第七章年少不识
“太过愚蠢！”
回返路上，解厦嘴叼野草，戳着叶任生被鞭抽过的膝盖，不断奚落。
叶任生骑在马上，吃痛地拧着眉头，任他数落。
“你说你一小小……”解厦一顿，“小小商户，手无缚鸡之力，初与这般人打交道，犀言利语，句句夹枪带棒，不知天高地厚，简直自寻死路。”
“天有多高地有多厚，”叶任生抚着脖颈，因着言语震颤，被勒过的红痕，泛着微痛，“不过一群草莽流寇。”
“嘿，口气不小，这群人在皇城脚下作乱多年，却从未被擒捕，可不是你一句草莽流寇那么简单，”解厦嚼着草根，“方才若非我被吵醒，及时出手，你怕早就被那虎兕给掐断了脖子，得了便宜还卖乖。”
“即掐断又如何，不过佐证了我所说的句句戳到了他的痛处。”
解厦嗤然，“为一把破草豁出去一条命，你这买卖做得当真清醒。”
叶任生放下抚颈之手，下巴微扬，“我为的不仅仅是一把草药，而是晟州嘉商的名声。”
“名声，”解厦不屑，“名声值几钱，这世间万物，名声最虚无。”
“先生这话说得轻巧，”叶任生不禁嘴角携笑，“先生何尝不是靠着名声遍结五湖，北涧一派又何尝不是靠着名声远扬四海，要我说，名声虽缥缈无形，却是世间难得与珍贵之最。”
“年少不识人间三两风。”
“老来饱醉梦作楼外仙。”
“你这厮！”解厦嗔怒，“就该让你好好被那虎兕教训一顿才是！”
“分明先生故作洒脱在先，”虽这般说着，叶任生还是露出了歉意，“先生莫怪，小子死里逃生，心有余悸，难免得意忘形，方才还多亏先生搭救，小子回去定要狠狠请上三大壶陈年佳酿，好好答谢先生的救命之恩。”
“哼，三壶？”解厦斜睨向他，“你这命也忒贱嗖了点。”
“三坛，”叶任生摆手，“不，先生说多少就多少。”
“这还差不多。”
六锣听着二人的斗嘴，忍不住回头看向嘴角渗血，颈间淤红，模样颇为凄惨的自家公子，心间一阵自责。
适才见公子一瘸一拐地从那破帐里出来，形容更是令人揪心，他霎时便红了眼，然而公子却不允生事，叫众家厮扛了一十二捆霁栝草便离开。
出来后，他才知晓了里头发生了什么，对那关键时候昏醉的酒鬼简直不能更讨厌，推了他便将公子托上了马。
这般听着，似乎那酒徒也并非全然见死不救，但这不能亲护主子的怨气无处可撒，他也懒得去行那歉礼。
只是越是听公子的欢欣语气，他越是心下难平。
“公子，你当真要招那群穷寇匪贼入商队？”
叶任生闻此，看了一眼忧心忡忡的六锣，抬眸望向不远处的深林。
“沦为穷寇自然并非他生来所愿，无奈这般世道不容，我愿允他一处选择，叫他从个营生。他若真有那薅不掉的脊梁骨，定会细细琢磨我今日所说的话，待哪日回过味，自会寻明路，并不见得定会入商队。但若他来，我自然是当真欢迎。”
“可是他今日这般对你，简直如野兽凶残不可原谅，”六锣愤愤，“如若他真的来了，动辄舞刀弄枪，岂不搅得天翻地覆，众商不宁。”
“江湖不是有言，不打不相识，”叶任生倒不甚忧虑，“再凶残的野兽，拔掉它的兽牙，卸了它的利爪，加以训诫，自当若家猫一般温顺。”
“怕是不待你拔它的牙，它先把你吞了，”解厦嘬着葫芦里的最后一口酒，身姿摇晃，“你这厮，太过轻狂。”
“我今日不就敲了他一颗牙，”叶任生面上轻快，“即便最终无法拔掉它的牙，我也自当寻得他法，事在人为嘛。”
“嘁。”
解厦晃悠过马首，走在一行人前头，嘴角勾着一抹淡笑。
抬眸望向小径尽头处，一丛翠竹屹立幽幽，枝叶于清风中簌簌作响，细密枝下厚积的凋叶里，根根脆笋从中盎然勃发。
到底是饱醉陈梦里，几载春秋过，不知新风归，遍野旧花落。
一行人走过五里铺子，重新回到客栈时，已至日暮。
叶任生叫了小二要了几坛好酒，与解厦于堂前畅饮至夜深，解厦照前日那般恣意窝在廊外。
夜里微风携着几分清凉，刮走了一丝叶任生面颊红印的胀热。
“听家父说，解先生是京都人。”
酒客醉眼耷拉，眼看清明将要消尽，口齿不清，“嘁，今日身在京都便是京都人，明日脚踏晟州便是晟州人，一入江湖便是江湖人，说是什么就是什么。”
“也是，”叶任生感叹，“解先生不似我等囹圄于一隅，自由来去，畅快自我，当真是潇洒至极。”
“明，明日还是不吃了……”