雾气蒸腾，细密水珠充斥整间浴室，叫人迷了眼睛。
正中间，向下挖进三尺有余，有个一四方浴池。
池壁上镶青玉，光滑无比。
几个宫女远远围着浴池，她们人手捧一托盘，里头摆满物件。
有精致小刀三把，银针若干，还有大小不一的镊子、瓶罐等，整齐排放成列。
秋柔赤足踩着石砖上，轻提脚尖，在水面上一点。
好烫。
她方才裸|身躺了一个时辰，浑身冻得冰凉，紧接着就要下到这般热水之中，实在不易。
肩头披盖的薄纱滑落，秋柔咬了咬牙，一步一顿走入池中。
热水没过她的脖颈，周身像是被滚水烹煮着，烫痛难忍。
秋柔眼角沁出泪来。
曾嬷嬷站在池边，手中拿着一个大罐，里头是药材混着红花。
她一边朝池子里撒，一边同秋柔说道，“这点苦头不算什么。姑娘这般年纪，想要彻底褪干净身上的毛发，难如登天。
也别怪嬷嬷我心狠，三天实在是仓促。现在这么做，也只能暂时帮你清身。往后啊，每日都要这般来上一回。”
不知曾嬷嬷往水里加了什么，本就灼人的温度，又高上几分。
秋柔实在受不住了，哗啦一声，从水里爬了出来。
“胡闹！”曾嬷嬷怒眼一睁，“玉纸这么好当吗？不吃点苦头怎么行，下去！”抬手将人推下池子。
秋柔咚一声跌回去，扑腾着想要站稳。
然她的动作掀动水浪，那热度再加一成，像是被水千刀万剐一般的痛。
秋柔实在受不住了，痛苦万分，哭喊道，“曾嬷嬷你绕了我，我用不着这些法子的！我，我天生没有。。。”
秋柔撒了慌。
当年，为了能成顶级画材，秋柔幼时便吃过苦头了。
只因那时她尚未发身，又吃药下冰池，遂早已养好一身雪白玉|体了。
可她怎么能说，遂只道是天生如此。
方听到此话，曾嬷嬷当她是吃不得痛胡言乱语。
但当她将秋柔的手臂举起，一眼望去，确实意外的光洁。
“你出来！”曾嬷嬷仍是将信将疑。
直到她举着油灯，从手到脚，细细查看了每一处，才大张着嘴巴，不敢相信。
“你这是天生白|虎？”
秋柔“嗯”一声，偏过头去。
曾嬷嬷大喜，捂着心口狂笑一阵，又呛进一口水雾，不住地咳嗽。
她边咳边道，“快，还不快帮姑娘穿衣！”脸上尽是喜色。
最苦恼的问题解决了，曾嬷嬷眉开眼笑，脸上的薄皮皱在一起，“想不到，你还是天生天养的好料啊。”
她一改方才冷脸，笑盈盈地将秋柔带回了偏殿。
偏殿之中，新抬来一张画桌，玉面木腿。
掌厚的玉侧雕刻了暗花，金丝楠木的桌腿，描了金线，富贵雍容。
曾嬷嬷稀罕得紧，小心去摸那玉桌面，“姑娘，这么大块的白玉，你没见过罢。”
秋柔怎么没见过，眼前这张，同她从前用的相比，只显得俗气。
她不以为然道，“不过如此。”
曾嬷嬷本有些不悦，暗道她嘴硬，可一想到她那天生丽质的皮肤，将来定是不凡，便忍了下来。
仍好言道，“姑娘，这是画桌。玉纸入画时，便是躺在这上头的。”
秋柔见曾嬷嬷态度大变，也放松许多，问出一个多年疑惑，“曾嬷嬷，为什么非要用玉桌面？木头的不行吗？”
曾嬷嬷直起身，“怎么不行，当然行啊。如此大张的玉桌面，又不是人人都用的起的。”
秋柔追问，“那为什么都要用玉？”
“都要？”曾嬷嬷瞥了她一眼，“你还见过其他玉桌面？”
秋柔低头，“我是说，陛下为何要用玉的，只是因为它贵吗？”
“那倒不是。玉生寒，皮肤贴在上头呢，可以不叫体温升高。对画主来说，玉纸的触感更佳。用木面当然可以，就是天热的时候，玉纸要是出汗了，难免尴尬。再有一个。。。”
曾嬷嬷欲言又止，转念一想，以秋柔的姿色或许用的上，便坦然说了。
“再有一个，画主下笔，都是有些自个儿的癖好的。比方说，固定的起笔处，也就是开画的头一笔，总爱落在某个高点。”
曾嬷嬷眼神朝秋柔胸膛一扫，后者自然明白她的意思，侧身转过去，避开了目光。“这和玉桌子有什么关系。”
“文人墨客有些不与人道的小爱好，是很寻常的。起笔处通常各不相同，但画完之后的收笔处，却是有说法的，叫作藏墨。”
秋柔的脸忽而就红了，原来那叫藏墨。
曾嬷嬷通透，见到秋柔的羞状