昭明：“你以为外任官那么容易升迁？一任就是三五年，你要有多大本事，才能此次考核全优？谁能保证你每次都能升迁？有多少京官外任刺史后就是一辈子，你是想好要在南疆呆一辈子了？”
姬昭明知道姬二爷在怼自己，心中有些不喜，但没说什么。
姬云瑾单纯许多，还很认真地作答：“若是能做到上州刺史，就是从三品的大员，孙儿如果能在外扎下这样深的根基，也能无愧祖宗了。”
姬二爷后悔把孙子留在书房了。他收回目光，盯着桌上的茶盏不说话。
姬云瑾还以为祖父也意动了，开始畅想起来：“南宁虽然远，但这几年官道已经修得很好了，休年假时，孙儿还是有机会回来的。有南疆那些生意在，我只要好好经营，说不定真能让南宁先升中州、再升上州。南宁真的不错，要是琼州那样的地方，我就不敢这样乐观了。”
年轻人比较乐观，说到最后，姬云瑾还俏皮地开起了玩笑。
姬昭明应和道：“建铁路应该是这几年的重中之重，火车以后肯定不只是货运的，一定会有客运，到那时，南宁入京也只要几日，瑾哥回家很方便的。”
姬二爷非常不满：“那边都是山，一样远的距离，弯弯绕绕能多修出十倍的路，哪有那么容易！”
没想到他还真的算过，姬昭明有些无奈，劝人失败，只好画大饼：“五年前要说有比快马还快的大车，谁会信？那说不定五年后，就有能人想出办法，能从山中间凿个窟窿，让铁轨穿过去呢？”
姬二爷反呛她，不给面子道：“油车是明姐儿想出来的，所以明姐儿五年后也能有办法让铁轨穿山吗？若能有这样移山倒海的本事，还作什么司空，老夫上折为你请封国师好了。”
“我一个人当然没那样的本事，但理化学院里那么多人才呢，未来有无限可能。二叔爷莫急，南宁是下州，可也正因如此，瑾哥很能有一番大作为，容易出成绩不是？”
姬云瑾卖了自己倒数钱：“是这个理儿，比琼州好多了。”
琼州就是海南，这算得上是流放之地中最差的地方了，相比之下，南宁虽然也是流放之地，却能好上许多。
姬二爷瞪了孙子一眼，没好气道：“琼州琼州，你这么喜欢琼州，干脆自请去琼州吧，若能把琼州变成中州，老夫亲自上折替你请功。”
“去那儿还得坐船，太危险了，孙儿不敢让亲人担心。”
“南宁就不让人担心了？”姬二爷喝了一大口茶，没能顺下心口的气，又倒了一杯喝下。
姬昭明突然淡淡地说了一句：“如果用我的一品官职，可以换瑾哥留京，我答应，但圣上未必乐意，瑾哥未来的路也未必好走。姬家如果不再是圣人趁手的刀刃，二叔爷想好自己未来的路该如何走了吗？”
姬二爷僵硬片刻，然后深深叹了口气。
“瑾哥儿读书还好，人情世故和做事都还有许多欠缺，若想在南宁出头，少不得求明姐儿帮忙出些主意。我先谢过明姐儿了。”
姬昭明受了姬二爷的礼，然后就起身告辞了：“快到宵禁时间了，我先回去了。瑾哥的事情，二叔爷可以多相信他一些。是金子总会发光，瑾哥的起点很好，不管走什么路，总能登高的。”