宝翔的血流仿佛凝固。他忽然想：如果说，“叶先生”早在翼城立下了根基。那多年之前，假如皇帝没有神来一笔，将自己和父王发配去了杭州。那么幼年的他，是否早在叶先生的眼皮子底下了？当日的蔡扬……他到底盘算着哪一盘棋？今日的蔡述呢……实在更深不可测……
“奇缘里”，果真该有段奇缘！宝翔暗下决心，要在这稳稳当当扎住了。
他思忖（cun）之间，墙外那二人和大狗的脚步声渐渐遁去。
宝翔换口气，手指一压。熟料墙缝里长了青草，他手没落在实处，指甲顺着砖划拉而过。
宝翔一惊。却听隔墙起了“嘶唰”一声。紧接着，门墙上瓦片微微发颤。贴着墙根的宝翔低头，看到了月光下的青黑倒影。有人斜站在围墙之上，那应是季东。
哈哈，不愧是叶先生，强将手下无弱兵啊，宝翔心叹。此时此刻，他绝不能动。只要季东稍移位置，躲着的人一定会被发现。
宝翔正焦灼。好巧不巧，对面的门打开了。他那个亲随，披了件大棉袄，呵欠连天，冲出来直往茅房去。大约天太黑，那亲随仿佛谁都没瞧见。出了茅房，他低头咕哝梆子腔，径直回屋。
地上的影子和暗处的宝翔，僵了好一会儿。“嗖”一声，黑影不见。过一会，宝翔听见对面大门关上。他这才松口气。开春时夜寒，宝翔的手指冻得发疼。可他兀自站立许久，咧开嘴笑了。
若回寝室，难免惊动陈妃。谁知道那位季里长，是不是还在侧耳倾听？
宝翔就近推开亲随房门。他那亲随，果然在黑暗中坐起来，并不出声。宝翔往他的炕尾一坐，亲随默默将棉被递过来。宝翔“嗤”一笑，飞脚踮起被子还到对方身上，自己拉过大棉袄掩住半身。
宝翔闭目养神半天，听里巷里有了鸡鸣，方开口问：“欸，你会不会下象棋？”
亲随倒吸口气：“小的不……太会。但小的不怕丑，可以学。”
宝翔跺脚笑道：“你呀，真是得了太监们精髓，啥话都说得模棱两可。你不进宫可惜了（liao）。”
亲随陪笑：“小的当年也有旁的门路。可身为‘燕雀’却倾慕‘鸿鹄’，才投到爷门下的。”
宝翔忍不住哈哈：“我是个无正事的主儿。你撮哺（cuobu）我——算大材小用。”
他说完了，便回陈妃那边去。他刚站床前，陈妃静静张眼，道：“相公去好久。”
宝翔笑嘻嘻俯身：“打扰妃子清梦了，我在外头散会儿步。”
陈妃似感到了他周身的寒气，皱眉说：“您又不是荀奉倩（1），为何在外头受冻？”
宝翔一愣：“他谁啊？”
他见陈妃掀开了被子，不禁向后让，讪讪笑道：“哈哈，我身上冷。”
陈妃叹道：“那是位您一辈子都不会欣赏的古人。”
她起身，指着被窝对宝翔点头：“妾身已睡足矣。相公，您请吧！”
宝翔不便推辞，脱了外衣往被里一躺，扑鼻是陈妃惯用的梅花冷香。
陈妃自来山西，因没有几件像样家具，便把一条她陪嫁的素绫桌披，改制成围裙，经常束用。
她围上围裙，借着天光，捏着根玉钗，对镜挽发。碎发下露出一段纤细的脖子，比玉更莹洁。
宝翔慌得眼皮一跳，赶紧背过头。
他想：姥姥的，老子可不是“饥不择食”的。这不是别人老婆，而是自己的老婆！看啥看啊？
宝翔装睡时，陈妃走到外头，问道：“冰儿，烧水了吗？”
冰儿兴高采烈地说，她从干娘那儿才拿了一笼新蒸的枣糕来。
只听陈妃道：“这我从没尝过。我龆龀（tiao chen）（2）之年时，老爷放山东学政。官舍背靠着济南府一条大街，商家鳞次栉比，熙熙攘攘。我老听人叫卖此物，可太太不让吃，说民间的东西不干净。嗯……闻来倒香……”
宝翔听她们絮叨，真入睡了。他一觉醒来，天光大亮。陈妃让小云送热好的枣糕和烧卖进来。
宝翔正吃着，见他那亲随背着褡裢，兴冲冲到窗前给他请安。
原来，这位亲随每隔一日，便会去镇子上为全家买菜和添置杂物。
宝翔嚼着烧卖：“看你像是淘到了好玩意儿啊。”
亲随弯腰：“爷神机妙算呐！小的找了这个，还有此书，爷您给赏个眼瞧瞧。”
小云趴窗台上接过来：“呃，是一幅象棋子？红绿棋子真喜气。爷，还有——《适情雅趣》！（3）甚么好书？”
宝翔闭眼，满意地点头。寻思这个亲随，还好是个男人，可当自己一辈子跟班。若是个丫头，那这事麻烦了……
宝翔小时在杭州帮闲，又是钱塘帮少主，双陆棋子之类的游戏，对他自然不在话下。打从这日开始，他开始教自己的亲随下棋。没过两天，小云这好事孩子又拜在他的门