平关城内，镇北将军府。
这是一座占地近两条街的巨大府邸，大门两侧是披挂整齐的精锐护卫，长枪在晨光下闪着不可逼视的光。
大门的长街上没有行人胆敢停留，来往的脚夫商贩远远看到那些铠甲的反光，就会下意识地缩起脖子，溜着墙根快速走过。
对于普通百姓而言，镇北将军就是他们头顶的天，是最厉害的大人物。在北地，他的威严就像那堵高大的边关城门一样不可撼动，相比之下，皇上更像是个抽象的、神圣的、只出现在檄文或戏本子里的人。
“避让——避让——” 马蹄声匝地而来，有人大吼。
附近本就稀疏的路人顿时像受惊的麻雀那样一哄而散，朱漆大门被缓缓从内推开，一队家仆陆续走出列队，像沉默的影子。
“是哪位贵人回来了？”旁边的大爷仗着有草帽遮挡，才敢向着那边偷瞟。
“爹，你小声点！” 扶着他的中年汉子压低嗓子，眼睛在那些骏马上一扫，“怕是哪位公子吧？”
将军夫人早就准备好了茶点，刚让人往铜鉴里填好冰，就见镇北将军龙行虎步地走了厅内。一见到她，立刻挥退了所有屋内的下人，连二人的亲信也留在了外面。
“阿芩。” 镇北将军秦牧一口气喝干了温茶，马上就想开口询问。
“你看你，什么时候都改不了这个急性子。” 将军夫人上前拉住他的手，将他按在椅子上，轻轻解开头盔系带。
头盔被取下后，秦牧立刻觉得头脑一轻，胸中那股焦躁也散了大半。他握着妻子的手，不让她再给自己擦汗，说：“昨天你让人捎的信当真么？那人现在......”
“人在府里呢，让看起来了。”将军夫人叹气，“他倒也老实，除了要见为杏，别的半个条件没有。”
“他没说是怎么跑出来的？”
“没呢，这人咬死了见你才肯说，对着我是半个字不肯吐。”
秦牧眉头的川字更深了。他在大营时，一般是不允许任何人打扰的，连亲儿子都要按照军中的规矩来。妻子与他琴瑟和鸣多年，派人去营中找他的次数更是一只手都数得过来，所以昨日收到信，他半点也不敢耽搁，安排好事务就快马回了程。
实在是这件事太让他意外了。对秦牧而言，梁肃之已经和死人无异。虽然武安侯府说他卧床不起，实际彼此都清楚，这就是身份暴露了被人圈禁起来，再不见天日罢了。
双方之间有秘密联系着，哪怕如今要联姻结盟，也免不了相互忌惮。武安侯不杀梁肃之，说得好听点是面子上过得去，说得难听点，是想留个把柄在手。
对此，镇北将军心领神会，只能让夫人好好待梁为杏，日后寻个良人，送她份体面出嫁便是，也算是全了自己和昔日下属的一点情分。
他百事缠身，没过多久便将这个弃子彻底抛到了脑后。万万想不到，原本应该被囚禁在京师的梁肃之，竟不知怎么逃了出来，还千里迢迢跑回了平关城找上门来，口口声声说是有极重要的情报。
会不会是武安侯府策反了他，虚张声势呢？
这个念头在秦牧脑中一闪而过，又立刻被他否决。双方联姻在即，日后就是一个阵营里的人了，没必要做这样的事。更何况，以杜锐的心机，这手法也太过拙劣了些。
还是说，梁肃之在武安侯府，真听到了什么消息不成？
秦牧霍地起身，带着守卫向后面的院落走去。
爬满紫藤的小门打开，田三手跟两边站岗的侍卫分享了手里的麻团，抹抹嘴巴走进院子。阿镜正在将竹竿上的床单抻平，今天太阳很足，是个晒东西的好天气。
“他们都在屋里呢。” 阿镜努努嘴。
“妹子你不进去？”
“我等人到了再进去，正好没剩几件了。” 阿镜指了指盆里的枕套。
和宁静安逸的院子不同，大厅里十分喧闹，田三手不得不提高嗓门才能让其他人注意到自己。
“怎么这么激动？北边来信了？” 田三手看着红光满面的小毒蜂。
“不是，是杨晏那边来信了。” 霓裳接话。
“有东家的消息了？”
“夫人来了！”不知是谁大喊了一声，客厅立刻安静下来。阿镜把门关好后，拎着壶绿豆汤转着圈地给众人倒了一碗。
裴柔之从内室走出来，腰如束素鬓发高耸，樱花色的上襦衬得她越发曼妙娇媚，阿影亦步亦趋地跟在她身后。
“我收到了三封信，塞外、庄中和葫芦渡口各一封。” 面对着众人莹莹发亮的眼睛，裴柔之没有卖关子，“梁肃之于几日前进入平关城。而葫芦渡口那边，暂无你们东家的消息。”
众人瞬间爆发出窃窃私语，裴柔之也没有催促，自顾自地坐在主位，观察他们的反应。
“夫人，那塞外的信呢？” 阿镜问。
裴柔之对她笑笑