天光渐渐放亮，日出东方，又是一个炎炎热日。长生与阿瑶完成花凤仙布置的功课后已经是日上三竿，太阳正盛之时。
“这几天都好热啊！”阿瑶对于突然到访的夏天还有些不适应。
看到阿瑶热得不住用手扇风，长生笑道：“今天母王让邱妈妈准备了冰镇酸梅汤，在御花园的凉亭里，我们去喝吧。”
一听有冰镇酸梅汤喝，阿瑶兴奋得两眼泛光，开心地道：“你母王真是太好了。我们快走吧！”
一路上两人有说有笑地来到御花园，坐到凉亭内的石椅上。邱妈妈给他俩各倒了一杯酸梅汤，两人大口喝起来。
“哇，我总算活过来了。”阿瑶长吁一口气，沁凉爽甜的酸梅汤喝到嘴里简直是要多舒服就有多舒服。
“邱妈妈，再给我来一杯，谢谢。”阿瑶举着杯子求道。
“好，好。”邱妈妈笑着又给他俩的杯子满上。
阿瑶一边喝着酸梅汤，一边与长生讨论符咒术的相关知识，最后总结道：“长生，我觉得符咒术好是好，但就是有点麻烦，总得随身带着符纸，万一哪天遇到危险却又没带符纸或是符纸用完了，那岂不是惨了？”
“嗯，你说得这个问题我也想过，而且也问过师傅，不过并没有解决办法，符咒需要依托在符纸上方能生效，总不能凭空画出符咒吧！”
“凭空画出？”也许也未必不行，阿瑶仔细思索这个问题，不自觉地抿起嘴来。
长生没有打断阿瑶的思考，这段时间他是真的见识到了阿瑶对符咒的兴趣和天赋，说不定还真能让她想出解决办法来呢。他举起杯子自顾自的喝着酸梅汤，也不出声。
就在这时，长生殿的近侍丫鬟灵秀和天香来找邱妈妈，两人缓步走来，恭敬地向长生施了礼，然后将邱妈妈叫到一旁，三人在凉亭外低声交谈。只见邱妈妈听到灵秀的话后，脸上露出惊讶之色，而天香则开始哭泣，泪水不停地流淌，邱妈妈劝慰着她，从衣袋里取出一些碎银子递给天香，她连忙鞠躬道谢。邱妈妈扶起她，说了几句话后，才将两人送走。
待邱妈妈返回凉亭后，将这一切都看在眼里的长生一边喝着酸梅汤，一边漫不经心地问：“天香这是怎么了，缺钱了吗？”
“啊？”邱妈妈没想到长生会问，一时不知道该不该说。
“看她挺伤心的样子，总归是本宫殿里的人，有什么事说来听听，也许本宫还能帮上一把。”
其实自从上次离宫出走回来，长生就很少自称“本宫”了，只有需要端出身份时才会这样称呼自己，邱妈妈也察觉到这一点，于是也不再隐瞒，讲道：“回禀殿下，刚刚灵秀带天香过来是借钱救她姐姐。”
“她姐姐出了什么事？”
“天香自幼家境贫寒，她母亲身体一直不好，生了她之后更是每况愈下，常年需要吃药，后来家里实在无法负担，就将六岁的天香卖进宫里当了丫鬟。她木器一直由她姐姐照顾，直到去年母亲去世，她姐姐才得以自由。因为一个人生活也觉得孤单，而且她姐姐今年也二十有二了，于是就决定要个孩子，这不才喝了子母河的水，怀了身孕，可谁知去那照胎泉一照......竟然......”说到这里邱妈妈有些说不下去了。
“照胎泉是什么？”一直在旁听着的还有阿瑶。
作为土生土长的女儿国人，长生已经明白事情的来龙去脉，于是他耐心地解释给阿瑶听：“你有所不知，在迎阳驿附近有一口照胎泉。按照我西梁女国的传统年满二十的女子，喝了子母河水之后，便会怀孕。但在产下孩子前需要到照胎泉边进行照胎。”
“照胎，这是为何？”阿瑶还是不太明白。
“因为喝了子母河的水，并不一定会顺利怀上正常的胎儿，还有可能怀上魔胎。所以就需要通过照胎泉来判断胎儿是否正常。”
“魔胎？那是什么？”阿瑶吃惊地问。
“魔胎就是能够将母亲开膛破肚如魔鬼般胎儿。”
“真的有这么恐怖的胎儿吗？”听起来让人感到毛骨悚然。
“我也只是听说，并未真的见过。”长生也无法确定。
一旁的邱妈妈接话道：“老奴曾经亲眼见过。”
“真的？那魔胎是何样子？”
邱妈妈回忆道：“那还是老奴年轻时候的事。老奴曾经有一个好姐妹，在二十岁那年饮下了子母河的水，后来在照胎泉照过后，那守泉的女道长告诉她怀的是魔胎，要赶快去解阳山求她师傅如意真仙讨要落胎泉，将魔胎化掉，方可保全性命。我姐妹吓坏了，我便陪着她一起去解阳山破儿洞求那如意真仙，可谁知他竟向我们索要重金和花红酒礼才肯给那落胎泉。”
“竟然还有向百姓索要金钱的神仙？这个如意真仙真是名不副实。”阿瑶义愤填膺地道。
“这如意真仙是一百多年前换任到解阳山的山神，专事看管落胎泉的。以往任职的山神从未有过向百姓索要钱