个女人带着一个小孩，不能奢望村长特别照顾，就是希望能和你们一道走就行。”
吴村长正给茶杯倒茶，闻言抬头瞪她一眼，拿出他一贯较真负责的态度训道：“你说的什么话，不说铁生在世时对兴德多有照顾，就是你这些年帮我看着兴农这小子，我还能撇下你们不管？”
把茶杯分到每个人前方的桌面上，嘱咐李氏道：“我们后天清晨就出发，无为城离此地远，驴车走官道要八天，我们步行大概要走三十多天，记得准备好吃用，背不动可以放我们车上。”
主位上一直沉默的吴老爹，坐直佝偻的身体开口道：“对...李氏，你那婆婆想管你们恐怕也有心无力，跟着归家和兴德一起走，互相照应才是正理。”
她从来不指望吴老太能照应自己，对于吴村长和吴老爹的关照，李氏非常感动，心中大石落下，“多谢吴大伯，多谢吴村长。”
吴老爹喝了一口茶水，郑重地对身旁的儿子说道：“归家啊...爹我...就不去了...”
吴村长拿着茶杯的手一顿，看向他爹，不敢相信自己听见了什么：“爹，你说什么？什么不去了？”
吴老爹摩挲着手里的茶杯，看着杯子里浑浊的茶水道：“爹老了，明年都七十了，一把老骨头上路给你们添麻烦吗？爹想留在吴家村。”
老人家一个人留下，就是存了死志，吴村长连连摇头，情绪激动反驳道：“不行！爹，你跟我们走！你在哪我在哪！你不走，我也不走！”
吴老爹一口喝干茶水，把茶杯重重地磕在桌上，“闭嘴！你说的什么话！你都四十好几了，怎么还说这样的混账话！你不走，兴德和兴农怎么办？被官兵抓走，像兴才和铜生那样，去送死吗？”
吴村长说什么也不同意，一个劲地摇头，此刻的他不是什么村长，不是一家之主，他是他爹的孩子。
旁边的孙儿吴兴农已经忍不住泪流满面，抽着鼻涕求道：“爷爷，你和我们一起走吧，兴农长大了，有力气，我背你。”
吴老爹望着懂事的孙儿和执拗的儿子，双手有些发抖，他又何尝不想儿孙绕膝合家团圆，但是，他温声劝道：“乖孙，知道为什么我给你爹取名归家吗？”
他浑浊的双眼望向门外的漆黑，似乎又看到了当年那段黑暗的岁月，“因为四十多年前那次逃荒，活下来的只有我和你爹，我看着亲人在我身边一个一个死去......最后只剩下自己和四岁小儿...归家...归家...再也归不去的家，我没别的想法了，哪里都不去了，原谅爹，成全爷爷，好吗？”
李氏和宁久薇离开时，村长一家依然回荡着啜泣声，一家人聚在堂屋，没有人想去睡觉，他们想无限延长最后的相聚时光。
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人永远不知道离别可以来得多么突然和仓促。
第二天上午，李氏正在炒小米，她打算炒熟三十斤小米带上，到时候混合宁久薇买的熟黄豆粉，用开水一冲，就能吃，很方便。
宁久薇已经学会给土灶调节火候，当李氏需要一阵猛火时，她就塞进去一把小枝条，当李氏需要文火时，她便用长钳子夹出几根木头熄灭。
夹出最旺的一块木头，把火力调小，看着一旁那盆装成小山的炒熟小米道：“婶娘，你这两天准备的吃食都够咱三吃上半年了。”
李氏用铁铲不断地翻搅小米，不能停下，要受热均匀，“哪里能吃上半年，若是逃荒时，日日赶路，体力消耗大，又没有油水，这些吃食最多吃上三个多月。”
正当宁久薇操控火候越来越熟练时，外头传来凄厉的哭喊声，听着似乎是吴王氏的声音。“是不是大嫂的声音？”李氏加快速度，动作麻利地把这锅炒好的小米盛起来，“走，去看看。”
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两人赶到吴老太家时，吴王氏正坐在地上大哭，她紧紧拽着女儿吴小菊的手，冲她拼命摇头。
“小菊......不走，好不好，娘把定亲礼还给他们。”
吴老太朝地上吐了口口水，骂道：“呸，还什么还？小菊是跟着木森去享福的，你这做娘的尽是拖她后腿。”
说完指了指地上的一袋粮食，冲林氏道：“没眼色的东西，把聘礼拎回我屋里去。”
院子里还站着一位农村少年，大约十五六岁，他诚恳地道：“吴伯母，吴奶奶，你们是看着我长大的，相信我，我一定会对小菊好的。”
吴王氏死死地攥着小菊的手，关节都泛了白，哭着说道：“我不是不信你，只是......只是你们要顺着漕运北去盘龙城，我们家却要去南边的无为城，不说路上的艰辛，便是各自顺利到达目的地，相隔两千里，以后我们母女还有见面的机会吗？”
吴老太看不惯她成日哭哭啼啼的样子，斥道，“无知妇人，盘龙城是咱们天照的都城，都说那里繁花似锦，人儿都打扮地跟神仙似的，过得也是神仙般的生活，人家阿森还带了五十斤粗面给你做聘礼，换你一丫头片