#.
三强争霸赛是大约七百多年前创立的，是欧洲三所最大的魔法学校之间的友谊竞赛，分别是霍格沃茨，布斯巴顿和德姆斯特朗。每个学校选出一名勇士，然后三个勇士比试三种魔法项目。五年举办一次，三个学校轮流举办，之后因死亡人数太多中断了。
几个世纪以来，人们几次尝试恢复争霸赛，但没有一次是成功的，今年魔法部的国际魔法合作司和魔法体育运动司认为再做一次尝试的时机已经成熟，他们做了许多工作，确保勇士们不会有生命危险。十月份，布斯巴顿和德姆斯特朗的校长将率领他们精心筛选的竞争者前来，挑选勇士的仪式将于万圣节前夕举行。
由于三强争霸赛，这学年的魁地奇比赛取消。参加比赛的勇士本人可以避免期末考试，而冠军的奖励是一千金加隆。美中不足的是这项比赛对勇士的年龄有要求，必须年满十七岁。
“他们怎么能这样！”弗雷德不满地大叫，“我们明年四月就满十七岁了！只差几个月！”
年龄限制没有打消学生的热情。胆大如弗雷德和乔治已经公开宣称要想办法骗过审核人员，其他的学生讨论着比赛的内容，幻想着一千金加隆要用在什么地方。连纳威都参与了对话：
“我学的东西肯定不够，可是我奶奶肯定要我参加的，她总是念叨着我应该维护家族的荣誉……”
“可是死了好多人！”赫敏担忧地说。她的警告被淹没在一片吵闹的笑声中。
“如果我有一千金加隆，我就去买一把最好的扫帚——我们院队什么时候选新人？”罗恩问。
弗雷德用忽然发现菜田里地精的眼神看着罗恩：“你想进院队？”
罗恩的脸红了。
为了避免罗恩被双胞胎过度取笑，哈利赶紧说：“这要问队长。你想打什么位置？”
“呃，守门员？”罗恩说着，瞄了一眼哈尔，见他没有不高兴的征兆，语气变得活泼起来，“我在家玩的时候总是当守门员，当然，没有哈尔技术那么好，可是我也不知道我还会什么其他位置。我飞得不错——”
“在这儿跟你说话的人，飞得都不错。”乔治懒懒地说，“看在你是我们小弟的份上，我们可以帮你问问，但别指望我们帮你说好话。不管是我还是哈利他们。”
“我没有这个意思！”罗恩争辩道，这下他耳朵也红了。
“上一年队里最后两个替补追球手毕业了，现在院队的人数刚好凑齐一队。”哈尔算着时间，他们队里的除了他和哈利，其他队员都六年级了，“弗雷德，你们明年还会打完全部赛程吗？我们是不是今年就应该准备招新？”
“我和乔治没有N.E.W.T压力，安吉丽娜她们还不知道，”弗雷德转头朝后面寻找安吉丽娜的身影，“喂！安吉丽娜！”
安吉丽娜和凯蒂挽着胳膊过来，一听有人想加入院队，马上充满干劲。
“我们都决定打完全部赛程。”安吉丽娜说，“不过你们倒提醒我了，我确实应该今年就开始准备选人，虽说今年没有比赛，新来的要多坐一年冷板凳，可是拖到明年，一下走掉五个主力，给新队长的磨合压力就太大了。”
“怎么说？”弗雷德问。
“让我想想。”安吉丽娜停下脚步。
四年级开学第一天，格兰芬多球队的成员站在休息室的走廊外短暂地开了一个小会。安吉丽娜决定九月放出招新消息给院里的人足够的练习时间，万圣节前进行选拔。她将选拔的权力下放给其他人，更多朝波特们倾斜。
“你们知道的，三强争霸赛（双胞胎发出羡慕的嘟囔）……”安吉丽娜微笑着说，“我和凯蒂她们都打算尽力试一试，多做准备。而且，你们也该学着怎么处理除了比赛以外的魁地奇球队事务。”
安吉丽娜的意思很容易理解。下一届队长就在两个波特中选出，他们得学习管理球队。和新人们上场的也是他们两个，所以在挑人时更应该考虑新人和波特们的配合程度。
“啊？”哈利心里涌起了复杂的情感。他舍不得这些好队友们毕业离开，三年来他们并肩作战，分享荣誉，共克难关，积累了深厚情谊；另一方面，他又感到激动和暗暗的担忧，队友们对他毫不犹豫地交付了重任，可是他能够做好吗？他能够保持格兰芬多的光荣，不辜负他们的信任吗？
“没问题。”哈尔说。他没想太多，距离换届还有两年，轮到他们当队长至少也是六年级的事，他们现在只要跟着安吉丽娜的安排就行。
他们商议好公告的内容和选拔时间，互道晚安后走进通往寝室的旋转楼梯。在四年级的寝室门口，哈尔让双胞胎等一会，自己从床底拖出另一个箱子。
“都在这里了。”他把它推向双胞胎。里面装着他们拜托他从实验室带出来的剩余产品，在他们的大部分财产被韦斯莱夫人制裁后，这些变得尤为珍贵。
“谢了，兄弟，正等着它呢。”弗雷德喜笑颜开，“欠你一次。