第62章
考场有氛围，就眼前这场颖安县试来说，在戴志贤被抓、李御史宣布放宽考生报名条件时，所有考生都欣喜若狂。在李御史明说不允许徇私，即便江重涵立了大功，也不能优待时，所有人又都跃跃欲试。
这种跃跃欲试包括了很多方面，有些对事，有些对人，所以有人还没开始搜身呢，就迫不及待地想踩江重涵一脚，以彰显自己的能耐。不管他们是哪种跃跃欲试，总而言之，这才县试的氛围一直是很轻松的。
直到考题公布的那瞬间。
考题直接将不少人的美梦击碎，等江重涵第一个动笔，一股焦虑无声地在考场内弥漫开来。
到这一刻，江重涵开始正是写答卷，而且写得行云流水，顺畅无比，考场里的紧张感登时加重。百转心思过后，被氛围影响的考生们，有些人虽然极力不在意，但手无意中揪住了袖子。有些人开始抓耳挠腮地思考文章，有些加快了在素纸上写字的速度，想尽快把草稿定下。
考生们慌乱着急的动作，又反过来加重了紧张的氛围。
而后……
“咣啷”一声，江重涵右边的考生竟失手把砚台打翻了。
虽然万幸不曾泼到自己，但他却突然崩溃了，突然“呜”的一声大哭起来。
“怎会如此？怎会如此？不是十年苦捱换来的机会么？怎地题目这般难？我……”
话还没说完，就被衙差上来捂住嘴巴，直接拖走了。
“大人！”与之熟悉的考生不由得想站起来求情。“晚生们等了近十年才等来一次不用贿赂的县试，难道不能宽容些？一句不合便要将人赶出考场，岂非又要等两年之后？”
宣州同知连眼皮都没抬：“来人。”
衙差二话不说，上前就捂住此人的嘴，再一次直接将人拖走了。
“……！！！”一时间整个考场的学生都被吓住了。
“科举乃是人生最要之事之一，本官不愿占用太多时间，只说一句：公平之县试，便是眼前此番景象，尔等未曾经历，诧异、不适难免，但若眼前的小小县试也承受不住，何谈继续科举之路？”
宣州同知说完，又略做停顿，沉声道：“你们中大半乃是数次入县试考场，既非初次，难道连初次入场的都不如吗？”
初次入场的……众考生的目光不由得集中在江重涵身上。
江重涵正好写完一个字，抬头静静看了宣州同知一眼，表情平静，目光也平静，只是他眼中的话，隔着大半个考场宣州同知都读出来了：
——拿我当磨刀石？只怕有些刀会断。
这小子……宣州同知重新拿了茶杯过来，低头喝了一口，遮掩住眼中的光。
此次颖安县试的主考官是他，但辅助的官员也不少，出发之前，他们一同去见了宣州知州。在商议时，就有人暗示过：颖安已经被戴志贤祸害至此，不知浪费了多少人才，此次县试阅卷，是否要将录取放宽，多选些人入府试呢？
不少人持赞同意见，宣州同知的意见却恰恰相反。
“某以为，此次颖安县试，当更严格，方可真正选拔人才。”
宣州知州喝茶的动作一顿，示意他说下去。
“戴某治理颖安期间，无钱不可过县试，以致近十年间颖安无一人能过院试、入官学，此事无人不知。贫家学子、富家有才而持身清正者，俱以为县试上榜无望，其中几人以科举为儿戏，荒废学业？几人以科举的由头整日无所事事，不愿经营生计？几人虽知为了迎来湛湛青天当尽力读书，可年年失望，心有余而行已荒废？此番戴某被问罪，又有几人抱着州府当怜悯学子，或将放录取的心思？”
那又关他这个知州什么事呢？知州有写不耐烦。
宣州同知只能将话说得更明白些：“平日里不读书，临时参加县试，希望能侥幸过关，此等学子，纵然宽容放过了县试，在府试众表现必定不佳。府尊特命本州处置颖安县试事宜，堂堂州郡之官，下任区区县试，竟挑出这等学子。府尊见颖安学子此番表现……岂不是要……”
质疑他们整个宣州的官员，究竟如何办事的？
知州悚然：“不错！”
一番话说服了在场的所有人，奠定了颖安县试从严的基调。但这还不够，宣州同知觉得，颖安学子的心志，必须好好打磨一番。
怎么打磨？当然是用县试这个机会，以及——江重涵。
他来之前就听说的这个少年，少年、聪慧、在捉拿戴志贤时立下头功、被李文泽寄予厚望，最重要的是，江重涵此前是个差点饿死的败家子，据说只在幼时被他母亲教过认字，连开蒙举业的老师都不曾请过。迷途知返后，江重涵也不曾买书读，只每天在家里背从前读过的书。
所有人都认为，江重涵参加县试，只是试场的。颖安学子中更有许多轻视江重涵，觉得他不过是个读书不到一月的少年，预备将他踩在脚