回到家，祝大妹正在桌上吃东西，祝乐扫了一眼，和自己买的点心包装一样。看到弟弟回来了，祝大妹迅速地将手上一点点心吃完，丝毫没有理会祝三弟哀怨的眼神。吃完东西，祝大妹拍拍手，也没有安慰弟弟，没有一副好久不见的欣喜，眉眼冷淡。 祝乐洗干净锅，舀了一些水放到锅里，吩咐祝三弟生火。祝三弟不想，祝乐瞪他。 祝三弟想像往常一样叫娘，想起了娘已经病逝的事情。看了四周，没有人为他说情，再没有能让他撒娇，低低地说了一句：“我不会生火。” “不会就学！”祝乐不惯他。 “看你二姐，是不是很凶啊？”祝大妹在一旁抱着手看，添油加醋道：“三弟，你是祝家的香火，唯一的儿子，就该被供着。哪能让人这么被人欺负？” 祝三弟看了她大姐，又看了二姐，似乎在想这件事情的可行性。唆地，丢下手中的掏火棍，“我是家里的男丁，不能在厨房里，我就不烧火！” 祝乐才不管她是不是男丁，重男轻女的观念在她这里压根就不存在，捡起地上的木棍就打到他身上：“你能耐，你不烧火，你给我滚出去。晚饭也不要吃了。” 偏头看祝大妹，“还有你，祝家不养闲人，不做事，就没有饭吃！” 祝大妹不怕，“不吃就不吃，谁稀罕？！三弟可是咱祝家的根，你可不能把他赶出去，这房子说到底还是三弟的。他不赶你出去就好了，你还敢赶他？” 祝三弟也反应过来了：“二姐，你不能赶我走。” “好啊，我不赶你走。你自己买米，自己做饭吃啊！”祝小妹也很光棍。再加了一些水放到锅里，生火烧水。 祝大妹干脆地走了，祝小妹看她背影发间晃动着的银光。 只留下两人。 祝小妹烧好了水，将木桶移到房间里，兑好水，泡了一个舒服的澡出来时，外面已经黑净了。 “二姐，我错了，你让我进去。”黑暗中，传来祝三弟轻轻的哭泣声，声线不稳，还有害怕的情绪。 祝乐冷声说道：“你哪里错了？” 祝三弟立马回答：“我不该和二姐顶嘴，不该让二姐出去。” 祝乐道：“你说得对，不过你最大的错是——想不劳而食！ 以后，你要听我的话。现在，自己烧水，洗脸洗脚睡觉。” 祝三弟委屈地说道：“我还没有吃晚饭。” “吃什么晚饭？你忘了我刚说的话吗？不能不劳而食！你姐我不养闲人，明日，捡三背篓的柴火，采一篮子野菜才有饭吃！” 祝三弟：“……”好艰难的童年！ 兴许是今天走累了，哭累了，也怕了，祝三弟也不反抗了，在祝乐的指导下，总算能生火烧水了。等烧好了水，祝乐让他自己洗漱后上床。祝乐没有再管他，今日先就这样吧，自己去了一趟曹嫂家。 庄户人家休息得很早，其他人已经回房休息了，曹嫂正在将明日要撒的菜种选一下，见祝小妹过来了，拉她在厅堂里坐下。 “嫂子，我娘去世了，多亏了邻居们帮我张罗。后日下午，请曹嫂一家早早过来吃个晚饭。”祝小妹说道。 曹嫂却是拒绝：“你娘刚走，你爹又是个不靠谱的。你手里也没有什么钱，以后你好好过日子，等以后你和张家小子成婚了，你再请嫂子不迟。” 祝乐道：“嫂子，那肉我今日已经和屠户说好了，定钱也付了，明日就拿来。现在也退不了，我还指望嫂子早早过来帮我呢！” 曹嫂知道祝小妹有心请大家，“那好，我后日早早地过来。我地里还有一些菜，有些多，我家吃不了，明日我给你摘一些。” 祝小妹谢过，家里的菜怎么会吃不完？那是曹嫂心善，送礼还找托词。 曹嫂问：“对了，你请谁给你做席面？” 祝小妹道:“我也不知道。曹嫂如果有合适的人告诉我。” 曹嫂说道：“族长家的儿媳妇做吃食还不错，她收费也不贵，一次只收三十文。” 祝小妹：“那感情好！只是我现在不方便去她家，嫂子可否帮我请一下人过来？” 曹嫂道：“好，我明日一早就去请她过来。” 祝大妹半夜才回来。 翌日一早，没人做早饭，祝小妹给了三弟一个背篼，“上午背两背篼柴回来，下午背一背篼野菜回来，不然就不许吃饭！” 祝大妹在一旁闲闲地看热闹：“呦，小妹，娘在天上看着呢！你这么对待三弟，不怕半夜娘回来找你算账啊？” 祝乐盯着她：“你大方，你把三弟带回去好生养着!