其华望着顾宣的身影没入乌鸦鸦的人群中，沉默片刻，也转身下了石桥。
她领着紫英走出一段路，忽问道：“紫英，我听你说过，你父兄是都作院的匠人，负责修缮各处宫殿。不知他们对甘泉行宫熟不熟悉？”
紫英想了想，道：“好像听他们提起过，有一年甘泉宫的殿宇被雷劈了一角，就是派他们去修复的。”
其华急切道：“快带我去见他们。”
二人便往城南安义坊去。有别于城东的富贵气象，安义坊的房子都低矮而拥挤。虽然京都自兴建伊始便规划了完善的水沟和暗渠，但这里的人们仍习惯性地将污水泼在街道上，弄得青石板上油腻腻的。正是昏时，家家户户腾起了青烟，烟霭熏得其华险些睁不开眼来。
巷弄幽深处，便是紫英的家。
开门的是位面色黝黑的少年，初冬的天，他却只着一件短褂，也不知道正在做什么，弄得满头大汗。看见紫英，他喜得回头大叫道：“爹！娘！二姐回来了！”
紫英看到院子里一片狼藉，到处都是砖瓦碎屑，怒道：“小五！你又上房揭瓦，是不是皮痒痒了？”说着捋起袖子，便去揪他的耳朵。
小五连声惨呼，委屈地嚷道：“不关我的事！是七叔公说那些鸟儿叫得聒噪，我才去赶它们的。哪晓得它们比人还狡猾，我爬上去，它们就飞走，等我爬下来，它们又飞回来，可把我给累坏了！”
紫英手下越发用力，恨恨道：“总有一天你会笨死！这种事情，你找不器叔帮忙啊！”
“不器叔？”小五嘟囔道，“他最近越发不爱搭理人了。”
其华顺着他的目光看去，只见院中水井边的石栏杆上端坐着一个人。猛不丁一看，这是位面色寡淡的少年，可再仔细看，他的鬓角已有了少许银丝。他纹丝不动地坐在那里，眼睛直直地望着水井口，专注的程度，仿佛那里下一刻就要长出一朵花来。
紫英松开小五，轻轻地唤了声：“不器叔。”
那不器叔耳垂轻轻颤了颤，却还是没有抬头，只抓起身边的几片碎瓦，顺手掷了出去。但听“啾啾”哀鸣，正凑在屋脊上趾高气扬的几只鸟儿纷纷跌落在地。
其华被他这手暗器功夫给震住了，半晌才赞了一声：“好功夫！”
小五这才发现门口还有位年轻俏丽的娘子，吓得一蹦三尺高：“二姐，有客人你怎么不早说，害得我被看光了，我的清白之躯啊……”说着像条泥鳅似的，“呲溜”就钻回了西边屋子里。
紫英追出两步，怒道：“哪里学来的胡说八道！”
小五把门闩扣上，瞬时便胆大了，隔着窗户叫道：“你这么凶巴巴的，小心以后嫁不出去！嫁不出去便嫁不出去吧，大不了我养你一辈子。可你也不知道对我好一点，回来了都不买点零嘴！”
“零嘴？”紫英啐道，“你小子想得美！”
屋子里的人听到动静，都陆陆续续地出来了。出乎其华的意料，这是一个大家族，竟有二三十人之多。为首的是一位古稀开外的长者，许是常年在都作院劳作，他的皮肤黝黑，手上的茧也磨成了硬硬的壳。
紫英恭恭敬敬地引见道：“七叔公，这是我家夫人。”
听到“我家夫人”四个字，七叔公两道花白的眉毛一颤，水井边的不器叔也猛地抬起了头。
七叔公打躬道：“原是夫人驾临，真乃蓬荜生辉。只是敝处简陋不堪，有辱夫人清瞻。”
其华见他谈吐不俗，暗暗称奇，口中道：“是我来得冒昧，打搅了。”
此时紫英的爹陈阿四也出来了，他与其华曾见过面，忙上来见礼，二人正说话间，那不器叔霍地站起身子，大步走了过来。
他走到其华面前，直愣愣地盯着她看了会儿，面带失望地摇了摇头，闷声道：“不像，不像……”话未说完，陈阿四一把捂住他的嘴，将他拖了开去。
其华正满头雾水，七叔公已凑到她旁边轻声道：“夫人见谅，他十多年前受了刺激……”说着指了指脑袋。
其华恍然大悟，随着七叔公走进了正屋。待她落座，陈阿四也走了回来，只不知那位不器叔被他拖去了哪里。
其华道明来意，陈阿四听罢，转向那七叔公，问道：“七叔，您认为呢？”
七叔公目光慈祥地看着其华，温声道：“夫人是如何推断出小侯爷去了甘泉宫？”
其华道：“光荣哥说过，程氏商行卖的货物五花八门，甚至还有西域各国的奇珍异宝。这些货物要入京都，必须在城门中的课税官那里交很重的税。”
陈阿四点头道：“若规规矩矩地交税，又如何牟取暴利？”
“还有，兵部拨给神策军的是上等稻米，若程氏商行真的替神策军倒卖军粮，由城门口运送这么多优质粮入京，一定会惹人注目。”
“那就只有走水道。”七叔公恍然冷笑，“静水渠由神策军把持，借着运送木材的船只，将货物和军粮