，守护着帝国的权力中心。
宋衍在树林中漫步，找了一块空旷无人的地方，拿出灵器，时间和空间在他动作下变慢，乃至完全凝滞，那些隐藏在时空间的缝隙，随着他的力量而扩大。
他在探测“灵台”碎片，如果“灵台”是被时空撕碎的，就一定可以在时空缝隙中寻到碎片痕迹。
当年，宋衍乘坐的飞船坠入地球时，被时空撕碎。即使过去几年，他仍能探测到飞船碎片，那是来自X-C1915星系的物质，不属于地球。
探测范围从他脚下一直扩大，直到覆盖整个都城，可是完全探测不到“灵台”痕迹。当时在“灵台”中，宋衍确实看到它在接近神殿上空。
为什么完全探测不到？
“灵台”的坠毁在时空中一点痕迹也没有，甚至物质转换的痕迹也探测不到，它几乎是凭空消失的。
宋衍想再扩大范围，但这已超出了他的能力。
他单手撑在地上，收起灵器，控制自己不倒下去。
“殿下！”霍斯过来扶住他，神色忧虑。
“我没事。”宋衍缓了缓，一个实物不可能凭空消失，完全找不到痕迹。“灵台”的制造耗费了六个地球年，每一项程序都有他的参与。
世界上，物质怎么会不留痕迹地完全消失？
宋衍想不通，他不知道他漏掉了什么，这不在他的认知范围之内。
他摘了一片植物叶子，在指尖搓捻。叶片干燥，化成黑色的灰烬。
这是很正常的，这个星球的植物就是这样。
但是，现在的宋衍知道了，真正的植物不是这样的，它们的叶片中有湿润的汁液。
现在的宋衍也知道了，这世界上，有很多事情，超出他的认知。
那几乎是一种认知中的降维打击。
在去往地球之前，宋衍从没想过，植物还可以有别的颜色，植物还会开出不同颜色的花。
“殿下，回去休息吧。”霍斯拿出手帕给宋衍擦手。
“让乔朗和阮均来见我。”宋衍往回走，对霍斯说，“如果阮均还在的话。”
“十几年前，阮均跟随金恩殿下远行，还没有回归帝国。”霍斯说。
“那让乔朗来见我。”
宋衍回到宫殿，得知父亲已经从神殿回来了，在教堂召见他。
宋衍心情复杂地走过去，不知道父亲为什么会选这个地方。
随着成长，他对教会的厌恶与日俱增，王宫的教堂，是他心里的禁区，除了每年的宗教圣典仪式，他不得不参加之外，其余时间，他都尽量远离这个地方。
“殿下，换衣服。”霍斯提醒。
教会对服侍有礼制要求，帝国人民进入教会场所，必须穿规制服装。
宋衍回房间换上礼袍，颜色依旧是白色，只是款式更加宽松，将身体从颈到脚包裹住。
穿过通往教堂的通道，两边都是刻着透明的宗教故事的落地窗，北逝的太阳将最后的余晖平射在玻璃上，那些关于神的画面跃动起来，组成了连续的影像，如同神明游历人间。
宋衍走完通道，抵达教堂门口的时候，太阳熄灭了。
就在这时，通道和教堂的灯亮起来，钟声响起，回荡在整个王宫中。
神父在神的塑像下，念着祷词，教堂里有一些虔诚的贵族，跟随神父做礼拜。
宋衍发现自己来的不是时候，刚好碰上了教堂的晚礼拜时间。王宫的礼拜并没有强硬要求参加，但是每天，主动参加仪式的贵族并不少。
宋衍站在廊柱后，烦躁地听着神父祷念。目光看向那群贵族，寻找父亲的身影。
神像后面有一个小平台，那是王室做礼拜的地方，但是，大多数时候那里并没有国王和王后。宋衍的父亲和母亲，更愿意站在贵族之间。
那群贵族之中并没有父亲，宋衍往上看，目光掠过神像后，刚好看到了父亲看过来的目光。
宋衍有些心虚地走出来，站在贵族后面。
父亲也没有变化，还是记忆中的样子，宋衍心里平静下来。
礼拜结束后，贵族陆续离开，神父走过来，对宋衍微微行礼，“殿下，久违。”
“呵，乔诺神父，久违。”宋衍微笑，“但愿我没记错你的名字。”
“自然没有。”神父笑了笑。对过来的国王行礼告辞。
宋衍看着这位平和的中年人，他已经与他分别很久了，但所有的情绪也只是变成了一声声“父亲”。
国王伸出手拍了一下宋衍的肩，脸上露出惊讶的笑容，“你长大了，都比我高了。”
“父亲，”宋衍单膝跪下来，“我一意孤行，将帝国带入困境，让您担心了。”
国王笑了笑，将宋衍扶起来，“我知道你会失败，但不亲自试试怎么知道结果呢？”
他走到神像底