学生时代，康杜若对自己的母亲实在很无奈也很无话可说。她的母亲跟父亲是同乡，老式保媒结的婚，但只有小学学历。可以想象，随着康父的路越走越宽，夫妻俩的话题肯定越来越少。不过那时不讲究“婚姻质量”，康母也不觉得与丈夫沟通不良有什么问题。她一边享受着“教授太太”的荣誉，一边一门心思督促康杜若，把女儿的成绩看得重若泰山，好似只要女儿优异，自己就完成了相夫教子的伟大使命，是这个家里不可或缺的功臣。
可实际上，以她的文化水平，压根不能对康杜若的学习起到帮助。而康杜若也跟父亲一样，与她没有太多可精神交流的东西，所以对她整天的唠叨和叮嘱有些不厌其烦。
但现在她明白了，明白了父母之间不可弥补的裂痕，明白了母亲为何像抓着救命稻草一般盼她出人投地。只是这里面的哪一件都无法对人明言，她更不想对简渊说。
“你也看见了，住的虽然老旧了点，但好歹是自己的房子。”她最后避重就轻道，“我妈没什么谋生能力，何况又那个年纪了，我也不想她出去折腾，反正我养得起她。”
“你爸爸那边呢？以他的能力，替你介绍个合适的……”
康杜若一抬手，止住简渊的话：“离婚时，我爸把所有的积蓄都给了我妈，又供我到大学毕业，他已经尽到责任了，我不想再麻烦他。”
这叫什么话？尽管简渊习惯了西方那种，父母与独立子女间相对疏离的关系，但他知道在国内这不是主流价值。以他少年时对康父的印象，他不像是因为再婚，就会对女儿不管不问的人。
可康杜若已伸手拿过了小餐桌上的文件，明显不想再谈这个话题。简渊只好就此打住，转到了工作上来。
“这套书的第一本是前年12月出版的，投入市场后基本没有水花。”他从包里掏出了《战国纵横1》给康杜若，同时又指了指她正拿着的那张表格，“你看的这个，是我看过2以后拟的一个选题表，是我对市场价值和读者群体的分析。我想请你帮我看看，顺便问问你有没有兴趣做特约编辑。”
康杜若并没有就这个话题展开讨论，不轻不重道：“为什么找我做？你已经知道我是做什么的了。”
“我对你的工作内容的确有意见，但我从来没否定过你本人的才能。”简渊轻轻叹了口气，其实，他也说不清为什么不能对康杜若的事撒手不管，索性临时编了一个理由，“是我让你的工作泡了汤，这个就当是补偿吧。我得了意见，你得了利益，不是共赢么。”
康杜若看了简渊一眼，倒把这句话听进去了。确实，如果不是因为当枪手而发生的不愉快，能和老熟人合作，知根知底，又不担心对方拖欠报酬，何乐而不为了？大家都是成年人了，求同存异，理念是理念，工作是工作。
想到这，她终于开始看起选题表。原来，这本《战国纵横》是一本写鬼谷子传奇人生的书。不过历史上到底有没有鬼谷子还两说，所以关于鬼谷子的部分，小说内容大多禁不起考据。但鬼谷子有四个非常有名的徒弟：庞涓、孙膑、苏秦、张仪，他们都是真实存在过的人物，所以总的来说，这是本掺杂了杜撰成分的历史类通俗读物。
简渊对第一本的意见批注是：一、核心读者不明确；二、书名没有自明性且看不出品类；三、没有提炼出有效的阅读价值。
看完这三个意见，康杜若不得不佩服简渊的一针见血。她如果作为读者拿到《战国纵横1》，也会对着三个问题一头雾水：这是给谁看的？这是讲什么的？我为什么要看它？
“先抛开内容不谈，我对书的外表，始终要求一个货架理论。”等她看完后，简渊简单介绍道，“在书店或电视琳琅满目的图书中，潜在购买者与图书的交流时间是光速的。所以我们一定要在这个光速中让购买者看到这书，且在看到的同时就理解了书本内容，激活他的内心需求。”
“这不容易办到。”康杜若撇了撇嘴角。简渊所说的状态，几乎是所有图书都梦寐以求的状态，就连康杜若那本《荧屏上的舞者》，顶着流量明星的光环，也不见得能在书山书海中脱颖而出。
但是简渊没有任何迟疑，他往沙发背上一靠，露出了一个自信微笑：“没关系，我们不就是做这个的么。”
《战国纵横2》预计4个月后出版，所以简渊给康杜若开出了等同万象编辑4个月的工资。这点他公事公办，康杜若没什么意见，何况跟小鲜肉的煽情自传比，这本战国故事的内容可良心多了，至少不会引起心理不适。再加上审稿校对和印制都由万象承担，她主要就是重新打磨简渊提到的那三点意见，所以从工作量来说，她已经赚得很轻松了。
两人于是约好了定期沟通进展，总算有了一次不是以争执做结局的见面。临走时，简渊站在小咖啡馆的门口，微笑着向康杜若伸出了手：“见面已经一个月了，我好像还没说过这句话——能重新见到你，我很高兴，真的很高兴。”
“……”康杜若略微迟缓地握上那只手，