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“你……”正房一顿，心里不知怎的，竟生出怯意。但无论如何，这么多双眼睛看着，她不能输了气势。于是她重重一拂袖子，命令随行的一众女婢，“是啊，教训你，还用不着我亲自动手。你们，给我打！狠狠地打！”
唐璃横身立在娘亲身前，双眉紧蹙在一起，手掌已在身侧握成拳头。
她不能再让这些人欺负娘亲了！
——可是，身后却有一双手，抓住了她的手。
回头看去，娘亲满眼泪光，正拼命对她摇头：“璃儿，不要，不要。”
唐璃怔住了。
娘亲她……她知道自己要做什么？她知道自己学了武功？她是……什么时候知道的？
这片刻踟躇的功夫，几个婢女已围聚上来，拳脚尽数落在唐璃身上。唐璃回身抱住娘亲，沉默着，任凭那些拳脚一下下踢打着她，再也没有反抗。
她知道，如果她出手，只需几个瞬息，就能杀死所有人。
可是，她不能。
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正房发泄一通，唐璃二人始终毫不反抗，她也渐渐觉得无趣，就带着人走了。娘亲早已泪流满面，抱着唐璃，不住道歉：“璃儿，是娘亲拖累了你，是娘亲没用，不能给你好的生活……你，你如果有法子，就不要管娘亲了，你自己……”
“娘亲，您说什么傻话。”唐璃连忙打断她，扶她起来，“我不痛，这些小事没什么的，我绝对不会丢下您。”
“璃儿，对不起……”娘亲眼泪不止，由唐璃扶着，往屋子里走去。
“娘亲，不是您的错，我也从没有责怪过您。”唐璃小心地带娘亲迈上台阶，走进屋子，关紧房门。她实在担心娘亲，因此——她没有注意到，院外枝叶深处，坐着一个人影，方才小院中发生的一切，尽被他收入了眼中。
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夜。
阴云昏昏，月色隐没，实是个杀人的好天气。
掌门唐泺轻扣桌沿，沉吟半晌，终于抬起目光：“确定无误？唐沨府上，真有一个会武功的女人？”
屋子中央一人半跪着，俯首道：“回掌门，小人不能全然肯定，只是她躲避时的动作，确实不像一个身体柔弱，全无内功之人。再者，虽是一众婢女仗势欺人，没有多大力气，但她毕竟挨了打，身子竟始终屹立不倒，回房时亦不见脚步踉跄，因此，小人虽不敢十全肯定，但，也有七八成把握。”
屋子又沉默稍许，唐泺鼻子轻哼一声：“好，想要确定还不简单？你今晚，便去试一试她。”
那影卫微顿一下，颔首应道：“是，掌门。”
“怎么？还有问题？”唐泺看出影卫迟疑，又道，“一个女人，你赢不了吗？”
“不会，请掌门放心，小人这就告退了。”影卫再次颔首，退出了房间。
夏夜晚风微热，潮湿的天气压在人身上，铅似的沉。这厚重的云层和暗夜，极适合杀手藏身。影卫沿着墙，慢慢摸进小院，一路无人，聒噪的蝉鸣倒是能很好地掩藏那些微弱的声响。
院中亦无人声，子时已过，万物沉眠，影卫轻步走到窗下，屋内呼吸均匀，看来，这母女二人也已睡去了。
于是他伸出手，无声地推开了窗。
室内昏暗无光，影卫翻窗而入，停了一停，再向床边走去。唐璃应该正在梦中，他也不是来杀她的，他只是——
突然间，黑暗中寒光一闪！
如黑电裂空！如渊龙出水！
他始料不及，慌忙折腰，脚下同时向后退去，稍慢一瞬，黑刀已然划破胸前衣襟。此时拔刀，五分胜算也无，他当即原路翻出窗外，随后头也不回地飞入了树影深处。
——直跑出一里，才终于停住脚。
唐璃没有追上来。
他靠上一棵树干，劫后余生般地喘息着。幸亏掌门派来的人是他——那一瞬间，他险些以为自己会死在那把刀下。
直到这时，他才终于感觉到胸前火烙般的疼痛。
幸亏他没有关上那扇窗户。在掌门那里的迟疑，是因他觉得，那姑娘武功可能不简单。但他确实没有料到，她已经……足够胜过唐门任何一个影卫。
唐门女子不得习武，她究竟……从哪里学来了这样的刀法？
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唐泺听过影卫回禀，沉吟半晌，最后微微勾起了嘴角：“好，我知道了。你先下去，处理一下伤口吧。”
影卫领命退下，唐泺独自在室中，终于忍不住笑了起来。
纵容唐门女子习武，可是极大地触犯门规，唐沨无论如何，都难辞其咎。治家不严，他还有什么脸面来觊觎这掌门之位？