F”。 “来做选择题，我问你，你就选一个吧。” “丽塔·斯基特是否愿意就自己的职业来为派丽可·伯德提供帮助？”我将自己的名字说得又轻又快，斯基特没有察觉到，急于脱身的她快速选择了“Y”。 “很好。” “丽塔·斯基特是否愿意说服预言家日报让他们在派丽可·伯德的请求下声援汤姆·马沃罗·里德尔？”她似乎听到我的自称，眼神飘忽，但是很快被我戳在她脖颈动脉处的魔杖吓得直接选择“Y”。 “最后一个，”我慢悠悠地拿魔杖抵住她的下巴，“丽塔·斯基特在别人问她效忠于谁的时候，是否愿意回答‘神秘人’？” 我们面前的字母逐渐扭曲，斯基特在我手掌下呜呜乱叫。她这会是真的吓坏了，盯着我就像在看一只怪物。 “你不能——” “回答我，女士。”我的语气骤然冷下来，她的腿剧烈颤抖两下，颤颤巍巍地指着“Y”。 “契约达成，丽塔。”她的脖颈自正中间生出一条红色的线，直直竖着往衣领下方，“真可惜，或许今后你得一直穿高领了。” 我松开斯基特，看着她重重摔在地面上。这只小甲虫一边用指甲抠着脖子，一边哑着嗓子对我说：“你不能这么做。” 而我只有缓慢蹲下，看着她湿漉漉的眼睛，“我可以，丽塔。每个人都要为自己的冒险行为负责，你不能不付出任何代价。” 或许这对她而言是残忍的。一个投机者——或许她连获得这个名号都不够格——但是谁让她试图欺骗我呢。里德尔总会回来，神秘人也是。我不会让她真正为谁办事，只不过需要她的某些东西。一个身份、一支笔、一个态度......一个我与预言家日报之间紧密的锁链。 “你害怕神秘人吗？”我将她上半身扶正，“你在害怕什么呢，我会为你作保，只要你愿意配合我，愿意遵守承诺。这不是什么坏事，丽塔。当然了，如果你想坦白——你会在大街上大喊自己忠于神秘人吗？” “好了，站起来吧，女士。你需要去搜集波特的绯闻了。”我将手递给她，斯基特抖得真厉害。她最后还是答应我。她既不想进阿兹卡班，也不想挑战这个奇怪的契约。 等我回到教室的时候，特里劳妮教授的课堂还在继续。许多人看见我回来都露出不可置信的眼神，他们大多数都觉得特里劳妮难以忍受并且渴望逃离。不过我不会这样想，我很爱她，一如她爱我一样。 “你看见了什么，派丽可？” “一只小羊。”我看着水晶球，“很可爱。” 诺特凑过来看了一眼，没说什么坐回自己的位置上。下课的时候，同学都快步离开。我帮教授将教室清理干净。 “多谢你，派丽可。”她说着感谢的话，但是整个人却坐在扶手椅上打瞌睡。粉色亮片围巾将特里劳妮的脖子包