单吉秋找了个不起眼的角落坐下，环顾四周，看客中大多是寻常布衣服饰，这鞠城的制建也有些老旧，就连那网罩也在风中显得破落。
实在不是什么富贵讲究之地。
单吉秋只得暂时搁了找人打听太子府消息的打算，斜靠着看台的廊柱，失神发呆。有路过的小女娘，见她粉白玉立的小郎君模样，羞红了脸，又被小姐妹嬉闹着跑开。
单吉秋只得又避到更偏僻处，一帘竹编的屏风被闲置在角落，和七零八落的杂物堆放在一起。屏风之后，两个人鬼祟的人影闪出，其中一人便是那个叫“潘肃”的。
很快，巩念苏一行六人便换上了统一制式的红色蹴鞠服饰上场，与潘肃这边，红蓝对阵。
蹴鞠比赛，很快开场。
场上的巩念苏红衣飒爽，身量较其他男子娇小，却疾步如风，运球自如，而之前那位少言的褚英，脚力惊人，巩念苏的球一递送过来，他这边旋腿飞踢，精准地踢入风流眼中。
单吉秋忍不住欢呼一声，随即收到旁边的几枚冷眼。但几个来回后，风向大变，看客中的大部分人都在为他们欢呼。
潘肃一方很快意识到形势不妙，坏心眼子打起了坏主意，他见场中巩念苏最为灵活，便安排二人左右夹击，甚至趁其不备，使了暗招，将她推倒。
巩念苏的膝盖磕在地上，擦破了皮，但她拍拍灰就站了起来，连贯的抢球动作丝毫不顿。
潘肃这边就更下狠手，专以手肘之力攻起后背、膝盖窝等弱处，更有一次，倒肘直击巩念苏的下颚。
章从兴从远处跑来，气得直接拎起了潘肃的袖子，怒喝：“潘肃，你还要不要脸！”
潘肃赖皮赖脸地道：“蹴鞠本就是身体游戏，少不了身体碰撞，怕疼别上场啊”，说完又斜眼睨了巩念苏一道，“娘兮兮的样儿。”
章从兴的拳头停在潘肃额前一寸，巩念苏拉住了他，“他在故意激怒你，别冲动，比赛要紧。”
元力对着举着令旗的教正，大呼：“高校正，他们犯规伤人，你也不管吗？”
高斯手中的令旗一上一横，示意比赛正常进行，元力气得啐了一口。
单吉秋看清高校正的模样，不就是先前在屏风后同潘肃鬼祟在一起的人么？难怪对潘肃的犯规视而不见。
褚英将几人集成一圈，重新制定战术，六只圆脑袋紧凑到一起，单吉秋只能看见他们的幞头似倒开的花瓣，而绿草地便是花蕊。
下半场，潘肃一方的脏手段有增无减，褚英调整了战术后，巩念苏被安排到了后方接应，元力等几人则各自分守一名强悍的对手，但耐不住对方自损一千伤敌八百的手段层出不穷。
他们各个脸上都挂了彩。
单吉秋忍无可忍，对着蹴鞠场内大喊“还手啊！打他啊！咬他啊！” 也有义愤填膺的看客，朝潘肃一队发出阵阵唏嘘之音。
但作为裁判的高校正，却依然无动于衷。
巩念苏忍着痛，跑动中侧目看了看台一眼，自家的五妹妹正隔岸观火，叫得欢畅。
比分越来越拉近，渐至追平，褚英及时提出了暂停。
单吉秋顾不得其他，翻过格栅栏杆，跑到他们面前，焦急地问：“四姐，你怎么样了？”
巩念苏不悦地瞥了她一眼，这是嫌看台太远，要凑近看热闹吗？
“苏沐，你还能坚持吗？”岫玉关切地问。
“这个潘肃太不是东西了”，贺二取下头上的幞头，咬牙切齿地说。
章从兴正在给巩念苏上药，语气愤愤又不止酸涩，“苏沐，你这个样子，肯定是不能再上了。不然......”
“我可以”，巩念苏斩钉截铁地说，“我必须参加，今天的比赛，咱们不能输。肖睿还在家等我们的好消息呢！”
五人低埋着头，神色凝重，劝解的话无从说起。
蹴鞠在前朝时自关外兴起，圣祖皇帝御极之初便蔚然成风，但当今梁帝却独好文墨，整个北梁重文抑武，蹴鞠这种对抗激烈的身体游戏，渐至没落。宫廷门阀，如今也只有在隆庆盛节，会搭边瞧一眼蹴鞠伎的表演了。
偏他们几人，因蹴鞠结缘。
褚英和章从兴自小一起长大，章从兴善社交，通过蹴鞠认识了元力，元力带来了发小贺二和岫玉，肖睿家原是开蹴鞠场的，一来二去，也和他们认识。几人情投意合，闲暇时便经常组织蹴鞠。
蹴鞠的风气日渐衰退后，肖睿家经营惨淡，便想卖了这蹴鞠场，原是再正常不过的，偏遇到个潘肃，强买强卖不说，还将价格压到了不足市价的三分之一。
肖睿父亲气得病倒，也无计可施。
元力便想到了几次来看他们蹴鞠的巩念苏，看穿衣打扮应是富家千金，便问她是否有意买下肖睿家的蹴鞠场。银钱的问题倒是好解决，可潘肃买通了蹴鞠结社的人，非要踢这么一场蹴鞠赛，胜者才有购买权。