“谢谢霓裳姑娘，这是我们娘子的一点心意。” 婢女将一个精美的荷包塞进霓裳手中，不声不响地退下了。
经过这段时间的短暂相处，霓裳多少对这位萼华娘子有了点了解。
虽然每次教习舞蹈，她都学得认真，但这位萼华娘子的性格十分古怪，称得上是阴晴不定，喜怒无常。
心情差的时候，学完舞蹈立刻甩手走人，招呼都不打；心情好的时候又拉着她喝酒聊天，喝醉了就会婉转而歌，旁若无人。
只是那歌声中非但毫无畅快，还听得人心里直发堵。
有次霓裳听着听着，想起了从前的事，没忍住就落了泪，和萼华娘子说起自己本也出自青楼。此后萼华待她，倒是多了几份同病相怜之感，不像之前那样拒人于千里之外了。
可霓裳毕竟不是只为了这个才接近她的，因此一直处处留心，想收集尽可能多的情报，好能帮上东家。
也正是因为她出身青楼，惯会看眉高眼低，很多别人不懂或不留意的事情，她都一一记在心里。
霓裳钻进门口的马车，和早就等在里面的其他人一起，仔细梳理着自己这几日观察到的东西。
最开始他们都觉得，萼华娘子喜好乐舞，八成是为了固宠。但思量过后发觉，这个说法的确是真，却也未必全对。
每次霓裳教她跳舞时，她的心情都很好，甚至会主动对一些动作进行改进。而且当霓裳试着和她说些戏班子里的曲子创作灵感，还有羽衣擅长的“芭蕾舞”，她都听得津津有味。甚至主动提出，等芭蕾舞用在戏剧中时，要派人来给她下首映的帖子。
如此看来，萼华估计是真心喜爱歌舞戏曲的。
但怪就怪在，有时她说着说着，又会平白无故地情绪低落或发怒，继而口出恶言。
最后还是羽衣设身处地想了很久，提出个最有可能的假设，那就是萼华娘子一方面深爱着乐律和跳舞，另一方面又痛恨着用其邀宠媚人的事实。
除了揣摩她的心态，也需要全方位地观察着她的喜好。这位花魁的穿衣风格堪称千变万化，一天一个样，谁也摸不准她的心思。
霓裳觉得，她之所以能让皇帝流连忘返，那种难以被复制的，若即若离的神秘感，必然是重要原因之一。
她的生活中除了学习新的技能，就是穷尽心思地打扮自己。萼华娘子不像其他的贵夫人那样，在现有的东西中挑选搭配，而是力求次次都有新意，要让皇帝觉得眼前一亮。
她似乎完全抛弃了传统中对端庄淑女的所有定义，走向了感官的极端，变成了一个让帝王神魂颠倒的妖女。
“你打算什么时候把那东西给她？” 魏锦绡问。
“再过两天，今天她为下次接驾穿什么发火了，拖一拖更好。” 霓裳轻轻拿起面前的茶才要喝，就看到里面飘了只蝎子。她面不改色地把它和对面的茶碗换了位置，才喝了一口。
“你上次跟我说的那东西，我知道是什么了。” 坐在对面的小毒蜂怪笑道，“没想到皇帝老头儿竟然有这种爱好。”
众人都催他快说，小毒蜂买够关子才徐徐道：“那叫散鞭，抽人用的。”
其他人还似懂非懂，霓裳和田三手率先反应过来。霓裳整张俏脸都红得滴血，田三手更是被水呛到，爆发出惊天动地的咳嗽。
魏锦绡急得使劲摇晃着小毒蜂，见他笑而不语，又去央求霓裳。霓裳只是用帕子捂住脸，说什么都不开口。
最后还是田三手苦笑道：“魏大姑娘，你可别问了。那不是没出阁女儿该知道的东西。”
魏锦绡出身“彩门”，彩门又叫“彩立子”，就是古代的变戏法。他们这个行当吃得是五湖四海的饭，因此魏锦绡性格古灵精怪，好奇心又重。
她觉得自己从小跟着爷爷走江湖，什么事儿没听过，只一味缠着众人告诉她。最后还是霓裳没办法，伏在她耳边低语了几句。
“就这样？该不会是你不想告诉我，特意编出来的吧？”魏锦绡一脸狐疑。
霓裳又气又急，轻拧了把她的脸：“你个臭丫头！爱信不信！”
魏锦绡更不明白了：“若是要打人，何苦用那种没甚用的鞭子来？不痛不痒的为了什么？”
众人实在不好给她掰开揉碎了讲里面的事，只好引着她说些别的。
田三手道：“东家说晚上不回来吃了。咱们一起出去逛逛吧！久不来京师勾当了，手痒得狠。”
小毒蜂笑道：“正是！东家屡次让我们留意武安侯府，不如就去他家，顺便摸几件宝贝回来。”
魏锦绡没这两个打家劫舍的本事，看着也眼热，就在旁边出谋划策。
霓裳看他们几个越说越来劲，赶紧泼冷水道：“你们可消停点吧！武安侯是皇帝眼前的红人，还是武将出身，他家的门也是好闯的？”
“倒也有些道理。”小毒蜂悻悻地摸鼻子，眼睛一亮，“不如我们