欢宴至夜方散，我便命人开了镂月开云馆，让佐格暂住在宫中。那里本是清河王幼时的居所，自他死后，那里也一直空着，我心中觉得忌讳，也不愿让几位未成年的亲王住在那里，如今刚好用来安置佐格。
佐格倒也乖觉，自那日宫宴之后一直安安分分，只是三不五时地问询钦天监将生辰八字合得如何了。
母后在宴会上说要合八字，其实不过是缓兵之计，即使钦天监说两位帝姬的八字都与佐格不合，也还是不能彻底解决问题，只不过明面上将人选范围扩大到整个皇族之内。而实际上，岐山王伯父家的几位宗姬都已出嫁，平阳王府的恭宁与恭宜尚且年幼……最终，还是要在宁安与静和之中选择一人。
接连几日，我都满腹愁绪，闷闷不乐。我虽与宁安、静和并非一母同胞，素日也不十分亲近，但推己及人，若是此刻要绾绾或灼灼远嫁赫赫，我必然是十万个不愿意。若强行遣嫁，只怕我与予沐的手足之情也就到此为止了。
这一拖，就是小半个月过去，连母后的生辰都是草草筹办——惠母妃愁云惨淡，母后自然也没什么心思过生辰，只是循例在上林苑寄云楼中举行宫宴罢了。
因为佐格正在宫里，有宫宴不叫上他也不太合适，所以当日他在在座。惠母妃一瞧见他，更没有心思凑趣了，两位帝姬也十分拘束，一言不发。
佐格也甚是嚣张，时不时就要起个话头，转到惠母妃或两位帝姬的身上去，偏他对惠母妃又甚是恭敬，俨然以女婿自居。伸手不打笑脸人，惠母妃被气得简直一佛出世，二佛生天，忍了又忍，终是不敢发作出来。
我夹在中间颇是为难，频频看向母后。母后倒是气定神闲，握着酒杯也不知在想些什么。
我便只得装聋作哑，四处打量，冷不防在席间看见宁乐，猛然想起她的及笄礼已过。约莫是初五的时候，灼灼风风火火地跑到仪元殿的库房里，毫不客气地搜罗了一大堆奇珍异宝——当然，多半是女儿家合用的头面首饰。我也懒得提醒她那都是后妃的仪制，随她去了。
放眼望去，宁乐鬓上插着一支海水玉缀珠明凤簪，耳边是一对飞燕垂珠耳坠，仿佛都是我库房里的东西。她及笄成人，褪去了稚嫩与生涩，如此着意打扮亦不惹眼，反而与她的明丽眉目相得益彰。
她坐在灼灼旁边，时而轻笑，时而沉吟，看来心情舒爽，近日并无烦忧。这些日子我一直忙于佐格之事，灼灼也不敢到仪元殿来搅扰，故而我已许久没看到宁乐的新诗了，今日一见，不免有些惦念。
这场宴会最终草草结束，众人都算不得尽兴，然则母后也不十分介意，她在乎的是惠母妃心情不佳。宴罢，我没有立刻会御书房批阅奏折，而是在上林苑四处漫步，疏解近来的不快。
宁乐没有立刻出宫，灼灼央求母后将她留在自己宫里住一晚，母后似有若无地看了看我，没有拒绝。
我远远看着灼灼挽着宁乐的手往凝芳榭去了，想着宁乐从没在宫中留宿过，灼灼定是要缠着她不肯分开的。我心中忽然就有些怅惘，无奈地苦笑一阵，调转方向，往点翠轩行去。
仲春时节，点翠轩外凤尾森森，翠色沉沉，闲花幽草肆意生长，偶尔有不知名的鸟雀滴沥宛转几声，却更显林中幽静。我漫步其间，只觉千竿翠竹拔地而起，直上云霄，密密匝匝的竹叶遮去了烂漫丰盈的日光，只漏下细碎的光影，似乎别有一番清寒之气蔓延上来，平生不虞之感。
大约是心中不快，所看出去的景致也是消沉的吧。
我驻足叹气，登基四年，我还从不曾这样为难过，原来明君不易做，不光是君王本身的贤明，还在于不是每个人都能为了国朝舍弃私情。
正在长吁短叹，冷不丁觉得前方似有一道身影闪过。我嚯地走上前去，扬声问：“谁在哪里？”
话音刚落，佐格忽然自竹林后步出，声音朗朗：“原来本汗与皇帝陛下走到一处来了。”
我皱了皱眉，隐约看见他后方的竹林里似乎掠过一片茜色的衣角，倏尔不见。
“可汗一个人在此散步？”我狐疑地问。
佐格漫不经心道：“从前只在书中见过竹子，难得来到大周皇宫之内，本汗心神往之，故而在此游览。”
或许只是路过的宫女吧。
我这般想，毕竟佐格在宫里也不认识什么人，宫规森严，连他的侍从都不被允许在镂月开云馆侍奉。
“上林苑风景如画，可汗尽可以随意游览，回了赫赫后也可留个念想。”
“赫赫本来没有这些东西，看得到看不到也没什么可惜的。只是委屈了帝姬，随本汗回赫赫后便再也见不到故国景色了。”
“不怪母后说可汗心急呢。钦天监尚未测算出可汗与帝姬八字是否相合，帝姬能否嫁往赫赫还在未定之天。朕虽不吝加恩，但若当真八字不合，恐怕于赫赫国运也是不利的。”
“赫赫不像大周，不信什么生辰八字。本汗只相信缘分天定，无人可以更