“这个光球好像挺偏爱马尔福的。”
罗恩嘟囔着，他脸上那些在缺了教授的黑魔法防御课上留下的红斑还留有些印记呢:“这几个晚上，马尔福翻来覆去，黏糊糊的强力胶着咒似的——有那么多的话！”
尽管他的语气像是西红柿烩土豆那样，但神情里似乎并不包含嫉妒……是啊，能酸他什么？老婆死了儿子失踪人近中年缺乏社交没有工作吗？！
真正的人生赢家韦斯莱先生，善良地为多年死敌叹了口气:“也不知道小格林格拉斯到底生了什么病，我记得他们家也不缺钱花，竟然都治不好……”他的目光飘到了身旁的卷发女巫:“你在想什么，赫敏？”
如果有人细心观察，会惊讶地发现他的神情是如此紧张。好像是个无比快乐的人，正在等待摄魂怪的靠近似的。
当他意识到自己“将来”真的跟认识了五年的、全格兰芬多——不，是霍格沃茨最聪明的女巫结婚，他才隐约意识到去年圣诞舞会上那场不欢而散的怪异感来自什么。
天呐，罗纳德.韦斯莱——你都说了些什么傻话、做了些什么蠢事啊……但即使这样，她都愿意放弃那个傻乎乎的魁地奇球星转而嫁给你……
罗恩昨天半夜里睡不着，抱着被子又懊恼又觉得甜蜜地嘟嘟囔囔，倒把迷迷糊糊起来上厕所的纳威吓了一跳。
“是啊、是啊……罗恩！”赫敏突然小声地叫起来，不过在所有人都热闹交谈的背景下，半点没有惊起波澜。
“如果这就是光球……它想要向我们揭露的呢？”棕发女巫甩了甩头发，她正前方的餐桌上没有各种食物，而是清理出一小块地方，铺上了羊皮纸，羽毛笔与墨水齐全。
“想想看，我们这几天都看了些什么……一开始，斯科皮原来所在的世界，显然伏地魔失败了。哈利，你跟金妮在一起，有了个叫‘阿不思’的孩子（他们很默契的谁也没提起，这很可能意味着邓布利多已然死去）。斯科皮和阿不思是好朋友，你跟德——（赫敏意识到自己顺嘴后立即暂停，并露出微妙的、有点儿犯恶心的神情）跟马尔福成了能够称呼教名的朋友。”
“我觉得最后那句不太重要……但是谢谢，赫敏，你的概括非常精准。”哈利推了推自己的眼镜。
此刻格兰芬多女巫干练的目光，跟之前画面里的成年的格兰杰女士相像极了。
“……你们发现，两个失踪的孩子用时间转换器回到以前，为此马尔福拿出了自己家的珍藏……什么结果我们尚且不得而知。但通过斯科皮我们也能了解到——不知道是因为什么的改变，伏地魔赢了，他的势力掌控了霍格沃茨和魔法部——既然乌姆里奇当了校长，还说了那样的话。”
“然后呢？”突然间以这一处格兰芬多长桌为中心的区域安静了不少，更多的人选择保持沉默，专注地聆听“万事通小姐”的分析。
“时间转换器。”赫敏吐出一口气，颤着声表露出自己最终的结论:“我倾向于认为，最初的斯科皮所生活的那个世界，是我们的未来。而那个……［暗黑时代］，是时间线改变后的产物。”
有轻轻的掌声在他们身后鼓起。
“非常发人深省的见解，格兰杰小姐。”邓布利多垂下的白胡子，几乎碰到了哈利的院袍，他和蔼地望着聚集起来的学生们——既有格兰芬多，也有赫奇帕奇和拉文克劳。
他们并非大脑空空的稚龄婴童，尽管他们中的有些孩子鲁莽、急躁、愚钝、能力不显，常常摔各种跟头以致头破血流……但成长本就充斥着这些磕绊，不是吗？
如果说，第一晚看见光球，他迫切地想要从中窥探到的，是关于如何保卫和平的蛛丝马迹……那么越往后，他越意识到了自己的偏颇。
尤其当邓布利多看见成年后、已有了足以入学霍格沃茨那样大年龄孩子的哈利，对着自己消失的画像隐忍哭泣……
哈利.波特，这个从婴儿时期就被伏地魔标记的死敌，当看见他还活着，长大成人、娶妻生子，有了美满的家庭和光明的未来……这让作为他校长的自己说多么欣喜啊！
有一瞬间，邓布利多简直近乎骄傲了，即使他认识到这些至少也要用自己的死亡来获取——但那简直不值一提。
直到与那双盈满泪水的绿眼睛，隔着光屏仿佛对视了刹那，他直面了哈利的痛苦，瞥见黑暗还在那道闪电伤疤上如影随形……
他没能在那双眼睛里发现光荣和喜悦，他看到的是……梅林啊，那根本是场、是一场惨烈至极的……
——鱼死网破的胜利。
难道要责怪这个孩子，怪他还不够坚强吗？只因为他还活着，有了家庭、荣誉加身、亲友在侧，就可以忽略他从童年起就缺失的那么——多？
邓布利多问自己。
“阿不思，啊，阿不思……”他苦涩地想:“他会如何同你介绍我呢，阿不思？那个风烛残年却被你父亲敬重万分的老人？即使在画像里……也对一个如此迫切