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经过商讨，他们决定明天正式开始实验。八月已经过半，留给他们的时间不多。到霍格沃茨去研究肯定不如在家里的实验室方便。
“你们家有壁炉吧？”弗雷德问。
哈利点点头。
罗恩说：“那没问题了。你呢，赫敏？你打算怎么过来？”
“我家在伦敦南部，离哈尔他们不算远，我可以坐巴士。”赫敏胸有成竹地回答。她对伦敦的熟悉程度远大于其他人。
“好，那就这样说定了。”哈尔收起资料，在桌上敲了一下对齐边缘，塞进包里。
“待会见。”弗雷德在他肩上拍了一下，两人起身，手插着口袋走出门，不一会消失在了茫茫人潮里。
“时间不早了，我们也得赶快去买东西。”赫敏看了一眼店内的挂钟，时针掉在了三点半的位置，离他们回破釜酒吧集合只剩一个半小时。
“来得及吧。”罗恩掏出霍格沃茨寄给他们的书单核对，“我还要去买魔杖呢——我跟你们说过吗？”
他用一种“这是件大事”的眼神扫了他们一圈，似乎对他们不知情感到失望。
“你没有。”哈利提醒他。韦斯莱先生中了预言家日报的大奖，直观的好处是他们全家去埃及旅游了一趟，别的方面罗恩还没来得及跟他们说。
“好吧，那你们现在知道了。”罗恩说。
他的脸上浮现憧憬的神情：“我终于可以有一根自己的魔杖了，要晓得是魔杖选择巫师。我不是说查理的魔杖不好，可它不算那么听话，它是独角兽尾毛做杖芯，对原来的主人非常忠诚。彼得也是因为偷用了这根魔杖，使得他的咒语全都大失水准。”
“所以我们低估了他的水平？”哈尔说，“他越狱的表现相当亮眼。”
罗恩耸了耸肩：“我们家讨论过这件事，他用的是他妈妈的魔杖......没有哪个母亲会排斥自己的孩子，尽管他是个罪人，尽管她被他伤透了心。知道吗，佩德鲁夫人自从彼得‘死亡’后一直想见他一面，把自己眼睛也给哭坏了。我妈妈说她看不清什么东西，这才让彼得趁机摸走了她的魔杖。”
“他是个坏到骨子里的家伙，不要提他了。”哈利心沉重起来，佩德鲁夫人的死亡总是让他联想到莉莉和詹姆斯。她有多痛苦，那么当年的他们就有多绝望——彼得的背叛，他背叛了一切爱他的人。
“我们会找到他的。”哈尔简短地回答。他的语气随意，可是谁都能看出他不是在开玩笑，制作魔法摄像头是试探性的第一步。
“咳，”赫敏刻意地清了下嗓子，将大家的注意力拉回来，“先去买材料吧。我们得分头行动了。”
她捏着一张清单，上面除了上学必需品还有一长串参考书目，一长串炼金材料，为了节约时间，提高效率，没有必要所有人都陪罗恩去买魔杖。
“我跟罗恩一起。”哈利说。好朋友久别未见，互相憋了一肚子话，刚才在谈论正事没有释放出来，现在正要抓住机会。不只是罗恩想聊埃及之旅，哈利本身也有很多新鲜事急着跟他分享，比如火弩.箭，又比如麻瓜电子游戏机。
“好兄弟。”罗恩亲热地搂了下他的肩膀。
他们很快根据路线分好工，哈利和罗恩要负责买文具，魔药材料与天文望远镜的润滑油，哈尔跟赫敏要买齐所有的书，炼金术材料，还要买猫头鹰饲料。
“我们走吧。”赫敏招呼哈尔。
他们沿着魔杖店相反的方向朝丽痕书店走去。太阳到了这个点，稍微收敛了正午的毒辣，街道上有一点不大的风，在人群里转来转去，轻轻地拂过，不至于使人觉得烦闷。
少了罗恩和哈利，氛围突然安静了。但这种安静并不尴尬，像在图书馆或者实验室，是哈尔所熟悉的和赫敏待在一起时的感觉。
“还在想他？那只老鼠？”赫敏轻声问。她注意到当提及彼得时他的眉心微微蹙起，一直到现在也还没舒展开。
“嗯。”哈尔揉了下鼻梁，“我在想他会不会留在英国境内，接下来要干什么。他和贝拉.莱斯特兰奇一起逃跑，莱斯特兰奇是个意志坚定的伏地魔追随者，很难相信他们只是逃跑而不是试图做点大事。你明白的，伏地魔的势力依然在暗中潜伏。”
“慢慢来。”赫敏说，“有邓布利多教授在呢，小天狼星也在。也许你应该更信任他们一点，他们不会不放一只眼睛在这件事上，也不会眼睁睁看着哈利或者什么其他学生陷入危机。”
“我没有不信任他们。”哈尔心平气和地回答。只是他更喜欢把事情握在自己手里，如果他现在没有这种资格，那他就要去争取，要站到更高的地方，掌握更多信息。对于与切身利益相关的事务，主动权当然应该在自己手里。
“赫敏，很多时候我们面对一些选择，不知道该怎么做，或者选错，不是因为我们没有明辨是非的能力，而是我们缺乏足够的信息。你不可能战胜一个你不了解的东