大夏国皇宫开泰十二年春
“谢卿，谢君非......”
大夏国皇宫的御书房中，皇帝司马昊失望地看着军政大臣枢密院枢密副使谢君非。
“开泰三年，刚打下湘荆一带，你近前听封六品拱卫大夫，就敢当着满朝文武的面，直指地主豪绅是中间商赚差价，是偷吃粮仓的老鼠，呵——”司马昊轻扯嘴角，过去九年了，他依然还记得这句形象的比喻。
“包田到户，又让文武百官吵得面红耳赤，差点掀了朕的大庆殿。”
司马昊嘴角的笑意一闪而逝，锐利眼光似要刺穿这位最受自己器重的大臣。
谢君非依旧笔挺地站在那里，不为所动。
司马昊神色肃穆，责问道：“今日朝会，谢卿为何反对朕的战略部署？你一向自诩比那些老顽固激进，怎这会儿又与他们合流来反对朕？”
面对皇帝的诘问，谢君非不慌不忙地行一辑拜礼后方道：
“陛下，臣并未与保守派同流，也不是反对陛下统一南北的作战计划。臣只是认为，如今大夏才一统南方六年，战乱后百废待新，百姓需休养生息，国力昌盛需循序渐进......”
见司马昊神色逐渐烦躁，不耐烦地在桌案前来回踱步，谢君非收起长篇论述，言简意赅道：
“如今不是向天照国宣战的好时机。”
司马昊闻言扭头怒瞪他，快步走到谢君非身前一尺处站定，直视他的双眼施压，咬牙切齿道：“朕的谢卿最是冷静谨慎，谋而后动。”
即便威压扑面，谢君非依然镇定自若，“圣上，谬赞。”
两人对视良久，司马昊威压渐敛，嗓音低沉道：
“你去岁向朕提倡，可在天照国秘密设立情报机构，以刺探军情密要，朕采纳了。月前，天照国都城的情报站递回消息，朕才知母妃......”
谢君非瞳孔一缩，时常面瘫的脸露出了一丝惊讶，因为近在咫尺雄才伟略的帝王司马昊居然双眼通红，似有眼泪悬而未落。
“母妃早在十一年前，朕于江南称帝时被赐死，死后又被阉党和方贼......焚尸。”
司马昊几乎是咬牙切齿地说出了最后两个字，他怒火中烧，恨不得现在就能报仇雪恨，唯有捏紧拳头掐着手心才不至于失控。
“和谈时，他们都在骗朕！此仇不共戴天，朕定要将他们挫骨扬灰以报杀母之仇。”
谢君非略有动容，他知道对于古人来说，焚烧尸体历来是对敌最残酷的手段。
“陛下，节哀。”
司马昊闭眼数秒，再睁开眼时已一片清明，“你可知如今天照国百姓近况？”
“臣偶有耳闻，三年前，方太后颁布归政诏，宣和帝亲政后，阳北平原连续两年干旱，农业歉收，饿殍遍野。今春又遇暴雨连绵，黄沙河决堤，青州百姓流离失所，苦不堪言。”
司马昊抬手拍了拍谢君非的肩膀，语气亲和似好友似兄弟，道：
“谢卿，去一趟天照国吧，你会理解我统一南北的迫切。正好朕部署的情报站最近出了些问题，你替我去看看。”
谢君非注意到皇帝自称“我”。
“开泰四年，你以军粮供应不稳为由，谏言均田到户。开泰五年，以军需调度和军队调遣为由，谏言修路造船，开辟驿站码头。开泰六年，嫌弃武器太差，生产太慢，又张罗着建设焦炭高炉冶铁。开泰九年，为推动技术革新和培养人才，弄出所皇家科技大学。诸事总总，我知谢卿心里有社稷，有百姓。”
谢君非不敢当此赞誉，他本就只是为了一展军事抱负才做下这些事。
“陛下过誉，谏言和军务是臣的职责所在，但......去天照一事，赎臣不能领命，臣任枢密副使兼神兵司研发，实难抽身。”
即便圣上威逼利诱，动之以情晓之以理，谢君非依然不为所动，言语中的推脱之意再明显不过。
君臣多年，司马昊了解他的脾性，叹了口气，做出退让道：
“我答应你，只要你肯去这一趟，你上奏的改革议章......”
皇帝拿起桌上的奏本，从约三指的厚度可见起草奏本之人的用心，他翻开奏本首页的总叙念道：
“《破除传统士农工商偏见，推动工商业发展若干提案》，”复又合上奏本，“我立刻召齐三省和枢密院商谈此事。”
此提案必然会激起百官驳斥，甚至动摇立国根基，一向无所畏惧的司马昊也不免犹豫许久，却在此时做出决定。
谢君非定定地望着皇帝的眼睛，与他对立良久，似是无声的博弈，心中权衡再三，终被皇帝的诚意打动，重重地单膝跪地道：“臣，遵旨。”
皇帝松了口气，露出欣慰的笑意，扶他站起，“朕将这枚令牌给你，朕布下的情报站和叶氏埋在天照国的暗钉都会听令于你。”
------------