“这里就是远藤最后来过的地方？”
赤松淳比警察先一步踏进未经收拾的游女房间，正四下观察。
“没错，远藤大哥出门时，说了要来这里找小百合，那是我最后一次看到他。”
远藤的小弟松本忙不迭地回答。
跟在他身后的两名组员一左一右将玉菊屋的老板夹在中间。
老板掏出手帕擦汗，卑微地点头应道:“前天远藤先生确实光临了本店，点了我们的小百合，没想到第二天就发现两个人都不见了。”
“一开始我们还以为远藤先生是在我们没注意时独自离开，小百合只是出门买东西，直到晚上都没见到她，才意识到不对劲。”
“虽然不想这么揣测，但这种地方客人和游女一起失踪，该不会是……”
老板最后还是把“私奔”两个字咽回去，壮了胆子委婉地说:“小百合好歹也是高级游女，她和客人跑了对我们店损失并不小，您看……”
“远藤大哥向来忠心耿耿，不可能会背叛组织带着游女一起逃跑！而且小百合也只不过是他的情人之一，不可能的！”
作为他手下关系亲近的小弟，松本立刻反驳老板对这件事的揣测。
“没错，你这家伙，莫非想将责任赖在我们赤松组上，讨点好处？你家游女抽足是你家的事，和我们赤松组有什么关系？”
站在老板身旁的组员面色不善地问。
玉菊屋的老板这才反应过来这些人并非善类，立刻抹了抹额上沁出的汗，讨好地赔笑道:“说得对，都怪我糊涂了。小百合真是忘恩负义，竟然不顾我们屋多年来的辛苦培养，独自逃跑！”
“远藤的确没有叛逃，刚才我在障子门的木框上看到他留下的暗号了。”
站在屋子里的赤松淳，从柜子下的阴影里，捡起一把光可鉴人的短币，神色淡淡地开口。
小弟松本闻言马上靠近门框，目光一寸寸去寻找，终于发现木条上有一道浅浅的印子。
那是用指甲划出来的，两短一长，示意[危险、不明]的暗号。
赤松淳翻转匕首，刀刃上面没有一点血迹，留下这种信号，连贴身武器都丢在这里，屋子却干干净净……
“你们三个进来，检查这间屋子是否存在可疑之处，任何角落都别放过。”
交代完后，赤松淳便收走匕首，走到门外和玉菊屋的老板闲聊。
“说起来，最近好像有不少游女失踪吧？光是辖区里拜托我们帮忙找人的老板，就有不下五位了。”
赤松淳轻笑着开口，仿佛只是随意找话题聊。
“这个我倒是有听说，唉呀，可能是这个季节客人比较少，看管不严，而且天气也凉爽宜人，游女们才会选择挑这种时候抽足。”
在一旁察言观色的老板，见赤松淳态度平和，于是稍微放松了些，随口回答。
“是么……不过我倒是从老人口中听过另一种说法。”
赤松淳开玩笑似的说:“说很久以前，有个倾国倾城性格却极其恶劣的花魁，每当她出现，吉原都会有许多游女失踪。”
“失踪的也全部都是年轻貌美的高级游女，因此就流传那个恶毒的花魁，其实是怨鬼所化，因为嫉妒比自己更美丽的活人，所以入夜后就悄悄将她们带走。”
“失踪的女人，说不定是被鬼吃掉了哦。”
老板不以为意地摆了摆手，说:“只是老人的迷信而已，这种怪谈哪个地方都有，当不得真。”
“赤松大人不会真觉得有鬼这种东西存在吧？”
还不等赤松淳回答，屋里就传来松本的呼唤，于是赤松淳对着老板笑了笑，双手环臂前去查看情况。
“赤松大人，我在这里发现了一点血迹！”
细心的松本半趴在地板上，指着屏风底部富有层次的樱花图案叫道。
那里有朵樱花格外地红艳，以至于在一片粉白之中被突显出来，引起松本的注意。
赤松淳闻言蹲下来靠近去看，伸手用拇指往那朵樱花上一抹，果然有异样的触感。
“确实有血的味道。”
他将拇指凑到鼻端嗅了嗅，然后露出一个满是兴味的笑容，说:“失踪的游女和组员，预示危险的暗号，干净的房间和匕首，最后还有仅存的一点血迹……真有意思。”
“对了，上次让你们去监视那些戴着头巾面罩，身穿黑色制服的外来人，有发现什么异常么？”
赤松淳忽然将话题一转。
“报告赤松大人，那些人很奇怪，来这里既不寻欢作乐，也没有做违法乱纪的事，只是每天都会在街上乱窜，找店家聊天，好像在寻找和打听什么。”
“那些衣着统一，遮住面容的来客，在这时候上门，稍微让人有些在意啊。”
赤松淳站起身出门，将双手拢进衣袖，对组员吩咐道:“传令给田