谢琼示意随行的人回避，然后说道：“母后对苏府不满也罢，对苏大人有意见也罢，自可私下告诉孩儿，何苦给人那么大脸色？”
他温雅的脸上难得露出克制的愠怒，苏家的态度再暧昧，终究也会代表一部分北地士人的态度，此时急躁冒进，实在于大局不利。
姜鸣珠不以为然地轻笑：“你也太过谦逊礼让了，苏家的人，许他们来觐见已是格外开恩，要放在三十年前，给咱们姜府提鞋都不配。”
“可母后也知道，眼下早已今非昔比。何况当初我与灼儿的婚事也是您默许的，可见至少在当年，苏家已不容小觑。”
姜鸣珠默然，伸手为他拂去肩上的雪屑，道：“话虽如此，你又何苦将责任都揽到自己头上？依哀家看，苏家的女儿自己不救，你急着去，指不定还挡着他们两头讨好的路了。”
“母后怎能这般恶意揣测？”谢琼错愕，“谢渊悍然不顾他人颜面强行掳走灼儿，那可是苏大人和李夫人唯一的亲生女儿，当然……也是本君的世子妃。”
他的声音低落了下去，“多少也算母后的孩子。”
谁知姜后竟发出嗤笑：“你还以为她是你的世子妃？”
她用近乎怜爱的目光看着自己的孩子：“她被谢渊强占后豢养在高阁，还被册立为王后，有名有实人尽皆知，就是哪天她逃回来了，也不可能再嫁与你为妃了，你还不明白吗？”
谢琼怔住，喃喃道：“可女子改嫁本是寻常事，既然旁人可以，那我们……”
“你还记得你的身份吗？”
姜鸣珠大声喝问，露出恨铁不成钢的神色：“你若想要娶妻，择日哀家给你挑个好的便是，家世比苏家的好上百倍。你若是非苏家女不娶，苏文杰膝下恰好还有一女，虽说是收养的，也当嫡亲女儿养着，你看如何？”
她鲜少对他用这么重的语气，谢琼清俊的脸上满是不敢置信，这如何能相提并论？他非想要娶妻，他想要的是夺回被夺走的，雪耻，弥补旧恨。
见他执迷不悟，姜鸣珠决心下猛药，女人美艳的面容上开始漫上寒意，缓慢而轻声地道：
“再者，你就这么认定灼儿也喜欢你么？你就这么相信，她真的在日夜盼望与你重逢？而不是对谢渊赐予她的一切……甘之如饴？”
“别说了！”
谢琼骤然出声，苍白的脸色变得阴郁晦暗，“太后今日乏了，竟开始胡言乱语了。”
“哀家是不是胡言乱语，你心里清楚。”姜鸣珠走近一步，凑到他耳边低声说：“别忘了，当年发生过什么，你心里有数。”
她用涂满殷红蔻丹的手指拍了拍谢琼的肩，拖着摇曳的裙裾转身离去。
谢琼临风玉树般的身形在风中摇晃，浅琥珀色的眼底漫上阴暗的气息，但他不能发作，园中时有人来来回回，他向来是众人眼中温雅如琢玉的君子，纵然再暴怒也得隐忍不发。
但他的耳边久久回荡着姜后说的话，挥之不去。
是啊，他的世子妃，难道真的不会对谢渊赐予她的一切动心？难道真在期盼着与他这个流亡世子重逢？他至多让她成为王后，但她已是王后。
谢琼温润的脸微微抽搐，他记得在冰河上时谢渊看她的眼神，炽热如灼烧的眼神，带着毫不掩饰的欲望。于是他又不可抑制地想起那些不堪的传闻，那些坊间流言极尽香艳，暴虐的新君将抢来的世子妃幽于高阁，日夜流连忘了时辰……
咔嚓——
谢琼捏碎了手里的扳指。
他向来对那些流言蜚语置之漠然，如今却无法不去思考传言的真实性。或许他那大逆不道的庶弟，正和他的世子妃，在奢靡辉煌的琼楼高阁上交缠云雨。亦或早在他们的大婚之夜，她穿着世子妃的大婚吉服等在婚房时，谢渊就已突入宫廷……
谢琼的身体微微颤抖，他回到住处，反手阖上门。屋内顿时陷入沉寂的昏暗中，他靠在冰冷的门上，缓缓捂住发涨发痛的头。
他的脑海里纷乱如麻，无可抑制地想起那些不堪的画面，他们在锦被上缠绕如蛇的身体，柔软撕咬的唇齿，如浓墨交融在一起的发丝，少女莹白的皮肤在明烛的光下熠熠生辉，上面留有深浅不一的红痕……
从来端方如玉的君子终于忍无可忍，他长袖一拂，手边的天青釉刻竹叶纹花瓶哗啦啦碎了一地。
“君上？”廊下有侍女听到动静，叩门询问：“君上怎么了？”
“放心，本君无事。”谢琼随口应了声。阴暗的门内，白衣胜雪的公子渐渐露出了扭曲的面目，眼中是从未出现过的怨毒。