后，像是水神的赐福一般，两只高脚杯凭空自湖中浮现。
它们安静地、带着圈圈涟漪，被喷涌的湖水托高，映着漫天星河，分别停驻在二人面前。
叶莎端过细口杯，浅浅饮了一点，发现里面盛的不是清泉，而是清爽的餐前酒，入口回甘。
“元帅不尝尝吗？这酒很不错。”
叶莎看着黎奂，他没有动酒杯，任由那只杯子继续被浪花托着，悬浮在身侧。
黎奂摇头，“我不喝酒。”
“元帅似乎从来不喝清水以外的东西。”
叶莎晃着酒杯咕哝，“不喝酒，不喝茶，也不喝咖啡，甚至不抽烟……人生里只有寡淡无味的白水，难道不会觉得无趣吗？”
“确实很无趣。”黎奂淡然承认，“但惯着口舌之欲，容易使身体越来越迟钝，与之所带来的风险相比，无趣至少可以保住命，就也还算能够忍受了。”
“确实，保住命才能创造更大的价值。”叶莎感叹，手上犹豫了一下，还是将酒杯放下，“听了您的话，我似乎也应该改一改习惯。”
“殿下和我自然不一样。”
黎奂端详着她，因为刚刚的浅酌，她脸颊已浮上淡淡的红润，像健康的润泽。
“我不喝酒，是为了让更多人有选择喝酒的自由。”他说道，“前线的战士吃苦，冒着生命的风险作战，也是为了身后的民众，可以不必吃同样的苦、冒同样的险。”
叶莎的表情变得凝重，她深沉地注视黎奂，这么近的距离，足够她看清对方眼中倒映的天地星河。
“元帅。”叶莎轻声唤道，“我有一个问题。”
“您请说。”黎奂浅浅颔首。
“如果突然有一天，帝国出现了新的敌人，不是联盟，不是星会，也不是别的国家或组织，而是一群没有思考能力的怪物，它们无法交涉也无法谈判，唯一的目标就是毁灭人类……到那时候，您会怎么做？”
黎奂不假思索地回答：“当然是消灭它们。”
“可它们数量实在太多太多了，铺天盖地，无边无际，人类即使耗尽所有弹药储备，也无法破坏它们的根基，它们生命力又比人类顽强数倍，整个种族团结一心，与争斗不休的人类完全相反……到最后，当人类的舰船、星球、家园被它们一个个吞噬，就再也无法组织起力量反击，那么等待人类的，是不是只有毁灭？”
黎奂沉默了片刻。
叶莎紧紧盯着他，看他神色表情的变化，显然，他正在认真思考。
“殿下提出的假设缺乏条件，我没有做过类似的兵推。”黎奂终于说，“要做出合适的应对方案，我还需要知道，那种怪物的单体战斗力如何，整体作战方式如何，它们既然不会思考，又是如何排兵布阵，与人类战斗？如果仅仅是依靠数量优势，那么它们又要如何维持这么庞大的阵营？补给量将不是小数目……”
“吃人。”叶莎轻声说。
她竭力让自己的语气听起来更轻松，就像仅仅是在谈一种假设，“它们吃人，人越多的地方，它们的进攻效率越高。”
“那确实是生死之战。”黎奂叹息一声，“我会建议尽快撤退。”
“意思是……只能逃走吗？”叶莎不自觉握紧了手心。
“可以这么说，但逃走不是可耻的，尤其是在遭受突然袭击的情况下，撤退是为了保全有生力量，以便重新整顿战线，等待有利时机。”
黎奂笑了笑，又补充道：“如果真有一天，发生了殿下说的那种危机，我会建议帝国中枢尽快离开帝都星，带走科学院、研究所以及高校团体，抓取怪物的活体进行研究，寻找怪物的弱点，寻找战斗的方法……星际那么广大，去哪里都可以，只要有人在的地方，就依然能够发展、前进、争取希望。”
叶莎目光变得锐利，她眼睛一眨也不眨，直视黎奂，“您没有提到远征军团。”
“因为军团不可能看到那一幕。”
黎奂微微敛低眉目，因为提到了远征军团，他的神情变得柔和，“远征军团从诞生起，命运就只有两种：要么胜利，要么永远留在战场。如果真的有一天，帝都星都到了需要撤退的时候，那么远征军团一定已经完成了自己的使命——后方想要完成撤退，是需要付出代价的。”
“那元帅您……”
“我当然是和军团的士兵们在一起。”他坦然回答，随后对叶莎笑了笑，“就像我相信，殿下也会永远和帝国的民众在一起。”
叶莎的心脏在胸口中剧烈跳动，连呼吸都变得急促。
她一向自诩火眼金睛，看人很准，但上一世远征军团叛逃后，她便开始怀疑自己，怀疑自己是否是个合格的皇女、是否真的拥有识人之智。
如果她真的能洞察人心，那又为什么不能提前发现远征军团的异动？
不过，就在最近，她的自信又回来了。
没有人能时时刻