姜重明视野中蓦地出现了飞花沾衣、血花四溅的画面。
追杀他的那几个人的身影还在半空，秋虫飞舞扑天盖地而来，而猝然他们便利刃穿胸，肢体被鼠蛇蚕食，几叶萧萧雨落后，他才惊觉那是鲜血。
诡异的场景让人精移神骇，姜重明甚至无法确定是不是看错。
这时，一个单薄的影子自黑暗中走出。
“…楚……璟衡……”
姜重明欣赏了片刻，凤眸里闪烁着璀璨到让人害怕的光芒。
明俏的少女嘴角渗出了一丝血，她抬手抚了一下脸庞：“好了，现在轮到你了姜三公子。”
左臂一振，一只亮黄的毒蛙跳于姜重明肩膀上，传来轻微的呱呱呱吱响，令人头皮发麻。
“你怎么会知道我的名字呢？”
楚璟衡舔了一下齿尖，脸上笑意娇美可人，明眸顾眄，一字一句地说道：“给我一个不杀你的理由。”
这少年实在是长在她的审美点上，眸若点漆，唇似丹砂，剑眉斜飞入鬓。
如今就算蓬头垢面地站在她面前，依然不减容色。月华笼罩其身，朱红色祥云纹襕袍，腰悬一青色玉佩，那双空霁般的星眸最是惹人注目，顾盼如上青云端。
好看，可惜命不长。
姜重明不是傻瓜，他清楚地感受到了对方的杀气，若是答得不好，他会死于小美人之手的——额上渗出了汗，姜重明尽力抑住局促：“你、你可知你生父之事？你阿爷是否唤作周慕渊？”
提及生父，楚璟衡抬起睫，美眸乌溜却蕴着穷凶极恶的寒冷：“你认识我父？”
楚璟衡并未见过父亲周慕渊。
她只知道周慕渊是金陵某户人家的贵公子，闯荡江湖时偶遇她母亲楚沉娆，二人在边塞诞下一子，便是她兄长楚子徽，但谈及婚事，二人皆是心高气傲之辈，谁也不肯服谁。
周慕渊把楚子徽带回金陵七年后，才把兄长送回天淵楼，但可能是多年未见余情未了，而后母亲又有了她，但周慕渊却早已离开回金陵了。
这时姜重明又开口了，故作潇洒地弹了弹下袍，语意轻佻：“嗯……何止认识？你我不是初次见面呢衡妹妹。”
“衡妹妹可有一枚金玉珍珠制的环钏？”姜重明一边还不忘笑说，“那是我姜家金玉铺的百年之宝。慕渊叔叔当年救了我阿爷一命，他们二人就此结拜为异性兄弟，便约定好要要结为亲家。”
姜重明指际弹起，腰间玉佩飞于楚璟衡之手，“我家三兄弟，但大兄二兄据已定亲，慕渊叔叔只你一个闺女，我今年十八，妹妹看来不过及笄，自然把你许给年纪相似的我啰。”
曾听说过，此人所言非虚，然此人的姓名并未出现在梦中的话本中，想来不是什么重要之辈。
楚璟衡凝视着他，盯着满眼友好的姜重明，突然道：“我救了你，你要答应我一个要求，否则我就杀了你。”
“妹妹请说，能力所及定哥哥绝不拒绝。”
“我要退婚。”楚璟衡俏声笑说，“姜三公子，你太弱了，我不喜欢。”
姜重明瞬间瞪圆了眼，险些把粗话脱口而出。
他硬生生忍住，沉默一会，随后带点少年气的撒娇开口：“这、这也行吧。不过妹妹是要去八方城对吗？我带你进去，就当做报恩了，如何？”
楚璟衡把刀架在他脖子旁，“你不许叫我妹妹，只有我哥才能叫我妹妹——你唤我楚六娘子。”
“好的，对不起。”伤口的刺痛袭来，姜重明忍不住吸了一口气，“是我有眼不识泰山，还望楚六娘子不计冒犯，留我一命，然后，请尊驾把刀拿开。”
算他识相。楚璟衡的大眼睛骨溜溜一转，笑容不减：“好，咱们现在来商讨入城事宜。”
***
八方城是朝廷的三不管地带，位处两山之间，设有仅允许江湖魔｜教之辈通过的迷阵，寻常之武林中人入阵九死一生，但许是与朝廷大员有交情，故而此地也有不少金陵城中权贵往来其中，干些不上道的勾当。
——护国公家便是其中之一。
见姜重明入城后，脚下不停地朝一个方向前进，楚璟衡不禁问他：“你认识路？”
姜重明反问：“你不是说八方城勾陈市是当下武林界最大的魔｜教之辈聚集之地？”
“对啊。”
“往人气最盛处走便可。”
拐过一条小巷后，尽头有一座应称作“塔”的建筑，只留塔顶三层，余下不见其踪。
二人飞檐走壁，顺利进到塔下。
仰头便是梁顶一面巨大的镜子，血掌印疯魔地写着“勾陈市”三个血红的大字。
四周突然静得悄无声息，二人站定片刻，地面蓦然开始震动，圆盘旋转着移开，露出一条蜿蜒往下的楼梯，顺着阶梯走便踏入了一座诡丽阴森的广场。
没想到刚刚跟着拐进去，一柄