忻常在呼吸一窒，“你知道是谁了？”
“奴才不知道”，尔玛顿了下，“但大概猜到是谁了。”
忻常在不自在地吞咽了下，她不清楚自己为何紧张，许是她直到现在还没有让别人知道那段往事的念头，即使这个人亲近如尔玛。
尔玛见忻常在不语，便贴心地没说出自己的猜测，而是继续道忻常在想听的那部分。她是奴才，不能去要求主子什么。“挨板子前，有人偷偷给奴才带了话，让奴才挨到第五下的时候就装晕，保奴才不死。可挨第一下的时候，奴才就觉得自己挺不住了，没挨到第五下，人就彻底失去了意识。”
“李老太监？”忻常在喃喃道。
“在被抬出宫的路上，奴才被拍醒，可人是糊涂的，只见面前一张嘴开开合合，就是听不见声音。等在旧宅收拾带出来的包袱时，奴才看见一张纸条。”
忻常在心紧紧一缩，“放纸条，真是太冒险了。”
“是啊！所幸纸条上只写了不知所云四个字，空山一田。”
“空山一田。”忻常在重复道，她突然一惊，“尔玛，我的画呢？我带出来的画呢？”
尔玛走到一旁，将画拿给忻常在，“主子，画好好的呢。”
忻常在接过画，摩挲了几番，想要展开又停住了，她看向尔玛，确认似的又问了一遍，“你知道是谁了？”
尔玛点头，“不过奴才不是由这四个字知道的，是昨日抬主子上火炕时，画掉出来了，奴才没忍住，打开看了，方才有了猜测。”尔玛不敢迎着忻常在的眼神，“直到主子刚才惊慌地找画，这才坐实了。”
忻常在垂眼，“是他，我没想到他还救了你。”
尔玛蹲下身来，探身看着忻常在，“主子，现在你出宫了，就可以……”
“别说了，”忻常在打断了她，在尔玛掌心写了个“八”字，“现下这位还不知如何，我出宫只是侥幸，兴许哪天这条命就要还回去。我们冒不起险，他也不能再冒险了。”
尔玛心里叹了一声。
“尔玛，这画你就替我收好吧！”
“主子，你不打开看看了？”
“不看，看了就想要的多了。”
——
几个月后，天下初定，春寒料峭，一个人敲响了院门，正在院内拾掇柴火的塔石哈警惕地盯向院门，尔玛闻声也出屋来，两人交换了眼神，塔石哈拿起一根柴火棒，轻手轻脚地站在门后。尔玛喊道：“谁啊？”
外面的人沉默了一会儿，出声道：“空山一田。”
尔玛心下一惊，快步走到门前，透过门缝往外看去，低声道：“你说什么？”
“空山一田。”
尔玛倒吸一口凉气，示意塔石哈放下木棒，自己则打开门闩，见到门外人的刹那，尔玛瞪大了眼睛，“你，你……”
门外人闪身进来，顺手闩好门，取下兜帽，笑道：“尔玛，好久不见。”
尔玛深吸口气，“安画师。”
安之义应了一声，又对一旁的塔石哈点头致意，便望向屋内好一会儿，方道：“她还好吗？”
“好。只不过去年深冬染的风寒落下了病根儿，这几日又有点儿不舒服。”尔玛本该只答一个好字，可眼前这人是个好人，不仅仅是因为救了她，还因为……尔玛也望向屋内，他对主子也好。
安之义仔细打量了下健壮的塔石哈，“老大人用心了，留下你俩陪她。”
塔石哈是第一次见安之义，他见尔玛与之对答自然，便放下了戒备，继续堆放柴火，只是不时地注意这边的动静。
安之义不再说话，若有所思地踱步，尔玛知道他在想什么，可她不清楚安之义和忻常在的过往，她也在犹豫是要前进一步还是原地不动。
一盏茶的时间过去了，安之义似乎下定了决心，转身走向院门。
“不进去见见吗？”尔玛鬼使神差般地问出了口。
安之义顿住，回过身笑道：“在这里呆久了，似乎被改变了不少，想来还是不见得好。”
尔玛心下焦急起来，她看向屋内，又看向安之义的背影，最后仍是什么都没说出。待安之义离开后，她颓然地垂下头，叹了口气，回到屋内。
里面温暖得令人想睡，忻常在倚靠在窗前，被子滑在一边，费力地透过窗棂的小小格子望着院内。
尔玛瞧见这一幕，只想流泪，她默默退出去，有些后悔适才没有留住安之义，兴许这一错过就是一辈子。
——
四年后，某个夏日，许久不被敲响的院门响起叩门声，塔石哈放下手里的活计，问道：“谁啊？”
外面好一阵没有声音，塔石哈狐疑地透过门缝，发现并没有人，正要转身回去，又传来敲门声，他喊道：“谁啊？”
门外又没了声响，塔石哈想了想，回身拿来一根木棒，一手打开门闩，探身