“快退！是火牛阵！”
秦越的嘶吼淹没在惊天动地的巨响中，士兵们来不及反应，迎面撞上了狂奔的牛群。
这些牛尾巴上拴着极长串的爆竹，随着奔跑发出震耳欲聋的爆炸声，刺激得牛群彻底发了狂。
牛目被烟熏得赤红，弓背垂首，尖利牛角如钢叉，立时将前方的士卒掀翻在地。
后面的牛紧接跑过，那些可怜的倒霉蛋连哼都来得及哼一声，便被踩得唱穿肚烂，脑浆迸裂，混着委顿在地的红纸片，红的白的好不骇人。
秦越心下惊骇，他久习兵法，又多次和草原部族交战，最知道这类阵法的厉害。牛马平日为人驱使，一旦发起狂来，却又杀伤力极大。且牲畜们悍不畏死，绝不能正面对上。
他挥舞着令旗，指示部队各自分批散开，只求化整为零，让牛群找不到目标。此时也顾不得那些惨叫连连伤员们了，牛蹄声如催命鼓点，似要将人心敲出裂缝来。
此时，其他方向的城门也传来阵阵嚎叫和爆鸣声，秦越非但不慌，心下反而一喜。这城不大，能征集到的牛肯定多不到哪去，此时四方城门齐开，每处的牛应该也很有限。
火牛阵的威力虽大，到底支撑不了多久。只要暂时避其锋芒，不攻自破。
拿定主意，秦越再看向那些牛的眼神已是嘲弄不屑，随着耳畔爆鸣声越来越小，他的唇角已重新挂起势在必得的弧度。
回过神来的士兵们也不如方才那般惊慌了，正要重新上前，城内又传来类似的轰鸣。众人急忙躲避，只见这次跑出来的却是马群，其中夹杂着不少骡子、驴子，个个尾巴后栓着线，另一头拖个巴掌长的竹筒，正呲呲冒着烟。
火药？
秦越脑海冒出这样的念头，然而下一秒，他的猜测被推翻了。
竹筒中冒出大片刺鼻的黄色烟雾，混合着飞扬的尘土，立时将整个城门都笼罩其中。那股烟极浓厚，避之不及被兜头罩下，瞬间如坠沙暴中心，目之所及唯有茫茫然一片。而且身处其中，没多久眼睛鼻子便被刺激得发红发痒，士兵们害怕有毒，只能匍匐在地，一动不敢动。
“将军！”手下副将急了，“让兄弟们撤吧！”
“这是硫磺烟，蠢货！”秦越揉了把鼻子，眼睛眨也不眨地冷笑，“我看他们也就这点小把戏了，兄弟们！这烟没毒！瞧准了城门，给我上！”
秦越统领的是镇北军的中坚力量，一向忠心耿耿，听到主帅发话不再迟疑，对着模糊可见的城门就冲了过去。
这次他们没再遇到任何阻力，但是等烟雾散去，众人重新围堵住城门时，却发现那几扇厚重的城门早已死死关闭，似乎从未开启。
“将军不好了！粮草营走水了！”
一个小兵跌跌撞撞，鼻涕眼泪糊了一脸。
秦越太阳穴直跳，鼻尖已经嗅到呛鼻的烟味。顾不得再骂那个士兵，亦来不及思考城中人的动机，他带着兵士们慌忙冲向火光。
火势并不大，因为有意识地分开存放，损失掉的粮草只有不到十分之一。秦越揉着胀痛的额头回到主营，终于有空梳理今晚连串的进攻。
“他娘的！”秦越忍不住甩了个空鞭。
现在他就是再傻，也知道自己被人摆了一道，城中人恐怕趁着烟雾刚起就关了城门。那些被放出来的骡马，就是为了掩护他们关城门。
大晚上折腾这一出，该不会只为了放火牛出来，打自己个措手不及？不，不对。
“快！派一小队人，去追那些马群！”秦越吼道，脖子上青筋暴起。
对方绝不会无缘无故闹出这样大的阵仗，精心布置恐怕不为杀敌，而是为了突围！自己竟然差点被这样的技俩糊弄过去！
副官慌忙点了不少好手，架起火把朝马群消失的方向追去。秦越心头冒火，几乎想违背父亲的嘱咐强行攻城。他是真不明白，以镇北军的实力完全可以踏平这些没用的州县，为什么让他们只围不攻。
也罢，有人突围出去又怎样？若真有救兵前来，他就两个一窝端了壮壮军威。秦越不再纠结，招来军中参事，商议起了对策。
“哇——”
傅惊梅挣扎着将裴柔之从马肚子上解下来，立刻跌跌撞撞扶住树干，吐得七荤八素。好在之前也没吃什么东西，胃里吐空了，再喝些泡了草药的凉水，已经舒服了些。
霍伯彦脸色也不大好，此时倒还有余力爬上树查看情况。裴柔之和傅惊梅靠着树干喘气，大虎在旁边安抚马匹。
这个点子还是根据她第一次去草原时的经历想出来的，不管怎么说算是跑出来了。那几个藏在马肚子下的信使也安然无恙，只是小毒蜂等人的马和他们跑散了，大虎当时只顾得上他们几人的马，一时不查，再想找却看不见影了。
“不打紧，他们会和我们在皇陵回合。到了那附近，大虎感应一下就知道了。”
傅惊梅并不怎么着急，目标越小越不