无尽之森外燃起的硝烟迎来终结，作为战败方，犬冢要向油女支付一定数额的赔款。
驹野也收到了千手送来的“账单”，上面列有千手发动人马的耗费，指明驹野应为此提供补偿。
语句的态度公式化又客气，字里行间满是大家族的优越，落款处写着千手扉间四个字。
面对薄薄一张纸，晴光握手成拳，掩在嘴边咳嗽了几声。
总体上说，千手扉间索要的金额并不高。
他掐准驹野的承受限度，既能象征性地体现威严，又不至于给驹野增添太多负担。
本以为千手柱间屈从了父亲，看来他没有轻易放弃，这份文件大概是两兄弟认真商议许久才拟定的吧。
脑海里浮现出黑发青年和蔼的面容，虽然接触不多，晴光却感受到了他的和善。
千手柱间么……也许，这个人的理念与她是相同的。
腿上传来一阵拱动感，晴光收回思绪，低头看向六童子。黑犬伸出前爪，扒拉了几下她的膝盖，然后张开嘴叼走书信，送给一旁的犬冢崇。
完成这些事后，六童子折返回晴光身边趴下，不停地摇动尾巴。
晴光柔和了眼神，缓缓抚摸六童子的脊背，掌下滑过柔软的皮毛。
那厢犬冢崇读毕书信，忍不住又重头看起，末了露出一个微妙的表情。
“千手给驹野的条件……不像平常的作风啊。”
“他们平常是怎样的？”晴光发问。
“让人既害怕又敬重，重要的是，大家族都不会在这种时刻宽容，”犬冢崇抖了抖纸张，“处于第三方胜者的立场，他们有资格向油女、犬冢、驹野三族收取战利品。可依我看，千手写在上面的内容比对油女松泛多了。”
“油女啊……”晴光喃喃道，“得支付雇佣千手的佣金，加上损失的人马，近几年油女会不太好过。”
与即将面临的困境相比，犬冢的赔款不过杯水车薪。
这种惨烈的胜利，便是忍者的向往之物吗？
无论参战三族，抑或半路横插一脚的千手，他们都是战争机器的牺牲品。
胜利如何？战败又如何？世上没有永不坍塌的权势，说不定过几年后，强大如千手一族也会消逝于历史的记载中。
与晴光的思虑不同，犬冢崇乐得见到油女陷入窘况。
斗了这么多年，油女志太的日子越不顺心，他就越是舒坦。
阴阳怪气地哼了一声，看晴光面色不佳，犬冢崇以为少女仍在为千手的要求担忧。
见证过晴光的器量，犬冢崇深刻理解她为盟约的贡献，因此无法对她的困扰视而不见。
将信纸放在一边，男人若无其事地端起茶杯。
“驹野变成这样，犬冢也有责任，千手的赔款就由犬冢与驹野共同承担。作为回报，你们以后要继续支援犬冢才行。”
撸毛的动作停止，晴光惊讶地张大眼睛，六童子懒洋洋地抬起头，把她的手腕叼了回去。
“看什么看？小鬼，要缔结同盟的人是你，你不会反悔吧？”
犬冢崇将空杯丢回桌上。
“我从不为自己做过的事后悔。”
况且，她的努力已经有所效果了，晴光欣喜地眯起眼睛。
“之后再召开会议，一起讨论预算，思考如何度过难关吧。”
“等你病好再说，”视线移到晴光的披肩，犬冢崇皱紧眉，“你的感冒还没痊愈？这几日不要出门，紧要文件我派人给你送过去。”
晴光笑了笑，“谢谢，我感觉好多了，不碍事的。”
实际上她的身体并无病痛，伤势恢复得很好，是任何医生都会认可的健康。
近期走在街上，总有驹野族人凑过来，送给她一些小玩意，叮嘱族长保重身体。
遇到犬冢的忍者，也会被询问几句状况如何，不要过度劳累，代表感激的药物与礼品收到了许多。
习惯性地咳嗽了几声，晴光刚才的发言显得毫无可信度。
到了犬冢崇这个年纪，着实看不惯年轻人忽视小病。他心烦地挥了挥手，连哄带轰结束了会谈，唤来仆人送晴光回族地。
“对了，忘记告诉你一件事，”裹紧厚重的披巾，晴光回首道，“我得回无尽之森一趟，几天后就动身。”
“要和家人团聚吗？”找不出反对的理由，犬冢崇双手插在袖内，莫名对现在的晴光很不放心。
“以往是你们的长老来主持送晦，不如今年你留下吧，我多派些忍者帮忙，你们的住地也能热闹些。”
晴光摇了摇头，“不了……我这次回去，不全是为了跨年。”
犬冢崇一怔，顿觉失言，他已然猜到少女不惜在严寒冬日跋涉也要返回无尽之森的原因。
就一个孩子而言，她做的足够好，但从族长的角度看，她有时太心软，