“我要一朵红莲。”
凭空升起一朵水浪，盛开在南夏王朝的太子殿极殿。
五岁的太子蕤伸出手，从那朵晶莹澄澈的水浪里取出红莲花。莲花瓣七朵，刚绽开，莲心内藏着鹅黄色卷曲的蕊。
太子蕤尚是幼儿，不觉这样的场景有何特别，取到了红莲，他手舞足蹈咯咯笑着在殿内奔跑，一头黑发刚刚披到肩头，笑声明亮如此刻穿越极殿的一束阳光。
长廊尽头有一袭淡金色身影飘然而至。
王后蔓不动声色地站在极殿门口，将这一切收入眼底。见长子如此顽劣，她不由得抬手扶额，内心无奈哀号了一声。
太子蕤发现了她，奔跑过来，手里还举着那一朵红莲花。
王后蔓见到他这副模样，面上忍不住就笑了，蹲下身来迎接飞奔扑入怀中的儿子。
南夏王朝的现任君主羸，年近四旬，膝下只此一子。夏王与王后蔓成婚十五载，第十年得了太子蕤，又四年，王后蔓诞下一对孪生公主。
在太子蕤出世的时候，南夏王朝上下曾惊现各种异象。巫族记载，蕤即上古预言中南夏王朝最强盛的君王。
夏王羸起初颇有些疑虑，怕这个孩子过于妖异，不知要兴起如何风浪，所以传旨下去，特别拨极殿给蕤居住。在蕤五岁这年，将其正式册立为太子。
极殿，即原先供奉王朝圣火的秘殿，一向不被外人知晓。除了历任君主，从没有人能踏入此处。现在既然拨给了太子蕤，封为太子殿，也就换了牌匾，改称极殿。
今日天光格外好。
极殿内，一片春光祥和。
王后蔓年二十九，不仅贤德，更为南夏王朝诞下了一子二女。这个帝国在他们夫妻手中疆域日扩，达到了王朝建立以来前所未有的繁盛。
现任君主，她的夫君羸又再次出征了。
走之前她怀孕不过三个月，她让人带去信，说是降生了一对孪生女婴，名字还没取，她等他回来给一双玉喜可爱的女儿取名。
夏王羸便日夜兼程地奔回来，估计这三两月内便可回到京城。
王后蔓十三岁入宫，原不奢望有如此富贵，但觉得今日一切都太过圆满，内心反而隐隐然有忧。怕这一切不会太长久，怕幸福来得太快太美满，会有什么意外。
她心内忧思，面上却仍挂着温柔的笑意，轻轻牵起儿子的小手。“蕤儿，过几日随我去迎接你父王回朝好不好？”
太子蕤抬头皱眉，突然自母后手里缩回了小手，目光望向虚空中，脆声道：“父王啊……他怕是命不久了。”
顿了顿，咦了一声。“母后不用去接，父王会死在途中。”
满殿的春光似突然被刀光斩断，王后蔓心上的一根弦咔擦断裂。
她面色苍白地斥责幼子。“你胡说什么！”
太子蕤却浑然不觉，幼小的脸皱巴巴，道：“这几日我听见地府里有几只小鬼在讨论，说父王的寿命将尽。”
“胡言乱语！”王后蔓抽手作势要打他。
太子蕤高高仰起脸，不解地问道：“生死乃人之常事，母后你哭什么？”
王后蔓这才意识到脸上已流下两行热泪。她擦掉眼泪，怕引起四周宫人议论，抱起儿子低声道：“这些话，是大逆不道的！你父亲是这个国家的王，怎可以胡乱议论你父王的生死！”
“可是……”太子蕤仍不服气地攥紧小拳头挣扎，但终于还是放弃，他看不得母亲脸上的眼泪，只好埋下头低声喃喃道：“父王也是人，世人生命不满百年，为什么不可以议论？”
他的声音很小。
但王后蔓还是将他抱在怀里，快速走出殿外。
太子蕤在她怀里不敢挣扎。
母后是个极美的女人，举止娴静，容色如花朵初绽。父王不在的日子，母后便坐在朝堂上处理这个国家的一切政事。
普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。
母后不止一次教训他：蕤儿，你是长子，将来必定是这个国家的王。今日母后所做的一切，都是替你和你的父王代为操持，你要努力学习，这个国家迟早都是你的。你一定要将南北夏统一，征服蚩、枭、尤三族，收复四方，让万国来贺！
年幼的太子蕤对这一切并不感兴趣，但是所有人都说，他是古老巫族预言里万古第一的王，是南夏王朝最强盛的一位君主。这个国家每个人都对他寄予厚望，他不敢反驳，更不忍心反驳貌美如花的母亲。
他依恋地双手环绕住母后的脖颈，咯咯笑道：“母后，你带我去看妹妹们可好？”
王后蔓擦去眼泪，破涕笑道：“如此才乖！”
太子蕤趁机讨好道：“母后，这朵红莲送给你！”
他高高举起红莲花，摘去根蒂，笨拙地将莲花插入母亲高耸的云髻。
三月春光照耀在王后蔓的淡金色曳地长裙，空气中漂浮着一