五月二，春光尽。逐麓江往南的州地暑气渐盛，浓绿广袤。王都城中犹是春尾迂回，晨起衫薄，晚归满衣凉。
一大早城内数家衣坊登府门，如期送来新裁好的衣裳。阿沅站走廊上捧账本一一划对，笔勾到没墨，转头喊第其帮忙拿砚台。屋檐下，一叠叠新衣裳被仆从们捧过长廊花苑，捧入内院。
院里池上桥边一棵银杏树，树下轩窗推开，窗旁蔷薇爬了半面墙。
推窗的手修长而筋骨锋利，食指到尾指间胡乱缠了几圈红绳，绳上坠一枚红玉佩。
今安低眼看到漫上窗台的蔷薇花枝，有几枝长得格外猖狂，没规矩地往窗里探，她随手拨开。玉佩跟着她动作晃来荡去，磕上窗布又撞入花丛中。
半个时辰前有人珍而重之地将这块玉托付给她保管，今安浑然忘了这回事。
身后动静一响，今安转头，虞兰时从屏风后走出。
雪青色垂胡袖袍衫，白玉腰封束上腰胯，通身的蕴藉风流。今安没见过比虞兰时更衬这些艳色的男人，看他，好比看漂亮的花。皮相浓烈香气招摇，姿态却是孤高的，甚至是傲慢，别人看任别人看。今安至今不知道用哪一种花来形容他。总归不是堵在窗前的蔷薇，太热闹。
虞兰时一手拎着袖口，一手扶头上乌木簪，面带苦恼：“头发夹进领子里了。”
每日点卯上值都是穿官服，许久没有穿这样鲜亮又拖沓的衣裳，一重又一重地穿戴，难免有些手忙脚乱——当然，不仅仅是这个原因，还因为这一身是虞兰时今天换的第五套衣裳。
早晨踏进门来，虞兰时话没说两句，就被今安塞进屏风后换衣裳给她看。新到的衣裳云水蓝又接绛紫色，赤橙黄绿青蓝紫，一套又一套应接不暇。前头还算从容，从上一套被大袖子勾到发簪开始，就显得有些捉襟见肘。
看人走近，今安抬手帮虞兰时扶正发上乌簪，扶不正。
面面相觑，今安有些语塞：“……发髻好像散了。”
看一看落进她手里的簪子，虞兰时捂着后脑勺，一脸的不知如何是好：“那怎么办？”
拿笔写字做文章不在话下，但虞兰时是实打实的十指不沾阳春水，今安头回遇见他时，他连衣裳都穿不利索。指望不了对方，说回今安自己，也的的确确是做琐务的一把苦手。
两个分外有自知之明的人，对着今安手中的乌木簪陷入沉默。
今安试图挽救：“要不我去喊个人帮你。”
虞兰时果断拒绝：“不要。”
今安点头同意：“也是，有些丢人。”
虞兰时无法反驳。
勾出他夹进领子的头发，又长又黑的一小缕拿在今安手上，乌黑滑溜不见一丝毛躁。然而就算这捧头发能滑得化成水，披头散发也不像样。
最后还是今安动的手。今安将虞兰时推坐去镜子前，乌木簪弃用，挑了根衣裳配套的同色发带。虞兰时的发式原本是绾起上半部分，其余披散。现在绾起的发髻散了，只得梳开用发带重新束起。
今安手生，几番跟发带较劲，盯紧镜中的虞兰时，说：“不要动。”
虞兰时一动不敢动，满眼笑意：“我不动。”
屏风滤光，镜子前这一角昏暗些，檀色木头蒙上釉色，垂下虞兰时脸颊的发丝像流动的墨。
虞兰时目光落在镜面，看到今安手背挂绳坠下的玉。这块玉比周遭事物颜色都要浓稠，间或轻磕着凸起的骨节。手指屈伸，皮肉里骨形纤长地抻至手腕，以一种极其优美舒展的姿态，随动作张弛着。红绳浅浅地勒进——
喀。玉佩磕上虞兰时额头。
不如何痛，足够巧，似是告诫的一下木鱼声。
今安这才发现手上还挂着枚玉佩，绳子缠得松，又轻，不妨碍动作像不存在。今安另一手拿着虞兰时的头发，左手伸到他面前：“帮我解开。”
虞兰时目光跟着缓慢挪动，看清红绳捆束她指节的全貌。
迟疑得有些异常，今安镜中看他，虞兰时立即垂眼，捧着她的手去解。虞兰时的指尖凉，比玉还像玉，动作轻柔，在今安几根手指内外极细致地、逐寸抚过一圈。红绳松开一圈，极缓极慢地又松开一圈。
虫子爬似的，今安觉着痒：“这么慢。”
虞兰时轻声：“缠到我的头发了。”
今安不说真假，凑近他脸侧问：“那你的耳朵怎么红了？”
心鼓重重一擂，虞兰时下意识抬眸，与今安一齐看到自己。昏黄镜面里坐着的青年眉眼艳丽，神态冷清，偏偏耳尖到耳根俱是红透。鬓发被掖在耳后，无处可躲。
今安还要拿手去碰他，带起的红绳分明松散得一挣即脱，却也绑住虞兰时的手指。皮影戏里牵丝傀儡全凭幕后人操控，嗔喜半点不由己，此刻虞兰时全副心神也悬在这么一根细丝上。
指腹顺着耳根那点红抚过他下颌，揉上更鲜艳的唇角，今安眼随手动，