不过也难怪旁人会误会，若说同行出于偶然，那将对方的事这般置于心上又是为何？
其实就连顾惜朝自己也解释不清为何，他并不是追命那般见不得美人垂泪的热心肠，相反，因自小长于风尘烟花之地，见惯了太多或恃弱或恃色行凶的丑态，使得他对所谓的美人素来硬得下心肠，纵见美人血染桃花扇亦能作熟视无睹。
所以，会是因为什么呢？
因为情谊？
他们不过萍水相逢，因一场风沙滞留于同一座城同一间客栈，又恰巧一同击退了趁风沙作案的流寇盗匪……是了，她曾救自己于盗匪刀口之下，定是因为如此。
一番绞尽脑汁，顾惜朝终是寻到了一个恰当的理由，来解释自己这份好意。
但是……
“顾公子多虑了。”
是的，人家姑娘没打算领情。
顾惜朝不乐意了，醉意之下话唠模式开启“白姑娘，恕我直言……”三言两语搬出了远在的京城的水伯父女，大打亲情牌，言辞凿凿劝说白飞飞万不能冒险行事，定要念及远在京城还有家人在等她平安归去云云。
一番话说下来，听得白飞飞一双清眸怔怔地直望着顾惜朝，仿佛在看一个怪人一般，顾惜朝这才反应过来自己有些失礼了，懊恼之余正要挽回一二，却听耳边淡淡一声：
“好。”
与此同时，远在京城的水家小院里。
从方才起就一直打喷嚏的水伯，这会儿终于是不打喷嚏了，点好香来到了早逝了的发妻牌位前，这是水伯数十年如一日来的习惯，每天夜里为亡妻点上一株香，对着她的牌位唠唠家常，不知不觉近二十年过去了，乌发生白发，唯有那些絮絮叨叨的家常话依旧温暖如故。
“芙蓉这孩子啊又出去闹腾了，不过有铁手和追命跟着也不怕她出什么事儿，你甭担心。”
……
“想想，一转眼孩子都长大了，我也老了，也不知道百年之后碰着面，你还认不认得我。”
……
“飞飞这孩子随你，性子倔，你现在一定还在怪我怎么没拦着她，可要知道这孩子心里的结没人能解，只有她自己，也唯有这结解开了她才能早日真正过上新的生活。”
……
“水伯，又在跟伯母聊天呢？”
陆阿秀在门外等了好一会儿，听到水伯没有再话说了，方才托着托盘打着帘子进屋来。
闻声，水伯回头，揉了揉眼，语气和蔼道“阿秀怎不跟芙蓉他们一起出去逛灯会呢，年轻人要多出去走走。”
自前一阵水芙蓉出面收留了无处可去的陆阿秀，陆阿秀便在水家住下来，白日就在水伯新开张的跌打馆里帮忙，夜里就帮着水芙蓉一起张罗家中琐事。
日子虽比不得在国公府里那般富贵悠闲，陆阿秀却是觉得颇为舒心安稳，一来是水伯父女为人友善真心待她，二来如今她再不会觉得自己是个无用的累赘之人。
“灯会太热闹了我……”
“阿秀，阿秀，我来了，你快给我开门啊！”
水家小院的门板拍得啪啪响，试问何人来也——江大少也。
“这是江公子来了？”水伯说着作势要起身去开门。
陆阿秀忙忙阻拦，道“水伯别劳您了，我去去就回。”
“什么去去就回，去去就晚点回，我一个糟老头子在家没什么好担心的，快去快去。”水伯如何瞧不出那江承炎江大少对陆阿秀的心思，就差没对着这整条街鸣锣宣告了“江公子虽瞧着不羁，实则是个纯直之人，水伯纵横江湖市井几十年不会瞧错的。”
“水伯您误会了……”
“阿秀你不开门我可就翻墙了，要是受伤了你可要照顾我百八十天啊。”
“阿秀你快去，我家院里墙头可高了，指不定真会受伤。”助攻老手水伯上线。
陆阿秀本是个好脾气的人，可不知怎地对着江承炎着实有火气，急匆匆去到院门前，把门一开，秀眉一拧正要厉声喝止，却是先被眼前那一大捧花束给怔住了。
“咳，我娘说登门不能空手，我知道你喜欢那城外花圃的玉簪花，可是我今天去竟然一株都没有，所以我就给你带了点别的……阿秀你怎么哭了，你别哭啊，我哪里做错了，你别……”
陆阿秀哭了，因为难过。
因为曾经也有一个人对她这样，他们青梅竹马，他曾为她摘过花圃里最美的花，陪她看过仲秋最圆的月，她曾以为他们可以跨越身份的鸿沟结发为夫妻、白首不相离却不想这份感情……敌不过他亲人的一句诋毁与一分怀疑。
此时此刻，街道拐角的暗处，有个身影默默地注视着水家小院门前的一切，手中的鲜花早已不复晨时刚采摘的那般，可他仍不敢上前一步，哪怕他早自家堂兄去了城外花圃，亦早他抵达此处。
话分两头。
夜渐浓，京