建邺，建邺。
程瞻洛躺在床上，望着连绵的八宝吉祥纹，回想起阿耶曾对她说过的话：
“建邺是台绞肉机。”
她不知道绞肉机是什么，阿耶说，是他故乡的一种机器，将大块猪肉塞进去，绞出来的是细小成股的肉糜。建邺也是一样，多少有权势的家族绞进这片带着血腥的漩涡，彼此撕咬争斗，人或家族都有力尽而竭的时候，但漩涡永不停止，将所有停下的人都绞成碎片。
阿耶常做此类惊人之语，程氏明明出身洛阳，他却说洛阳其实并非他原本的故乡，他来自一个很远很远的地方，程瞻洛再问，他就不说了，还说这是个秘密，绝不能往外说。
程瞻洛当然不会对外说，就阿耶平时说的那些话，若是被有心人抓了小辫子，足够砍他一百次脑袋。
阿耶是个离经叛道的人，膝下只有她一女，妻子早逝，却并不续弦，也不纳妾繁衍血脉，反将程瞻洛充作男儿教养，教她读书习武，天下大势。
程瞻洛自小跟在阿耶身边，听惯了他惊世骇俗之语，不觉得什么，直到阿耶去世后，她由二伯父与二伯母教养，才觉出其中离经叛道之处。
当今士人都尚清谈，无人敢谏言论政，阿耶讲起朝事却毫不忌讳，连带着程瞻洛也听过不少政治秘辛。
比如，阿耶私下同她讲过，当今皇帝是个痴儿。
这是高层之间公开的秘密，但大家私下论及，都有所忌讳，不会明言，阿耶则直接对程瞻洛比划了一下自己的脑袋：“当今这位太子这里不好使，据说是个智障。”
这事其实很严肃，但程瞻洛被阿耶那股漫不经心的情态感染，噗的一声笑出来。
“我也觉得好笑，”阿耶唇角挂着笑意，却是苦笑，“皇上没有其他的儿子，却不愿皇位旁落到堂兄弟家，若是他百年之后，皇位真的传到太子之手，皇后又残忍擅权，那境况比现在还要严峻一百倍。”
那时大家都盼着先帝有朝一日能醒悟过来，从族中好生挑个嗣子过继——已经没人劝他纳妾再生了，因为坊间传闻：生不了的是先帝本人，先帝年少时颇经了些战火，有一次在帐中与侍女作乐时，敌军忽然进攻，他当时直接被吓得光着身子从榻上滚了下来，来不及披衣就连滚带爬往外跑，就此落下了毛病——这也是阿耶讲的，还讲得绘声绘色，全不顾程瞻洛是个未出阁的姑娘家。
然而三年前胡人突然大举南侵，先帝于乱军中丧命。当时山河动荡，大齐宗室血脉都四散逃跑，然国不可一日无君，仓促之下，百官捏着鼻子齐心协力把太子拱上了位。
国难当头，顾不上那么多了，哪怕真是头猪，也得先摆上御座当个吉祥物，阿耶离家去涞州前是这么对她说的。阿耶还说，只要太后不作妖，百官不各怀心思，说不得痴儿还省心些，毕竟有的昏君，往皇位上拴条狗都比他强。
然后阿耶又叹了口气，笑说，这是不可能的。
大齐开国不过二十余年，却已经历了三任皇帝。开国的高皇帝梁嗣业乃前朝权臣，汲汲营营数十年，号称梁半朝。前朝末帝早逝，留下一个小皇帝、一帮托孤重臣与一个烂摊子，梁嗣业作为托孤重臣之首，顺理成章登了大宝。
梁嗣业有野心，也有能力，唯一的缺憾就是登基时年纪太大了。改朝换代不到五年，正当天下人要忘记他谋朝篡位的黑历史时，梁嗣业驾崩，享寿五十三岁。
先帝梁存昺是他次子，却不是太子。
大齐被诟病得国不正已久，谋篡的基因仿佛刻在了血脉里。梁嗣业只有二子，原本立的是长子梁存晟，可惜长子命比他还短，三十余岁就去世了。没奈何，梁嗣业只得追封他为靖昭太子，又立其子为皇太孙，打算细细教养，传位于他。
皇太孙确实天资聪颖，但在梁嗣业驾崩时不过八岁，在一些众所周知的桥段后，皇太孙与靖昭太子一系的其他子孙都去见了阎王，先帝继位。
先帝的皇后高氏不是个简单人物，高氏一族并非士族，只是豪富寒门，但在高皇帝一朝掌着宫廷卫队，藉此将先帝推上了皇位。先帝继位后，高氏一族愈发权势滔天，无人敢直缨其锋——先帝夺宫时很杀了一批人，高门大族的宅子成批被查抄，被斩首的尸体在城郊堆了满坑满谷，尸体上穿的金带的银都被城郊百姓扒得干干净净，又养肥了不少野外的鬣狗乌鸦。
先帝登基不久，皇后高氏生下今上梁祎，先帝当即封他为太子。但太子越长越大，逐渐能看出资质后，先帝已没了生育能力。
有人进谏，请求先帝从族中过继子嗣，高皇后大闹。先帝有野心，但没有足以匹配野心的魄力，高氏一族权势滔天，他没能彻底下定决心废黜太子，只是从族中择了两个堂兄弟的孩子养在宫里，一个封了端王，一个封了永王，打算待几子长成后再细细观察。
端王和永王比今上大几岁，但没有正儿八经的名分，三年前大乱时，高皇后手握玉玺，强令太子继位，胡人入侵在即，百官有再多意见也只能捏着