便好说，或许会很无聊，明姑娘若对下棋感兴趣，可以拿一本棋谱看看。”
明溪心中有些安慰，好歹没有开口赶她，“吉安不在，你身边总要有人照应，刚好我这两日无事，陪你走一趟。”
两人穿过巷子，路变得泥泞，马时不时啃点嫩草，齐沐白也不催促，笑了声，“恕在下多言，明姑娘的母亲和未婚夫都在家里，却和在下......厮混，这合适吗？”
明溪原本在看花，心情好地哼歌，闻言脸色一僵，“怎么不合适，他们根本不会考虑我的意见，我在或不在，有区别吗？”
她自嘲一笑，“当初齐公子也想让我接受他，其实大可不必费心去骗，他是不是一表人才，我说了不算。”
前面出现村镇，人烟渐起，明溪打马上前探路，路过齐沐白时，她道：“我一直好奇，若齐公子当真收我做了一枚，可还能放心让我嫁他？”
齐沐白淡淡道：“若你是，自然有不同的才俊可堪匹配。”
明溪说不出心中的感觉，有些失落，“远近亲疏，齐公子分得很清楚嘛。”
她找到刘茂的家，敲敲门，前几日趾高气扬的刘茂遣散了婢女，正打理院子里晒纸池，听见敲门声迟疑着打开门缝。
明溪友好地招手，结果把刘茂吓得嗖一声缩回去。
这可真是出师不利，明溪也不怕一道门，施展功夫纵身一跃进了院子，然后打开门闩放齐沐白进来。
“真是想不到，得罪了青州盐运使，你居然还能保证纸行行首的地位。”明溪嘲讽道。
刘茂嗫嚅道：“倒没那么威风。”
齐沐白进来打量院子，瞧了眼洁白的纸浆，“他必定是用钱买来的自由，只怕家底已空，还要替尤玉良卖命。”
话音刚落，外面来了一个人，明溪认得是尤府的下人。
那人朗声道：“主家托我给刘行首送一件东西。”
说完把包裹扔到地上，正好就在齐沐白的脚边。
刘茂不敢打开，只是捡了包裹往外扔，“给我滚！”
但包裹散了，碎裂不堪的女子中衣散了一地。
明溪大开眼界，杀人诛心，不过如此。
有一条中衣落到齐沐白脚面，他嫌恶皱眉，将那东西甩开，冷眼看着刘茂冲上去厮打那人。
尤府小厮直接躺下开始嚎，“打人了，好疼啊，十里八乡快来看啊，刘茂打人了。”
刘茂捏着拳头把东西捡起来，扔了几块碎银子，“滚！”
尤府小厮这才高高兴兴拍着屁股走了。
关上门后，刘茂的表情阴沉地可怕，他死死盯着明溪，就是这个女人，让他和郦珠功亏一篑。
他恶狠狠道：“你们又想耍什么花招？”
齐沐白难以忍受脚上的鞋被玷污，语气不耐，三言两语说了来意，末了道：“你虽说是纸行行首，有权决定纸张采买，入行可否，但以后你不必费心太多，懂吗？”
他不再多说，抬步准备走，明溪却眼神一凌，步子一错挡在齐沐白背后——
等截下来那物件，明溪才发现手心粘腻软绵绵的触感，那赫然是一只毛毛虫。
刘茂显然有些疯疯癫癫，居然干出用虫子扔人的事。
他呸了声，“你们做梦，我已经什么都没有了，除了顶着行首的位子，但你们居然想插手我的地盘，简直是痴心妄想，别说我不同意，你去别的地方打听打听，谁愿意把手中的权力让出去，我诅咒你们俩，出门掉泥坑......”
话没说完，明溪直接把他擒拿，“看来你还没吃够教训。”
她把刘茂捆起来，扔到柴房，特地堵上他那张嘴，看着刘茂呜呜挣扎却没法呼救，这才觉得心中的郁气出了，“你的手结是活扣，自己慢慢解吧，顺便好好想想，这世上有人欠你的吗？作恶多端还不思悔改，小心被老天收。”
齐沐白在树下等着，他刚刚换了脚下的鞋，哪怕隔着老远，总觉得上面染了脂粉味，索性扔了。
明溪刚好看到，觉得很有意思，“齐公子从来不让姑娘家近身，若是让周启航见了，必定要笑一声老古板吧。”
她啧了声，多好的料子，扔在刘茂家门口，指不定还要让他捡了去，索性把鞋踢到水沟里，得意地笑，“扔了都不给他留。”
齐沐白无意间瞧见她的掌心，被毛毛虫弄出来一长条印迹，恰好明溪回头，撞上他的目光。
他微怔，很快移开视线，“是啊，周兄经常笑我愚，只他并非追寻男女情爱，无非是听多了坊间有名曲师的故事，醉心此道罢了。”
他忽然顿住，哪怕他假装没有功夫，敏锐的五感也能猜到明溪的动作——明溪在扯他的袖子，纤细的五指慢吞吞地试探，然后攥紧袖边，猛然抬起。
齐沐白瞳孔微缩，面上不动如山，看着明溪攥着他的袖子，问道：“为何你从来不嫌弃我身上的脂粉味，难