江韵锦见那乞丐未说什么，便也无甚在意，只将糕点塞于他手中，“你吃好，我先回家了。”
不待江韵锦旋身离去，那乞丐便拉住她衣角，脏兮兮的脸上透着丝可怜，“在下……无处可去，还望姑娘好心收留几日，来日定当涌泉相报！”
江韵锦忙从他手中扯回衣角，“我家境贫寒，供不下他人。”
言讫，不带丝毫拖泥带水转身就走。
那乞丐在她身后几步紧跟着，“在下虽无立身之本，但不会的在下能学，定能帮上姑娘你！”
听及这番话，江韵锦加快脚上步伐，生怕身后那人追上。
“姑娘！”那乞丐不依不饶，“在下登过学，读过圣贤书，今日闻及姑娘吟诗，想必在下能帮上一二。”
江韵锦顿步，身后那人也跟着停下。
她思忖片刻，转身道：“那你可会王摩诘的诗词？”
乞丐似是抓住一根救命稻草，灰蒙蒙的双眸中此时熠熠生辉，“会！不仅仅是王摩诘，杜子美、白乐天的诗词歌赋，在下都会！”
江韵锦轻咳两声，“你若不嫌我家穷，便留些时日吧。”
乞丐感激涕零，“姑娘肯收留便是大恩大德！”
“既是在同个屋檐下生活，便莫再一口一个姑娘了，我名唤江韵锦，你呢？”
“在下……”那乞丐顿了顿，又道，“穆然。”
两人一前一后行于林间，繁茂的枝叶渐渐凋零，打着旋从江韵锦身边掠过，野塘的鱼儿瞧着都比往日凄冷几分。
一路上，江韵锦问了些诗歌对联于穆然，虽说她未曾登过学不太懂这些文邹邹的，但她心里大致晓得，这穆然是真懂那些诗词歌赋。
只是穆然未参与科举，所学诗赋甚多却不能果腹。
两人一前一后走着，行至一处良田。
秋风习习，卷着糯稻的清香拂过鼻尖，稻穗缓缓褪去稚嫩，于霞光之下闪烁着金灿灿的光芒。稻田中，土壤弥漫秋意，摇曳着秋色渲染的烂漫。
掠过稻田，江韵锦没走几步便行至一座木屋跟前，这屋子历经岁月洗礼，墙面斑驳，窗棂锈蚀，门前几丛修竹掩映，临风婆娑，簌簌作响。
江韵锦伸手欲扣响木门，未曾想这手刚触上，那门便吱呀一声开了。
恰在此时，里头传来一个粗犷犹如大漠戈壁啸风的声音，“签不签？”
随即又响起一个饱经沧桑的声音，其中带了分坚定，“不签！”
说这话的人正是她祖母！
江韵锦柳眉蹙起，面色凛然，眸中神情仿若劲峭的寒风。
她搡开木门，跨过门槛径直冲向里屋，耳边污浊声依旧。
“老子可没什么耐心！老不死的东西，倘若你还不签，老子就打死你！”
“我看谁敢！”
人未至声先到，众人闻及此话皆是一愣，统统将目光放于门前，只见那处正行过来一名仙姿佚貌的女子。
平日里江韵锦温声软语，腼腆和善，大家都只当她是个懵懂无知的小妮子，时下横眉冷对的模样竟是将屋内人纷纷镇住。
紧接着，又是一人踏入屋内。
众人将目光转向那人，只见其一袭衣衫七穿八洞，破烂不堪，污泥肆意扒在身上，脏乱不堪入目。
看到这乞丐，大家才回过神来，不过就是个丫头片子，何以镇得住他们。
“死丫头捣什么乱，老子是同你祖母讲话，你滚一边儿去。”
说话之人一身窄袖官袍，只见他脚踩木凳，支手搭在腿上，咧着的嘴里叼着根稻子，正斜睨着门前二人。
他这放浪不羁的模样全然不似一介为官之人，倒像是从哪家跑出来的纨绔，然屋子里其他小吏却是屡见不鲜，只任由他这般肆意作为，口出狂言。
祖母见来人是江韵锦，便收起怒意倚在扶手椅上，可袖中双手仍止不住颤抖。
她弯起带有皱纹的唇角，露出一抹敦厚笑容，只是她再如何掩饰也盖不住面上疲惫之态，“锦儿，这里有祖母在，你带着客人去旁处玩，这里一会儿就好。”
穆然听及此话神情一滞，他未曾想过自己这副模样竟仍能被当做客。
江韵锦看着祖母这副模样恨不能将那些当官的都宰了，然她自知敌不过这些身强体壮的男子，可若就这么走了，祖母便只有被人欺的份。
她对着祖母摇摇头，敛起面上不善的神色，恢复以往的温顺驯良，这些权贵不是她一介草民能惹得起的。
“原是官爷，小女子方才不知，多有得罪，还望官爷不记小人过。”
对面踩着凳子的人嘴里发出嗤笑，眸中扬起戏谑，正直勾勾地盯着江韵锦，似要将她全身汲取一遍，“那你跪在老子身边，求老子原谅。”
那人只瞧着江韵锦，未曾瞧见穆然此刻眸中涌起的愠色，他周身威压尽显，眸光森寒阴冷，肃