颜夕点头：“殿下不妨着人去查探死士服食之物究竟为何，从石药与铁矿入手，许能寻出些端倪。”她思考了片刻，又道，“那支弩箭，我看并非寻常精铁，殿下的人可有找到相似的弩箭？”
朱雀道：“是陨铁打的，在下当夜亦中了此箭，只是墨玄皆言清场时未见有第三支，不过见到了两把弩弓。”
念尘沉思道：“那弩箭应是单发的，身量又小，还淬了毒，务求靠近我后一击必杀。此箭材料难得，不会交付给神志不清的死士，此人应当是夏侯氏信任又能携弓入宴不被盘查之人，要么夜能视物，要么对我极其熟悉，所以才能在暗中认出我。而这人又两度失手，可见武艺不精。”
“殿下那顶镶了青蓝悬璧的头冠，暗夜中蓝光熠熠，谁能看不见？”颜夕以手遮面打了个呵欠道，“顶多是夏侯氏派出混入席间且武艺不精之人，可算上宾客御侍，这样的人在宫宴上多了去了，殿下且慢慢推罢。何况就算推出是谁，这人也未必活着；便是活着，明面上也未必能和夏侯氏扯上关系。殿下可还要装昏几日？不如费心想想‘苏醒’后要如何面对朝堂困局罢。”
念尘笑着受了这一连嘲讽，淡然回道：“我由着他们吵这几日是为引出夏侯氏的门生，果然只推出了些蚍蜉来撼树。不过安惠王后日便要到梁京，他们为立安惠王为储，定会让一些位高权重之人出来作保。夏侯氏位极三朝，四世三公，自然与不少名门望族纠葛，盘根错节。对于这位高权重之人，我心中有些猜测，此前已让阁中收集了这些人的错处，只等着他们站出来，不日便有人弹劾。”
“欲伐合抱之树，功夫自非一朝一夕，不若削叶去冠，徐徐以图之。”颜夕点头称是，“只是殿下还是要先给夏侯氏安上外戚干政、刺杀皇嗣的嫌疑，否则安惠王一入朝，众臣定有一番诘难争论，殿下疲于应付间，许就叫他们趁机把罪证都抹去了。先前所说私矿之事，两日内决计查不完，殿下可要先让荻姑上殿告发？”
念尘点头：“的确，此番又要多谢夫人相助。”
“我既与殿下合作，这些事若力所能及，自当相帮。”颜夕想了想，又道，“这也不过是拖延之计，顶多让他们乱个几日阵脚。中宫头七将至，安惠王议储之事一定会在守灵时被提出来。”
“是啊，若他作为皇后养子，千里奔丧而来，却做出些不孝之事，那些支持他的人再如何位高权重，父皇也自然不会依言立一个金玉其外败絮其中的太子。”念尘说着叹了口气道，“真怀念皇长兄，为人敦厚人善，修身自持。”
颜夕不去理会他猫哭耗子的感慨，只问道：“殿下要让安惠王做出如何不孝之事？”
念尘的凤目中露出凉薄的笑意，眉峰轻挑，望着她徐徐道：“四哥好美人。”
他这一笑把一直以为自己占了上风的颜夕看得寒意四起，盯了他半晌才冷笑起来，拍手道：“原来今夜不是我来找殿下，倒是殿下在等我。”见念尘笑意更甚，便轻蔑地抬头道，“一个个都指着美人计成事，这世间可真多得是好儿郎。”
“鸿烟楼与鸳楼关联甚密，不过举手之劳，夫人方才说了，力所能及自当相帮。”
颜夕厌恶地瞥了他一眼，开口道：“我与殿下只合作这一次，夏侯氏倒后，望你我桥归桥、路归路，再不相见。”
“夫人与我原是因利而聚，待所图之事达成后自当利尽而散。不过鸿烟楼在萦雪阁之外罗网密织，以此刺探常莽中事，可有想过往后的去处？”念尘的声音很轻，一字一句却含霜带雪，凛凛然挂了杀意，“从前不知情而不查，如今知道了，我未必容得下异心之人凌驾于萦雪阁之上。”
“殿下可是在威胁我？”颜夕嗤笑道，“鸿烟楼都是苦命女子，手无缚鸡之力，于殿下的大业并无阻碍，殿下又何必赶尽杀绝？”说着又把水葱似的指头轻轻点了点自己，“至于我么，我已如殿下所愿嫁为人妇，手再伸不长了，殿下安心便是。”
“夫人聪慧过人，如何听不出我是在拉拢夫人？”念尘摇头道，“萦雪阁得鸿烟楼，自如虎添翼，更能早日救天下于倒悬。”
颜夕垂眸敛去眼中神采，笑语曼声道：“妇人短视，不知天下时局，毕生钻营所求，不过要一人偿命罢了。”
“偿命”二字被她咬得极重，淬满了恨意与怨毒。
念尘看着她，竟觉得夜风凉了几分，不由裹紧了身上的披风。
颜夕见他如此，笑容温婉而柔和：“殿下还病着，早些回去歇息罢。”
语气轻缓仿佛当真在关怀他，言讫离开，步伐轻巧。
早在他们讨论处理夏侯氏之时，朱雀便识趣地走到一旁继续望风了，方才隐约听得两人言语间刀光剑影厮杀不分，只觉心惊，眼见颜夕经过，站直了身子作揖道：“夫人保重。”
颜夕不温不火地看了他一眼，开口道：“我知楚君亦曾是风尘中人，但鸿烟楼之事，其实你不必过于自责。风月场上的手段伎俩我见得多了，你以为的做戏未必是做戏，你以为的