九重阊阖缓缓开，层高不见黄金台。
重楼高耸，人在巍峨宫门下，显得格外渺小。
城楼上展翅欲飞的凤华丽威严，能够单独面见天子的机遇可遇不可求，柳聘风也是第一次体验。
他素衣未着冠跪拜在帝王面前，仍旧宠辱不惊。
即便是已经落魄，多日无眠令他身形清癯，也不曾减他半分清和。
帝王没有命他免礼，他就一直叩伏在冰冷的砖面上。
啪——
一声脆响，君王放下手中卷，闲闲开口：“朕昨日检查三皇子功课，看他读了一篇文章，甚是有趣。”
柳聘风听着，并无抬头动作。
皇帝见状，才命他起身，他看着眼前少年，突然发难：“你先是为太子效力，后又引得三皇子求情，一臣侍二主。柳聘风，你胆子不小啊。”
柳聘风并没有惊慌失措，来之前，他就已经做好了承担所有责问的准备了。
他撩起衣袍，姿态标准跪在下方，虽不直视龙颜，但言辞恳切，字字沉稳：“臣从来无意归属太子麾下，更无意效力于三皇子。臣的一颗忠心，从来只侍奉帝王，帝王之下，绝无二主。”
“那你的忠心，就是欺君罔上，混淆圣听吗？”
此话已经算是严厉斥责，柳聘风感受到了威压，然而他在很早之前就已经打算从容赴死了，因此，他并无辩驳，而是俯首跪拜，朗声道：“叔父于臣，乃养育之恩，臣不忍叔父声名狼藉，刑罚加身；更不愿从臣手中走过一桩无头冤案，因此，诸般过错，全在臣一人。臣，无话可说，也无法颠倒黑白，愿陛下念在叔父多年为官，善待叔父，留他一命。臣愿以死谢罪，来世今生，必感念陛下之宽厚。臣，感激涕零，不胜荣幸。”
帝王轻笑，道：“朕不打算要你的命。柳聘风，你知道你为何会落得如此境地吗？”
柳聘风不解，他眼里头一次流露出困惑。
“怪只怪你出身显赫，偏又年少轻狂、恃才傲物，竟是不懂半分人情世故。处在这样的位置，又学不会圆滑，可不就是别人严重的活靶子？”
柳聘风忽然感觉心生委屈，然而殿上并不是他一个小小臣子能诉说委屈的地方，他只轻声道：“臣知道，可臣不甘、不愿。”
君王扔出一张纸，飘飘然落在柳聘风身前，他极快速的瞟了一眼，只看见上面其中一行字“茕茕孑立，形影相吊”。
未能细看，君王免去他的罪责：“你叔父已然触柱而亡，你虽一时犯错，但念在一片纯孝，便到梁州呆着吧。”
柳聘风谢恩，心脏越跳越快，只感觉脚力不能从心。
宫内不许疾行，他心已然飞到宫外了。
面见天子未曾落下的汗，从他额角落下。
刚出了宫门，他也顾不得仪态，顾不得周围诧异的目光，竭力往柳府奔跑。
柳聘风只一个念头：再快些，快些才能见叔父。
他到柳府时，棺木刚刚要合上。
他一个趔趄摔倒在地，犹伸手呼喊：“叔父，不要。”
额上青筋突出，鬓发皆乱。毫无柳聘风平日里的风度。
他想起，幼时他怕叔父、叔母嫌弃自己愚钝，总是要比同龄人更加努力读书，每日不敢懈怠。
叔父素来威严，却总在归家之时带些新奇玩意逗逗他。
说是顺路买的，实则每一件都含着殷切爱子之心。
从不言爱，却没让自幼父母双亡的他受过一点委屈。
柳聘风顾不得身上摔出的伤，手脚并用的来到棺椁前。
这时他方才停了口中嘶喊，总想着不能再惊扰叔父安眠。
他深深看了叔父最后一眼，发现他额上伤疤，无声哀恸，叔母走上前，明明也是强撑着，却反过来安慰柳聘风：“你叔父是自愿的，他从未怪你。只怪自己没能庇护好你，你若不爱惜自己，岂不是让他心寒？”
柳聘风仰天，闭上双眼。几行泪流出，他顾不得擦去，亲手为叔父推上棺盖。
棺木沉重，他推了几次才完全推上。
盖棺既定的时候，他力竭昏倒。
帝王脚下，普通官员是不能大肆举办丧事的，因此柳聘风醒来时，棺椁已经由专门的人护送出城了。
柳修齐要葬回原籍。
他夜半惊醒，见叔母在一旁无声啜泣，见他醒来，忙要上前扶他。
柳聘风问：“叔父呢？”
杨淑慎像幼时哄他一般，拍着他的背顺气，道：“已经送至城外了，我明日一早也会随他离去，只是放心不下你，才一直守着。”
柳聘风这才有了少年人该有的脆弱：“叔母，我也要随你们回河东，你带上我吧。”
这自然不可能，杨淑慎用帕子擦去他生出的冷汗，道：“子适，我和你叔父并不会回河东。”
柳聘风惊