少女姓茹名钰，村民则亲切地称呼她为茹女侠或茹姑娘。
老人是刘家村村长，他先派人去埋葬土匪的尸骸，又让村中的妇女们清理地上的鲜血。随后，在村夫人和她儿媳的邀请下，茹钰坐下品尝了一桌美食佳肴。
用过晚餐，她发现屋里有一个小丫头，躲在门边静静地望着她。
村长的儿媳注意到她的存在后，便招呼她过来说：“大丫，过来陪恩人聊聊天儿。”那丫头咬着嘴唇，腼腆地看着茹钰，小声道：“大姐姐，你好厉害！我能跟你一起学习武功吗？”
茹钰一愣，没想到她会这样说。她温和地笑道：“当然可以，不过习武需要付出艰辛的努力，你能承受得住吗？”
“能！”大丫睁大双眼，充满了向往的神色。她的娘亲有些不满地捏了捏她的脸颊，语气中带着怜爱：“大丫，别再说那些不切实际的想法，回屋好好学女红，长大后才能嫁个好人家。”大丫咬着嘴唇，闷闷不乐地回到屋内。
茹钰看着她的脸色，有些不赞同道：“难道女人的出路就只有嫁人这一条吗？”大丫的娘亲抿了抿唇，挤出一丝笑容，对茹钰说道：“让恩人见笑了，愚妇只希望大丫能一生顺遂，平安无事便好。”
茹钰不好再说什么，便转移话题道：“不知刚才与土匪搏斗的伤员如今安置在何处？”
“应当在村里的大院中。”
茹钰道：“我去看望一下，是否方便？”
“当然，您救了我们的性命，去哪里都可以的。”
大院平日里是村长召集村民商议事情的地方，如今院里躺着几名受伤的汉子，其中一位伤势尤为严重，陷入昏迷无法醒来。
妇人泣不成声，哀怨道：“村长，救救我家汉子吧，要是他也走了，我真的活不下去了啊！”在她身旁，年迈的村长以温和的语气安慰道：“我已经叫村里的年轻人去找宋大夫了，你丈夫年轻健壮，必定会无恙的。”
妇人依旧泪珠滚滚，村长面露无奈之色。
“村长，发生了何事？”茹钰听闻哭喊声，走入其中询问道。老村长见茹钰来到，连忙将她招至一旁。
“不瞒贵人，此位是小周氏，她的丈夫刘温，就是那名躺在地上昏迷不醒的男人。她不久前走丢了女儿，今天丈夫又受伤昏迷，她一个妇道人家连受两次打击，因而悲痛无比，寻我哭诉。”
“老夫虽怜其处境，但无可奈何，只能多加安慰，等待宋大夫前来再做打算。”
茹钰听了村长之言，回首望向那位悲伤至极的妇人，心中不禁为之动容。她轻声问道：“她女儿叫什么名字，为何会失踪？”村长黯然摇头，深深叹息了一声。茹钰静静听他讲述。
七日前，刘温的女儿刘红与同村女孩一同涉山采药，刘红见大家满载而归，唯她篓中空空，便告别众人，想向更深处寻觅草药。
女孩们纷纷劝说刘红，愿分出一部分药材相赠，刘红婉拒了她们的好意，背起药篓往深山走去。
女孩们各自归家，周氏见迟迟等不到刘红回来，心怀忧虑，恐其遭遇不测，便让丈夫带同村弟兄们上山寻人。
经过彻夜搜索，并无刘红踪迹，第二天刘温再度带人上山，他们四处高呼刘红的名字，却始终无人应答。