凤凰木街，朱府。
庭院里各处奴仆正在洒除整理，只听见脚步声传来，一个侍女穿过庭院，迈进了内房，轻声道：“主子，有家里的信来。”
朱絑坐于一方偌大的书桌前，并未抬头，将纸上最后一笔写完，才伸手接过侍女的信，一边拆着信，一边道：“倾玉，殿下今日有何事安排？”
倾玉垂头道：“九殿下最近大概在为北冀之事操劳，主子可是担心殿下？可要奴婢去传信？”
朱絑轻笑，似乎听见了什么可乐之事。她跟百里臻成亲已经有一段时间了，但他们夫妻二人，实在说不上恩爱。
据说，百里臻曾经很中意楚七姑娘，两个人笑闹寻常，很是亲密。尾鱼江案楚七为他替身一刺，事后百里臻又向临鄄一封封寄信，两个人大约是情深义重的。
可是这些都不要紧。
楚七声名在外，上次薛程婚事得以一见，可楚七徒有美貌，尾鱼江案看得出是个脑袋不清楚的，妨碍不到她什么；何况，就算百里臻喜欢楚七，百里臻最后娶的还不是她？
朱家当年以全家之力襄助淑妃娘娘，淑妃娘娘感念在心，直到今天，愿以九皇妃的位子作为回报，就说明淑妃娘娘没有放弃朱家，那么百里臻也不会厌弃自己。
百里臻愿意娶她，和她愿意做百里臻的妻子，是因为他们有一个共同的目标，要是还谈什么感情，未免太虚伪了。
朱絑抬手，示意倾玉不必多说，这才认真看起信来。
信是从渭西寄来的，写信的是她的父亲。信里所言不多，照例是先问她起居可好，接着说到了家中的会谈，各处的安排都已妥当，并提到一个月后将回上京。
朱絑看着那透纸的“回京”两字，站起来紧紧攥住了信纸，连不小心带翻笔搁都没注意到。
倾玉看着朱絑的神情，适时行礼退了出去，她知道朱絑只要见了跟家中有关的信件，总是心情不定的。
倾玉站在门外，心绪潮涌。
她知道主子为何失态。
只有一个原因，那就是朱大人要回京了，这也是为何近些日子主子常常往朱府来，打点一切。
朱絑站在房内，拿着两张轻无重量的纸，突然感觉十几年来的信念凝为实质，想道，终于到这一天了。
朱家再回上京的那一天终于要来了。
现下全大齐的士子书生，最尊崇的大儒是王在熹，人称王家学派，已不再记得几十年前，那时的显学大家是朱氏讲学。
当时的学宗朱柏安，人人敬称一句朱大夫子。在外，朱家显贵，作为帝师，门生遍布朝堂上下；于内，家学后继有人，有子朱允照、允文，皆是栋梁之材，妻贤子慧，阖家幸福美满。
直到朱氏门生出了郑知秋这个叛徒。郑知秋生于寒微，长于楚岸因羽翼之下，最后得到祖父亲授，是朱家处处庇护她。
可江州余氏案里，郑知秋竟与王在熹联名御庭上言，祖父有怜才之心，从来不曾追究。等到钱清亦案，郑知秋一纸上书背刺朱家，将朱家置于不忠不孝之地，朱氏满门成了欺瞒君上的佞臣贼子，最后败走丰州。
丰州，潮湿瘴气之地，靠近南疆，动乱频繁。
朱絑从小在那里长大，她变得能够适应那里的环境，可是她的祖父年纪大了。祖父生于渭西，长于渭西，在上京活了大半辈子，年长至此，却到了丰州。
祖父总是在阴雨天里静静坐在堂中，她被雨困在屋中不能出去，两人坐在一起了，祖父会跟她讲起各种经典义理和古时轶事，直到她到了知事的年纪，才知道祖父那时还忍受着风湿刺骨。祖父再不见各处弟子，却会看见别人师亲友和的模样，微微垂了眼，一片郁郁。
丰州的潮湿瘴气没有真正伤了祖父，可是他心底的低沉，让他到丰州的第五年就抑郁而终。
一代学宗就此陨落，祭者戚戚，父亲却说，谁还记得当初每年的游御园会上，人们争相向祖父呈递诗文，只求他的一言半语，而他捻须含笑，扶起一位位及第士子的样子。
多么讽刺。
朱絑叫道：“倾玉。”
倾玉进门侯立，朱絑继续道：“让人将里外再打扫一遍，院里的那棵凤凰木想法子催放，一个月后，我要它开得盛。”
倾玉道：“是，主子。”
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楚府。
王意君年节后很快就回了般若山，大概因为北冀一事，各处事项变得紧张，楚宜也就不再多留。
这日楚宜像往常一般在炉边，一边烤着火一边翻着书，正看到话本里情节关键之处，丝毫没注意到菏泽在外面叫道：“主子，主子。”
菏泽飞跑进房内，气也没喘匀就道：“主子，世子受刺了。”
楚宜立即起了身，书从膝盖上掉了下去，落在火堆里，她也顾不得去捡，连道：“什么？”
菏泽连忙上前把书从火里救出来